придется действовать мне во вред. Я не стану злиться, клянусь.

Заместитель ректора только отмахнулся. Было заметно: ему не нравится этот разговор. Он беспокоится о друге, о том, что все происходящее может стать еще хуже, чем было. А я чувствовала себя виноватой. Профессор Нокс действительно предупреждал меня, что все может закончиться плохо. Но что поделать с тем, что меня тянет к Дереку? Тянет непреодолимо, невыносимо. Да, он опасен. Возможно, я опасна не меньше для его душевного и магического равновесия. Только разве поспоришь с сердцем? Я обещала себе не приближаться к нему и понимала: не смогу сдержать обещание. Это невозможно. Дерек… Он слишком быстро стал для меня близок. И дело не в жалости, не в сострадании, а в том, что рядом с ним я ощущала себя спокойно и хорошо, и хотела, чтобы он чувствовал себя так же.

- Отдыхай, - со вздохом сказал другу лорд Нокс. – Студентка Лучик…

- Я останусь, - ответила поспешно.

- Как знаете, - устало проговорил мой наставник и пошел прочь, а Дерек, кажется, даже не задумываясь о том, что делает, сжал мои пальцы.

- Спасибо, - сказал он. – Ты рядом тогда, когда любая другая бежала бы без оглядки.

- Я не любая, - улыбнулась ему. – И потом, поздно бегать. Сама академия привела меня к тебе. Значит, вместе мы справимся.

- Хочется в это верить.

Шторм аккуратно поднес мою руку к губам и легонько поцеловал пальцы. Я покраснела. Это ведь не настоящий поцелуй, и в то же время нечто настолько личное, что внутри все так и закипело. Захотелось… Захотелось поцеловать его. Мужчину, которого еще месяц назад я не знала. Опасного, он этого и не скрывал, и в то же время близкого и родного.

- Лучик, я… - начал было Дерек.

- Все в порядке, - торопливо проговорила в ответ. – Ты отдыхай, твоей магии нужно успокоиться, а я посижу здесь немного.

- Хорошо.

Мой собеседник послушно закрыл глаза, так и не выпустив моей руки, а я и не хотела, чтобы он это делал. Тей… Это уже что-то! Уже шаг к возобновлению контроля над магией. Те буквы, которые можно вплести в заклинания, чтобы уравновесить защиту академии. Пусть отдохнет, и тогда сам подумает, как это сделать. А пока… Пока я сидела и ждала, чтобы Шторм уснул. Вскоре его лицо стало умиротворенным, спокойным. Я осторожно высвободила ладонь и пошла прочь, в свою комнату.

Уснуть оказалось непросто. Я снова и снова прокручивала в памяти сегодняшний вечер, пытаясь понять, что делать дальше. Ясно одно: нужно обязательно помочь Шторму. Но как? На этот вопрос только предстояло найти ответ. Стоит ли упоминать, что спала я плохо и проснулась совсем не отдохнувшей? К счастью, был выходной, и весь день можно было посвятить учебе вперемешку с отдыхом. Мы с однокурсниками гуляли в парке – единственное доступное нам развлечение, затем наведались в библиотеку, и вечер я коротала за чтением приключенческого романа.

А вот на следующее утро меня снова ждали лекции, и они вновь проходили вместе со старшими курсами. На этот раз Дерек рассказывал о вызове фамильяра атакующего типа. Было безумно интересно! Ректор Эвернер прекрасно разбирался в выбранной теме, и нам оставалось только слушать, раскрыв рты, и записывать.

- Фамильяры атакующего типа – это частицы вашей магии, - объяснял Дерек. – Вы отделяете их от собственного магического поля, то есть, по сути, атакуете сами, расходуя силы. Помните об этом. В то же время, фамильяр обладает собственным сознанием, значит, вам не придется все время его направлять. Существует четыре вида подобных фамильяров: стихийный, звероподобный, человекоподобный, оружейный. Думаю, здесь не требуются особые объяснения, но все же! Стихийный – значит, земляной голем или, допустим, огненный элементаль, водяная нимфа или воздушный вихрь. Звероподобные – все, что относится к животному миру. Чаще всего это волки, лисы, пумы. Человекоподобный – это, по сути, ваш магический клон. А оружейный – меч или арбалет, что-то, что можно назвать оружием. На практикуме с лордом Ноксом вы попробуете призвать то, что подходит именно вам. Пишем дальше…

Я заслушалась, в какой-то момент едва не пропустила формулу, а потом мы с Дереком встретились взглядами, и улыбка сама собой появилась на губах. Раз он здесь, значит, все улеглось, все хорошо.

Затем я повернула голову и увидела Сокола. А вот принц выглядел не очень-то хорошо. Разболелся? Но бинты с его руки исчезли, да и из лазарета его выпустили. Значит, здоров. Тогда что с ним произошло? Он казался бледным, словно тень.

- Не отвлекайтесь, Лучик, - окликнул меня ректор. – Вы не записали формулу, как отпустить фамильяра, а она вам понадобится.

Я покраснела и продолжила писать. И правда, дался мне этот принц! И все же я привыкла к присутствию Сокола в своей жизни. Сначала мирилась с ним, как с неизбежным злом, а сейчас вдруг поняла, что волнуюсь. Какие беды могли свалиться на голову его высочества? А если и правда заболел? Мрак и Лед присматривают за ним, конечно, но разве Сокол признается, что ему плохо? Как-то все неправильно…

И все же сейчас меня должна была интересовать лекция. Тем более, сразу после нее мы снова разделились по тем же группам и разошлись по аудиториям. Здесь, в тренировочном зале, я увидела Сокола вблизи и задала себе вопрос, спал ли он вообще в последние несколько дней? Принц выглядел измотанным. Нет, он по-прежнему о чем-то болтал с однокурсниками и отпускал язвительные замечания, но при этом у него был потерянный взгляд, словно он все время думал о чем-то другом.

Наконец, в аудиторию вошел профессор Нокс. А вот он, к моей радости, постепенно приходил в себя, и сейчас ничто в нем не напоминало того раздавленного человека, которого мы встретили после прибытия в академию имен. Передо мной был заместитель ректора. Человек, который держит всю академию в стальном кулаке. Хорошо, что ему лучше. Конечно, он никогда не забудет Глорию, и все же нашел в себе силы жить дальше.

- Студенты, - обратился к нам профессор Нокс, - сейчас вас ждет непростая тренировка, и она не зависит от того, на каком курсе обучения вы находитесь. Недавно вы призывали защитную магию. Сегодня, наоборот, будете атаковать, а ваш противник – выставлять щиты. Напоминаю о правилах безопасности, пренебрежение которыми в прошлый раз едва не стоило здоровья некоторым из вас. Четко произносите формулы, не