пути, так у них будет больше шансов добраться до цели без приключений: навряд ли на флот могущественного вордхольского клана посмеют напасть какие-нибудь искатели или островитяне.

Практически всё необходимое мы уже закупили — остались лишь какие-то мелочи, и именно за ними мы поехали на самый большой рынок Вордхола… Казалось, это был отдельный город в городе: помимо бесконечных торговых рядов со всем на свете, здесь также располагалось множество огромных зданий с различными лавками, и по всей этой огромной территории бродили толпы разумных, разных рас и разного достатка.

Пока Грат с матросами закупал какие-то недостающие детали, я, охраняемый садарками, ходил от лавки к лавке, смотрел товар, интересовался ценой… И, находя что-нибудь интересное, записывал в свою тетрадь: что за предмет, где используется, сколько стоит… После я хочу через Латину передать эту тетрадь Сахе, чтобы он, уже подготовленный, зашёл с нашими товарами на вордхольские рынки.

Тут к нам подбежал один из моих матросов и сообщил, что Грата, как и ещё нескольких моих бойцов, арестовала вордхольская стража… И я поспешил разобраться в ситуации.

Когда я приблизился к десятку стражников, которые надевали моим людям здоровенные наручники, то увидел невдалеке от них наследника клана Сотрах. Мы встретились с ним взглядом, и он мне злорадно улыбнулся… Поняв, что этот арест, скорее всего, устроил он, я направился к нему навстречу…

— Слышь, блондинка, ты что тут исполняешь⁈ — вспылил я.

— Отдай мои деньги, островной ублюдок! — прошипел он.

— Какие, нах, деньги, имбецил⁈ — удивился я.

— Которые я из-за тебя проиграл на арене! — зло выкрикнул он.

— А я-то тут причём⁈ Ты же, еблан, их поставил!.. Как говорится, лох — это судьба, — гневно прокричал я.

В ярости, мы бросились друг на друга с кулаками, но нас быстро разняли наши подчинённые и вордхольская стража…

— Если не вернёшь мне тысячу золотых, то твои проблемы будут только расти с каждым днём… Я не дам ни тебе, ни твоему роду жизни в Вордхоле, — с угрозой прошипел он, стирая кровь с разбитой губы. — И не думай, что за тебя всё время будет заступаться клан Ниира… После того как они тебя попользуют, а потом выкинут на улицу… Я вытащу тебя на дуэль и порежу на кусочки.

А-а-а, вон оно что, подумал я… А я то думаю, что это он меня на дуэль не вызывает и даже не бросается своими заклинаниями, а ему, оказывается, сделали предупреждение.

— Договорились, Белоснежка!.. Увидимся на арене, — пообещал я.

Наследник клана Сотрах вместе со своими воинами гордо ушли в закат, а я обратился к капитану стражников по поводу того, чтобы они отпустили моих людей.

— Никак не могу, ваша милость, — пожал плечами стражник.

— А если так? — скрытно показал я ему зажатую между пальцев золотую монету.

— И так не могу, ваша милость, — с тяжёлым вздохом ответил он. — Поймите, вордхольский клановый аристократ обвинил ваших людей, островитян, в воровстве, и «попросил», пока идут разбирательства, чтобы мы их подержали в темнице несколько дней… И ваше слово — слово островного аристократа, против его — вордхольского… — мужчина не договорил, а только лишь сочувственно улыбнулся.

Понятно, зло подумал я!.. Наследник клана Сотрах здесь — представитель правящего класса, а я — понаехали… То есть даже не благородный иностранец, а какой-то там гастарбайтер… Ну ладно, раз этот блондинистый хрен собирается и дальше мне гадить, значит, нужно принять превентивные меры.

Я заверил Грата в том, что скоро их вытащу, и отправился на Таису.

Глава 44

Прибыв на Таису, я собрал своих офицеров и рассказал им о случившимся…

— Что будем делать, господин?.. Может попросим помощи у клана Ниира? — предложил Оркус.

— Нет, мой друг, нельзя к ним обращаться по каждому поводу, потому что таким образом я загоню себя перед ними в большие долги… И я уверен, что старик не преминет этим воспользоваться. И буду я потом целыми днями клепать им корпуса для кораблей, — пояснил я.

— И что тогда делать? — взволновано спросила Латина. — Как мы будем освобождать Грата?

— Похоже, мне действительно придётся становиться вордхольским аристократом, — задумчиво произнёс я. — То есть, как и говорил тот чиновник, пора мне зарегистрировать свой род, как магический род Вордхола… Тогда, по крайней мере, мелким кланам и родам уже будет намного тяжелее нам насолить.

На том мы и порешили… После я попросил Хиту сопроводить меня в то место, где у них тут сдают на магические ранги, и девушка почему-то охотно на это согласилась… А потом я вместе со своей охраной, некоторыми ближниками и Хитой отправились в аристократический район Вордхола.

Мы подъехали к огромному красивому зданию из белого мрамора, украшенного колоннами и статуями магов разных стихий. Внутрь него пропустили только меня и Хиту.

Пока я с любопытством разглядывал множество разных фресок и барельефов, девушка рассказывала мне об этом месте… Оказалось, что это здание — единственный во всем мире храм Создателю Миров. Вордхольцы ему не молятся, так как убеждены в том, что столь могущественному существу нет никакого дела до каких-то там обычных смертных. Само здание построили, чтобы местные маги могли в нём сдавать на магические ранги, а назвали его так, чтобы отдать честь своему единственному божеству.

Я поинтересовался у девушки, почему же тогда ни на самом здании, ни внутри его нет хоть какой-нибудь статуи или изображения этого Создателя Миров. Хита в ответ громко рассмеялась, а после спросила у меня, знаю ли я, как он выглядит… И если знаю, то об этом нужно срочно сообщить Совету Вордхола… Я не стал обижаться на сарказм девушки, а вспомнил, как на Земле, когда я ещё был молодой, ко мне как-то подошла в дупель пьяная женщина, потрёпанного вида, с предложением купить у неё икону… Икона не была какой-нибудь стариной или дорогой — просто кусок ДВП с приклеенным на него глянцевым изображением, но почему-то эта икона сохранилась в моём доме вплоть до моей кончины.

Мы подошли к трём пожилым мужчинам, на которых были одеты какие-то форменные белоснежные камзолы, и Хита представила нас друг другу… Как оказалось, это и была та самая комиссия, про которую мне ещё на острове мёртвых рассказывала Аланда. Члены этой комиссии, представители Великих кланов, никогда не покидают этого здания, чтобы у них даже не возникало