с отцом не поздоровался! Избаловал я его, – с досадой произнёс Анж. – Ну, ладно, с вашими детишками такого не допустим.

Я закашлялась.

– Катарина, не стоит волноваться, – улыбнулся Натан, притягивая к себе. – Нам все равно нужно время, чтобы…

– П-повелитель! – маленький заикающийся Рандор кубарем вкатился в нашу тесную компанию.

– Ну что ещё! – недовольно рявкнул на него Анж.

– П-повелитель! У-у-уб-бийство!

– А я тут при чем? Вызовите Ищеек, это их работа, между прочим. И топай отсюда.

Рандор затрясся.

– Н-но, П-повелитель, это р-ритуа-ал п-приз-зыва…

То, из-за чего погибли сотни и тысячи. Здесь. Но я думала…

– Натан, найди мелкого поганца, он мне нужен. Катарина, я хочу, чтобы ты сейчас отправилась в свои комнаты. Найди друзей, они вроде не идиоты, запрись и не высовывайся.

– Я хочу помочь.

– Повелитель, – Натан крепко обнял меня. – Могу я поговорить с вашей внучкой наедине.

Дедушка покачал головой.

– Иди, заодно проводишь. Рандор, найдёшь моих гостей Ди Верти и Обри и проводишь.

– С-слушаюсь, П-повелитель.

Меня потащили прочь. Но стоило оказаться в коридоре, сразу же был найден тёмный закуток, где и… Я не против поцелуев, совсем даже наоборот. Вот только ситуация не располагала к спонтанным проявлениям нежности. И если разум пытался отстаивать свою точку зрения, требуя прекратить и отправляться на поиски преступника, то тело желало совершенно иного. Руки Натана уже добрались до шнуровки платья, а мои спешно расстегивали пуговицы рубашки. Дыхание давно стало общим, и разобрать, чьё же сердце колотится так быстро, я бы уже не смогла. Мысли улетучились, здесь и сейчас хотелось только одного. Обнажённой спиной я почувствовала холод каменной кладки, но это было такой мелочью, таким пустяком. Кожа горела, и ничто не охладило бы только разгорающееся пламя, в котором хотелось сгореть без остатка. Натан приподнял меня, и теперь я обнимала его ногами, прижимаясь к обнажённой груди.

– Я люблю тебя, – прошептал он, на миг прерывая поцелуй, от которого уже болели губы и уплывало сознание.

Ответить не смогла, лишь запустила пальчики в его волосы, притягивая ближе к себе.

Смех прервал нас, выдернул из состояния блаженства. Я, часто и глубоко дыша, смотрела в синие, сейчас почти чёрные, глаза, и поражалась себе. Никогда не думала, что способна на такое безрассудство. Я же почти что… И прямо в коридоре… Практически на глазах у сотен… Шурш меня пожри, да что со мной такое?

Почувствовала, как нас окутывает полог иллюзии. Странное дело, здесь я яснее стала ощущать магию. Или это от того, кому она принадлежала?

Мимо прошёл Антуан, обнимающий сразу двух красавиц демонесс. Почти возненавидела его это. Но так даже и лучше, мы не успели совершить ничего, о чем могли бы пожалеть. Глупости, Рина! Да кто из нас жалел бы? Идеальная пара, те, кто могут прожить друг с другом вечность, вот кто мы. Не пытайся этого отрицать.

– Шурш, Катарина, я должен его догнать, – он уткнулся мне лбом в шею, тяжело дыша. – Прости. Но Повелитель мне… Голову оторвет, если я его не приведу.

– Иди, – попыталась отстраниться, но кто бы знал, как не хотелось этого делать.

– Я должен тебя проводить, – Натан скользнул странным взглядом вдоль съехавшего выреза платья и решил его поправить. – Не прощу себе, если с тобой что-то случится там, где я – власть и сила, – пробормотал он, ласково проводя пальцами по моим плечам.

– Отпусти…

Вздохнул, но просьбу исполнил. Одно простенькое заклинание, и платье как новое. Жаль, не придумали ничего, что одним словом привело бы в норму расхристанные чувства. Сердце колотилось, взгляд отказывался перемещаться куда-либо с его губ, точно знаю, что румянец полыхал на щеках. Но чувство счастья при этом было таким нереальным, что подспудно это вызывало подозрения.

– Что с нами такое? – осмелилась взглянуть в уже ставшие родными глаза.

– Любовь, – прижал к себе и со смешком добавил. – И капелька магии Грай.

– Что?

Натан покачал головой, отказываясь объяснять свои слова.

– Рандор, – вдруг громко позвал он, сбрасывая иллюзию.

Мелкий демон, пробегавший по коридору, подпрыгнул на месте.

