— За новых достойных воинов! — гаркнул Макс, поднимая кружку над головой. — Надеюсь этот наш с вами общий поход был не последним! Ура!

Пир горой, вот как можно было назвать то, что происходило дальше. Нас кормили как на убой, расспрашивали. Мы перезнакомились со всеми. Потом преторы возжелали пострелять из наших винтовок. Переполошили всю округу, вломились к дяде Васе, всем мы получили от него нагоняй а потом старикан и сам присоединился к веселью.

— Ой бли-ин, — стонал Ванька уже утром, лежа в своей койке, — я сейчас сдохну. Идите на тренировку без меня, а я лучше в карцере посижу. Там прохладно, наверное, и поспать еще можно.

Его желанию сбыться было не суждено. Мы все равно утащили его на занятия, ведь завтра у нас должно было состояться большое событие. Мы отправлялись в башню.

Виктория встретила нас у одного из лифтов, которым мы никогда не пользовались. Даже не ходили никогда в эту сторону. Перед лифтом был тамбур с охраной. Преторианец проверил нас, проверил документы и проход разрешил. Загрузившись в лифт, мы спустились на три этажа всего и вышли в очередной коридор с тамбуром.

— Вот тут и начинается башня, проговорила девушка, открывая перед нами двери. Несколько первых этажей сельскохозяйственные. Здесь созданы условия для выращивания различных овощей и фруктов. Также, на этих этажах находятся перерабатывающие фабрики.

Мы пялились на огромную пещеру, залитую светом настолько ярким, что резало глаза. Все пространство было засажено различными растениями, а где-то даже виднелись деревья. Весь вид напомнил мне картинки, что я уже видел, благодаря кристаллу. Поля в изумрудной траве, голубое небо с облаками и солнце. Тут было похоже, только неба не было и свет был белесым. В любом случае, для парней все это было открытием. Они с разинутыми ртами стояли и смотрели, как в грядках копошатся люди. По сравнению с серой каменной твердью, окружающей нас, тут была настоящая идиллия.

— Потом посмотрите, когда время будет, — поторопила нас Вика, у которой все эти пейзажи не вызывали особого интереса, — на эти этажи у вас доступ есть. Идем на следующие. Там, где большинство из вас будут проходить обучение.

— Не понял, — моргнул глазами Ванька, переключая внимание на девушку, — большинство это не все. Кому из нас не повезло?

— Инжеру, — девушка проводила нас в соседнее строение тоже с охраной и лифтом, — он будет обучаться на более нижних этажах в академии.

— На кого? — спросил Руби, последним заходя в лифт.

— На должность командира и офицера.

— А-а, пфф тогда ему не повезло, — Мишка весело лыбился, — с него спроса больше.

— Ты уж нас не опозорь, Инж, — похлопал меня по плечу Ванька.

У меня было стойкое ощущение, что девушка им сказала им это, чтобы успокоились и отстали. Просто я сон видел. Большой город на поверхности, в котором я живу. В университет хожу, с друзьями провожу время. Нет никакой подземной жизни, никакого выживания. Все живут мирно и счастливо. Присниться же такое. Вспомнился мне этот сон почему то, когда Вика про нижние этажи сказала.

Спустившись еще на три этажа, мы вышли в новую рукотворную пещеру. Вот тут все уже было похоже на военную академию. Полигоны, стрелковые конструкции и многое другое находилось здесь. Народу были толпы. Мимо нас несколько раз пробегали строем курсанты. Все высокие, красивые.

— Не нужно паниковать, — я посмотрел на своих понурившихся товарищей. Конечно, по сравнению с этими лбами обоих полов, мы выглядели серо и они это понимали. — Вы имеете боевой опыт, по сравнению с ними, а это дорогого стоит.

Парней мы сдали с рук на руки инструктору. Русоволосый мужчина осмотрел их, коротко кивнул и увел в одно из помещений, ну а мы двинули дальше.

— Ты же понял уже, что я сказала им не все? — девушка искоса посмотрела на меня. Выглядела она слегка смущенной. Может, от того что было, может, по другим причинам.

— Конечно понял, — кивнул я, внимательно ее разглядывая. — Сейчас уже можно сказать.

— Конечно, — она коротко кивнула, нажав кнопку лифта, — ты не просто идешь учиться на офицера. Тебя переводят туда жить. Ты пока остаешься их командиром, но не факт, что это будет всегда. Твои таланты нужны башне и тебя заметили, Инжер. Фактически, ребят перевели только благодаря тебе, ну и немножко из — за их личных качеств. — она замялась разглядывая мое лицо. — Ты поймешь все на месте и сам решишь как тебе действовать, ну а я больше не твой куратор. Моя задача на этом выполнена, — она как-то грустно улыбнулась.

Ну а меня сказанное заставило крепко задуматься. Опять в моей жизни происходят перестановки от меня не зависящие. Только мы сработались, только более менее определился мой путь, как снова все с ног на голову. Отвратительное ощущение. Отвратительное, но и волнующее, честно признаюсь.

Лифт вздрогнул и выпустил нас в очередной тамбур. У нас, в очередной раз проверили карточки, и выпустили в город. Вот тут я и обалдел. Это был огромный город, выполненный в виде городов глубокой древности. Красивые домики с остроконечными крышами и маленькими такими, аккуратными окошечками. Все они были украшены фресками и барельефами. Извилистые и очень интересные улочки, клумбы кругом. Я, будто, в сказке очутился и оторопело разглядывал все это великолепие.

Следом за восторгом появилось чувство, будто, я тут чужой среди всех этих аккуратных и красивых людей, снующих туда сюда по своим делам. Оборванный, обожженный внутри выкидыш темных тоннелей и опасностей, подстерегающих там. Мне было место не тут, среди этих подростков и детей, розовощеких и веселых, снующих стайками по этим прекрасным улицам, а там в этой темноте и жестокости.

— Эй, ты чего замер, — девушка толкнула меня в бок, выдергивая из своих мыслей, скачущих в голове как блохи.

— Да так, восхищен очень, — выдавил я из себя, вспоминая трупы на улицах своей деревни.

— Да, у нас тут красиво, — Вика тоже росла тут, не видя того, что происходило во внешнем мире.

Зачем она пошли в военные? Зачем ей это все видеть? Что за блажь такая? Я эти вопросы не стал задавать, чтобы не портить момент. Если абстрагироваться от невеселых мыслей, то городом можно было любоваться как игрушкой. Мы углубились в город, просто гуляя по улицам. Вика показывала город и рассказывала, где и что находится.

— Вон там мы живем, — она ткнула пальчиком в двухэтажный большой дом с большущей террасой. — Как-нибудь в гости ко мне сходим, когда время будет, — она подмигнула и потащила меня дальше к центру, где возвышалось