– Мы уже однажды говорили об этом. Мить, попробуй во сне увидеть эту машину с тенью ворона в ней, а? – азартно предложила девушка. – А вдруг?

– Идея – во! – оценила Карина. – Только вот… Мить, ты как?

– Я попробую, но гарантировать не могу, – предупредил парнишка-ворон. – О, наши идут. Интересно – с чем?

«Наши» пришли с объяснением, почему Данияр так легко определил местоположение машины рядом с вокзальными лестницами.

– Структуры остановленного времени все еще опадают, а в них остались тени тех, кто там был.

– Тогда, значит, вы видели ворона, который сидел в машине?! – обрадовался Митя.

– Смутно, но видел, – согласился Данияр. – Александр Михайлович, пора.

Машина выехала с привокзальной площади, и все замолчали.

Обсуждение и прикидки на основе двух происшествий будут позже. Сейчас каждый переваривал события и по-своему представлял, что произойдет далее.

Данияр

Обычно Карина недовольно ворчала, когда ее после ночных приключений «закидывали» домой. Такая самостоятельная. Сегодня – молчала. Данияр наблюдал за ней в зеркало: девушка глубоко ушла в себя, а потому лица не держала, сидела, печально уставившись на свои руки, опущенные на колени. А еще она всегда могла по-дружески огрызнуться на Митю, если он, устав, засыпал, головой удобно устраиваясь на ее плече. Последнее частенько случалось. Сегодня она терпеливо поправляла ему эту самую голову, если, проваливаясь в сон, парнишка-ворон ухом съезжал с ее плеча, а потом мог испуганно вздрогнуть, резко проснувшись. Что никому не на пользу, ведь все надеялись, что после таких впечатляющих событий Мите приснится сон-откровение.

Руся смотрела в окно, держа в ладонях, сложенных ковшиком, ездового – обитателя машины Александра Михайловича. Тот, счастливый (сама толмачиха ему благоволит!), свернулся в этом уютном ковшике клубочком и скромно дрых – на вид котенок котенком, пока не поднимал мохнатую башку и не таращился на всех спросонья ошалелыми круглыми глазами. С хозяином машины ездовой поначалу, когда в том открылся ворон, держался настороже и старался не попадаться ему лишний раз на глаза. Но дружба ворона с самой толмачихой преисполнила ездового чуть ли не благоговения. Теперь, врасплох застигнутый хозяином в машине, ездовой не ушмыгивал куда подальше, а низко кланялся ему. Александр Михайлович на такие церемонии только хмыкал и кивал.

Из всех младших сейчас только Руся выглядела бодрой и энергичной. Что совсем неудивительно после встречи с огневицами. Но тоже смотрела не совсем довольно, и пару раз Данияр поймал на себе ее взгляд.

Карину не только доставили к подъезду, где она снимала комнату, но и проводили до двери квартиры, хоть она и вяло отмахивалась. Провожали старшие. Митя все еще спал – правда, уже на плече Руси… У двери квартиры Карина вынула ключи, но открывать замок помедлила и спросила:

– Огневицы – такие красивые! Неужели и они нечистики?

– Нет, конечно, – ответил Данияр. – Они духи светлого дня.

– Вон че, – бормотнула она, повернула ключ в замке и, не прощаясь, закрыла за собой дверь.

Затем Александр Михайлович отвез оставшихся пассажиров к дому Данияра и Руси и сразу уехал. Данияр и Руся повели спотыкающегося Митю на четвертый этаж. Домой его сегодня отвозить не стали. У его матери с отчимом, кроме него, двое малышей. Спать не дадут. А его сны сейчас на вес золота.

Митю устроили на недавно купленной кушетке – вместо старой кровати, выброшенной наконец-то. Благодаря всей честной компании и в частности парнишке-ворону Данияр начал обновление квартиры, потихоньку выбрасывая не принадлежавшие ему вещи. Так что специалист-сновидец Митя занял кушетку по праву единственного ворона, который, как остальные, может не спать, но вынужден это делать.

– Я пойду? – прошептала Руся, невольно улыбаясь, глядя на парнишку-ворона, с довольным ворчанием обнявшего подушку.

Несмотря на огневиц, придавших ей силы, выглядела она все-таки утомленной.

– Сейчас полшестого, – напомнил Данияр, следуя за ней в прихожую и собираясь проводить ее до двери бабулиной квартиры. – Ты мне нужна в десять. Тебе хватит времени на сон?

– Сказал тоже… – скептически проговорила Руся и зевнула. – Да я в девять как огурчик буду!..

У двери она потянулась было к замку, а потом замерла – и оглянулась.

– Данияр, я такая некрасивая, да? – задумчиво спросила она, пытливо всматриваясь в его глаза. – Я тебе совсем не нравлюсь, да?

– Что? – растерялся ворон.

– Ты уже две недели как мой парень, а ни разу даже не обнял меня, – по-детски пожаловалась Руся. – Мой бывший, ну, тот Митя, все время обниматься лез и целоваться, а тебе на меня наплевать… – Она досадливо сморщилась, вздохнула и призналась: – А мне так иногда хочется, чтобы ты меня обнял!

Данияр смотрел на запрокинутое к нему девичье лицо – и прозревал: нет, Руся говорит одно, а на деле, сама того не подозревая, хочет другого! Она вброшена в эту странную жизнь с почти вечной ночью, где поминутно могут появляться странные, а порой жуткие, несущие смерть существа. Да, девушка держится стойко, но внутри, наверное, постоянно испытывает… может, и не страх, но… неуверенность?

Он порывисто шагнул к ней и бережно обнял. Сначала она стояла жестко, как солдатик, а потом расслабилась и выпростала руки из его хватки, чтобы тут же схватиться за его плечи и прижаться ухом к его сердцу. Но почему-то от этого легкого движения он услышал торопливое биение не своего, а ее сердца… «Эх ты, Руська, – думал он, улыбаясь, потому что так, иной раз забывшись, обращался к девушке Митя, и это смешное и задорное имя вызывало добрую усмешку, – как же я раньше не сообразил, что тебе не хватает ощущения… защиты. Силы рядом с тобой. Не умею я думать о таком. Спасибо, что подсказала…»

– Я буду, – пообещал он над ее головой – и в ее волосы, переплетенные ленточками, от которых почему-то пахло не парфюмом, не шампунем, а припекающим солнцем, крапивой и какими-то травами. Пахло так притягательно, что хотелось долго вдыхать эти запахи и наслаждаться ими. – Я буду твоим парнем по-настоящему. Ты ведь не станешь стесняться, если я буду обнимать тебя при всех?

– Нет, – буркнула она ему в плечо и отстранилась. Не оглядываясь, открыла дверь, перешагнула порог и снова остановилась. Обернулась. – Я приду в десять.

– Я буду ждать, – серьезно сказал он.

И проследил, как она легко побежала по ступеням лестницы в свою квартиру. А когда она скрылась на середине второй лестницы, Данияр бесшумно начал спускаться следом. Он всегда провождал ее до квартиры таким образом. На всякий случай.

Руся остановилась у своей квартиры, но входить не спешила. Еще пару секунд – и ворон услышал шепот. Быстро наклонился вперед и тут же отпрянул. Высовываться дальше, чтобы увидеть голову девушки, мерцающую шелковыми ленточками, не стал, а терпеливо выждал, пока Руся, присев на корточки, закончит разговор с дремой и войдет к себе. Когда замок в двери негромко щелкнул, ворон вернулся к себе.