– Л-лор-рд К-канцлер-р? – несколько испуганно осведомился он.

– Да, я. Ты нашёл гостей Повелителя?

– Д-да, и-и с-сопровод-дил и-их до к-комнат-т.

– Отлично, проводи леди Катарину. Я постараюсь побыстрее освободиться, – ласково добавил Виер мне.

– Я могу помочь. Я с ним встречалась и поэтому…

– Вот именно поэтому ты и будешь сидеть в своей комнате под присмотром Обри и Верти. Шурш, а ведь я думал, что у них мозги есть, видимо ошибался. Иди.

Я медленно побрела вслед за вздрагивающим демоном. Оглянулась, увидела, как Натан направляется в сторону комнат, где скрылся Антуан.

Может быть он и прав, нечего мне лезть в разборки демонов. Но этот преступник, убийца, предатель, в конце концов, виноват в смерти моих родителей. Как мне быть? Остаться в стороне выше моих сил, упрямство и авантюризм, как назвал его дедушка, тянут если и не на подвиги, то хотя бы просто к действию.

– Катарина? ЭсКарас?

Удивлённый голос Виксана догнал почти у подножия многорукой лестницы. Он стоял, сняв маску, потрясенно наблюдая за моим приближением.

– Здравствуй, Викс.

– Ты здесь откуда? Постой… Так ты не человек? Но я думал…

– Не человек, – улыбнулась. – Демон. Демонесса.

– Вижу… Ты куда? Может тебя проводить? Точнее, можно? Лорд РандорГре, вы не будете против?

– Нет-нет, что вы, лорд ЛатариГре.

Интересно, кем он приходится Латурху? Спрашивать неудобно, ведь тема, как я поняла, больная для этой семьи. Неудобная.

Демон с дефектом речи стрельнул в мою сторону глазами и убежал, нелепо подпрыгивая. Странный он, хотя Викс с ним уважительно разговаривал.

– Ты какими судьбами? Да и похоже раньше нас тут оказалась. А я-то думал, подружусь с обычной человеческой девчонкой, а оно вон как! Демонесса! Хорошо ж ты скрывалась, никогда бы не догадался! – мы начали подниматься по лестнице. – То, что ты не ЭсКарас ясно, а настоящее имя скажешь, а? Ну, по дружбе?

Пожалела, что не взяла Тыра с собой. Как-то внезапно почувствовала неуверенность в себе, что раньше бывало часто, но не теперь, я как-никак маг, да и среди демонов не на последнем месте. А Тыр рвался-таки в архив, ну, дедушка ему и разрешил его посетить, смеялся, правда, очень. Но без него все равно было одиноко.

– Имя? – повторила медленно. Сказать или нет, ведь все равно скоро узнает. – Можно и сказать. Катарина Римор ТрайниГре.

Викс резко остановился.

– Знаешь, не смешно совсем, – бросил он раздражённо. – Повелитель не любит, когда его имя используют, тем более в таких шуршевых шутках.

– А я и не шучу, – ответила спокойно. – Я внучка Повелителя, дочь его старшего сына.

– Так, значит.

Мы шли молча, но я чувствовала, как он внимательно меня разглядывает, хотя, что изменилось с тех пор, как я сказала ему, кто я? Ничего. Но это внимание уже начинало раздражать.

– Ну, говори уже, наконец! – всё-таки не выдержала я.

– Ты внучка Повелителя, – задумчиво сказал он. Вообще, Виксан не был похож на себя. – А это очень многое меняет, ты ведь понимаешь?

– Ничего это не меняет! – отрезала почти грубо. – То, кем являются мои родственники, на меня никак не влияет, я какой была, такой и остаюсь.

– Может быть, – Викс пожал плечами. – А может быть и нет. Прости, я вынужден тебя оставить, – он резко развернулся и стал быстро спускаться по лестнице, порой перепрыгивая через несколько ступенек.

Пожала плечами, все же демоны странные, никогда не знаешь, чего от них можно ожидать.

Кальвени и Стоуна я нашла в своей комнате. Они хмуро сидели за столом друг напротив друга. Когда я вошла, никто даже не посмотрел в мою сторону.

– Рина, что происходит? – только и спросил вампир.

– Убийца здесь, – забралась на софу, поджала под себя ноги. – От моей помощи отказались.

– И правильно сделали, ты вечно…

Договорить я Калу не дала:

– Хочешь, расскажу, кем оказался Титан? – выслушивать о моей теоретической способности влипать в неприятности не хотелось.

– Да какая мне разница? – снова начал вампир, но теперь его прервал Стоун:

– И кто? – жадно спросил он.

– Виер, – улыбнулась, предвкушая