– Останься со мной, прошу.

– Ты подарила мне надежду. Надежду и освобождение, – поток его мыслей улетал куда-то вдаль, оставляя меня наедине со своим страхом и отчаянием. И все же я слушала, затаив дыхание. – Если бы я только мог просыпаться с тобой каждый день, видеть твою сонную милую мордашку, чувствовать тебя, такую теплую, отзывчивую на мои грубые ласки… Боже, Мэй, я иногда не понимаю, как ты терпишь меня? Такого заносчивого ублюдка… Купер рассказывал, каким видит меня Тони, точнее, не меня самого, а те мерзости, которые я оставляю после себя. И он делает выводы. Правильные выводы, – Леон невесело усмехнулся. – Ты заслуживаешь лучшего. Я – неполноценный, что ли. Я ведь… Я даже не знаю, как ты провела вчерашний день, думала ли обо мне или не вспоминала, радуясь общению с Тони? Я не обижаюсь, не злюсь. Как я могу злиться на тебя, Мэй?

Он отстранился и посмотрел на меня, неспешно обводя взглядом каждую деталь моего лица, словно пытаясь запомнить, чтобы унести с собой в неизведанное безвременье.

– Я бываю упрямой, – зачем-то вымолвила я, Леон рассмеялся. Внутри возникло тревожное предупреждение: запомни его улыбку.

– Ты всегда упрямая, Майя, – он чмокнул меня в кончик носа. – И я люблю тебя за это. И вообще за все.

– Мы можем… – я сглотнула подступивший ком, – можем провести вечер вместе?

Я вдруг почувствовала жуткий холод, солнце начало катиться к горизонту, а мы так и сидели неодетыми. Правда, дело было совсем не в солнце.

Леон тоскливо улыбнулся, тихо ответил «Да» и нежно поцеловал меня.

– Ты помнишь себя тогда? Точнее, когда Тони в детстве был здесь? – мы вернулись в машину и уплетали холодный шашлык и овощи, и не было в моей жизни прежде вкуснее еды.

– Нет, не помню. Я знаю, что во время гипноза с Евой всплыли некоторые подробности тех дней, но все те события остаются какими-то чужими для меня, инородными, как ложные воспоминания – вроде бы мои, но словно искусственно имплементированные в мне память. Не знаю, как объяснить лучше.

– Я поняла, – я улыбнулась. Думаю, Леон видел неискренность моей улыбки, но мы договорились больше не обсуждать наше будущее. Хотя бы один вечер. Последний вечер.

– Скоро стемнеет, пора выдвигаться. Тони и без того хватит проблем на завтра, – он хмыкнул и убрал на заднее сиденье пустой контейнер.

– Когда ты понял, что я тебе нравлюсь? – почему-то спросила я.

– Мэй, – он умоляюще посмотрел на меня.

– Что? Это простой вопрос, – мне хотелось узнать все. Здесь и сейчас, другой возможности могло не представиться.

– Ты меня с ума сводила своими неуместными появлениями! – он опустил ручной тормоз и плавно надавил на газ. – Я, правда, был в бешенстве, когда ты появилась в клинике. Я был убежден, что именно из-за тебя там снова оказался.

– Так, наверное, и было, – я полностью развернулась к Леону, чтобы видеть его. Желтый отель уже скрылся из вида. Прошлое оставалось навсегда в прошлом, а Леон все еще был рядом со мной.

– Мы с тобой много общались, так ты и понравилась мне, – он смущенно прикусил губу.

– Мы больше трахались, чем общались.

– Боже, детка! Что за выражения! – он захохотал. – Ты от меня набралась? Где моя милая девочка? Кто ты, незнакомка?

– Хочешь, познакомимся поближе, – я положила руку к нему на колено и повела ее выше.

– О, да-а, – он бросил на меня хищный взгляд. – Тебе не хватило? Там, на пляже.

– Мне было очень хорошо, – я томно прикрыла глаза, воскрешая в памяти минуты недавней близости. – Ты каждый раз открываешь во мне что-то новое, о чем я раньше даже не подозревала.

– Звучит интригующе, я прямо чувствую себя твоим ментором в мире секса, – в сумраке сверкнули его неровные клыки.

– Так и есть. Тогда, в ночном клубе, я поняла, что я так мало знаю обо всем и о себе, – я внимательно следила за реакцией Леона, мои слова были подобны навигатору, я устанавливала контрольные точки, и Леон уже не мог свернуть с выбранного мной маршрута. У моей манипуляции была благородная цель.

– Если ты продолжишь говорить такие вещи, мне придется остановиться и взять тебя прямо в машине, – он угрожающе глянул на меня. – А кто знает, что происходило на этих сидениях до нас.

– Фу, – сморщилась я и заглянула на заднее сиденье, мысль заняться сексом в арендованной грязной машине показалась мне отвратительной.

За разговором утомительная прежде дорога показалась мне молниеносной. На въезде в город нас остановил ГАИшник, и пока он подходил к машине, Леон попросил:

– Детка, дотянись, пожалуйста, до моего рюкзака, он за мной.

Я достала рюкзак и отыскала в нем документы. Уставший ГАИшник бегло взглянул на права Тони, даже не представляя, что за рулем сидел совсем другой человек. Я тихонько захихикала.

– Было так смешно? – Леон поднял стекло и протянул мне документы, чтобы я заложила их обратно.

– Знал бы он, что ты – не Тони.

– Да, довольно забавно, – он подмигнул мне и поехал дальше.

– Смотри-ка, – я выудила со дна рюкзака маленькую бутылку текилы и продемонстрировала Леону свою находку.

– Хочешь?

– Почему бы и нет, – я откупорила и понюхала. – Ну и гадость!

– Не любишь текилу?

– Под настроение, – я пожала плечами, а в памяти всплыли веселые деньки с Марго. Тем не менее я пригубила, подтвердив свою первую реакцию: гадость! Я скривилась, Леон, конечно, заметил и прокомментировал:

– Давай лучше заедем в какой-нибудь приличный бар.

Мы заселились в огромный сетевой отель, ночь в котором наверняка стоила треть моей зарплаты и отправились на поиски бара.

– Хочешь, купим тебе что-нибудь? – он указал на небольшой открытый магазин.

– Ох, избавь меня от этого!

– Давай зайдем! Будет весело.

– Тогда и тебе придется что-то подобрать.

Продавщица была явна не рада нашему появлению перед самым закрытием магазина, о чем не преминула сообщить.

– Мы в один миг! – успокоил ее Леон. Он мог быть удивительно вежливым и галантным, когда прилагал усилия.

Мы договорились подобрать одежду друг для друга. Для меня процесс поиска оказался слишком легким и скучным: мужская одежда располагалась всего на двух стойках. Меня позабавила только одна белая футболка с нарисованным толстым котом и нелепой надписью «Бонжур, Мур-Мур». Более несовместимого с Леоном образа и представить было невозможно. «Идеально! – решила я, злорадно посмеиваясь про себя, и уже собиралась идти в примерочную, когда увидела черно-серебристое нечто, состоящее из хаотично расположенных молний и шипов. – Хоть бы одним глазком увидеть, как оно будет сидеть на Леоне». Я нерешительно прихватила вторую вешалку. На удивление, Леон уже ждал меня в примерочной с целым ворохом одежды.