думал, что просто влюбился. Теперь же осознал, что это не простая влюблённость, а яркая, страстная и непреодолимая тяга: одно дыхание на двоих, одно сердце!

Поэтому когда тётушка Дариана указала на узор на наших с Алисой руках, сначала мы с ней вошли ступор, а затем испытали настоящий восторг. В голове крутилась всего одна мысль — так и должно было произойти!

— Народ, прошу внимание! — громко начала говорить Дариана, — Пока не все проголосовали, хочу указать на тот факт, что две пары оказались истинными: Алиса и Иазон, а также Илланиуэлла и Еферий. Я, как заместитель председателя членов Совета дарю им по сто баллов!

— На каком основании?! — возмутилась Брунгильда.

— А на том, что это небывалое событие для нашего королевства! — отстаивала свою позицию Дариана и зал взорвался шквалом аплодисментов, поддерживающих её. Бру пришлось сдаться, но никак не отступить.

— Пусть в озере искупаются все пары! И пройдут проверку на истинность! — заявила она.

— Ба, ты в своём уме?! — раздался испуганный вопль рыжеволосого Ремза. — Там монстр! Да я в жизни туда не полезу!

— Артефакт мой и мне решать как будет, — пробасила Зайдена, — пусть окунутся в озеро пары, нашедшие друг друга в тумане! Все, кроме уже прошедших это испытание и потерпевших неудачу пар, а именно: Алисы и Иазона, Еферия и Илланиуэллы, Вульрилы и Раиля, Ремза и Синделлы, Динделлы и Генриха. Повторно в тот мир приглашаются все остальные. Вы будете снабжены камнями выхода. Ничего не бойтесь, рыба, которую можете встретить на пути мной предупреждена и играть с вами не будет. Просто войдите в озеро и попытайтесь выйти обратно.

Брунгильда заметно расстроилась и с негодованием во взгляде уставилась на Ремза, пробубнив себе под нос: «Неудачный правнук! Наказание на мою голову! Кажется нашему правлению пришёл конец».

Благодаря отличному слуху я расслышал всё до единого слова.

Только что стоявшие в комнате ребята исчезли во вспышке света, и шесть зеркал сначала пошли рябью, а затем на их поверхности показались претенденты на трон. Пары вошли в озеро, а после начали медленно, но верно продвигаться к пещере. Каждая из пар находилась в своей параллели и никак не пересекалась с другой.

— Везёт же некоторым, той рыбины не будет! — вздохнула Иллануэлла, — мы так испугались с любимым друг за друга! Я даже пыталась процарапать своими ногтями схватившие Еферия жгуты! А потом как укусила! И монстру ничего не оставалось, как отпустить нас!

— А я бросилась на него с острым камнем в руках! — делилась своими впечатлениями моя тиниод. — Но, знаешь, на деле акос оказался милым…

В зале сначала ничего не происходило, а затем один за другим стали появляться ребята: Фиорнелла и Орэон с вязью на руках кобальтового цвета, Лолиния и Оливер — серебряного цвета, Рисса и Кириус — агатового цвета. Затем наступила длительная пауза. По ту сторону оставалось ещё три пары.

В одном из зеркал мы увидели как прямо в пещере Патрик и Лилит начали предаваться любви. А не нашедшие выхода темная фея и Самир, неприосса и Джордж поспешили выйти с помощью камней.

— Неформал и демонесса прямо зажгли сегодняшний вечер! — рассмеялась моя Алиса.

— И долго они там еще того самого, тибидохтаться будут? — раздался возмущённый голос старца Пэма из клана Яшмовый. — Время сна уже. Я бы спать пошёл! Вставать рано надо — дойка серемов* ждёт и поле не вспаханное…

— Тише ты, дай досмотреть! — прервал его другой мужской голос.

— Но это уже ни в какие ворота не лезет! — возмутилась Бру. — Да разве так можно?!

— Сейчас попрошу Мрекула помочь! — пробасила Зайдена и достала голубой алмаз и желтый янтарь из кармана платья, загримированного под цветок. Затем к уху приложила жёлтый камень, и начала что-то усиленно шептать в голубой.

Патрик и Лилит продолжали обниматься и целоваться. И только они хотели раздеться, как послышалось пение Акоса. Тут же в поле зрения ребят появился и он сам. Напуганные не на шутку неформал и демонесса, бегом достали камни и незамедлительно активировали их. Они исчезли из пещеры и через мгновение появились в зале.

— Бесстыдники! — заверещала Брунгильда.

— А что, неплохое такое зрелище! — восторженно проговорил мужской голос.

— Да нет, на поляне было куда жарче! Больше страсти, больше экспрессии! — возразил ему второй.

— Я не понимаю, что опять не так?! — возмутился Патрик. — Мы с моей любимой пытались вызвать выход из пещеры!

Зал уже в который раз за вечер взорвался хохотом.

— Чтоб вы знали, двоечники — вызвать истинность одной лишь постельной сценой никак не получится! — заистерила историк Изольда. А потом восторженно добавила: — Ведь истинные пары — это прекрасная композиция, целое искусство и, наконец, единение душ, а не тел! Если бы можно было, я бы поставила вам минус сто баллов!

— Но ведь яркая картинка получилась, живая! Ребята старались! — начался вступаться за неформала и его невесту народ, состоящий исключительно из мужчин.

— Попрошу тишины! — призвала всех Брунгильда к порядку.

Затем моя тётушка сделала объявление, что все тиниод — пары, как было ею заявлено ранее, получают по сто баллов.

Тем кто не успел проголосовать, было предложено сделать это. Мы с Алисой тоже поспешили к стене с камнями.

Возле алмаза кряхтел младший сын Брунгильды — лысый гер Лур. Он упорно старался нажать повторно на камень, но ничего не выходило.

— Гер Лур! — пробасила Зайдена, подошедшая к портретам с камнями. — Не пытайтесь сделать вброс голосов как в прошлый раз! Ничего не выйдет — я доработала систему. Теперь в рамках одного конкурса гражданину можно проголосовать лишь единожды!

— Проклятье! — прошипел он и убрался восвояси.

Мы с любимой решили отдать свои голоса за Еферия и Илланиуэллу, а они — за нас. Затем пришлось ожидать объявления результатов. Время было уже за полночь и мне дико хотелось спать — день выдался чрезмерно богатым на события и сюрпризы.

Подумать только, я обзавёлся своей тиниод! Так, пребывая в раздумьях, не сразу услышал новые возмущения старца из клана Яшмовый.

— Я вообще не понимаю почему отсев лишних пар не делаете! Толку от некоторых ноль. Я буду выбирать только среди