– Разумеется, – пошел в атаку Копейкин. – Откуда у меня возьмутся деньги на роскошные фашистские авто, когда все, что мне удается собрать, я жертвую науке!

– Завещай им свое тело, – посоветовал Илья. – Скоро этот вопрос станет актуальным.

– А ты что думаешь? – спросила Тася, впервые напрямую обратившись к Максу. Голос у нее предательски дрогнул. Ей так хотелось подойти к нему поближе, заглянуть ему в глаза и… поцеловать.

«Ну, вот еще! – сердито одернула она себя. – Нас тут всех могут сгноить заживо, а я мечтаю о поцелуях. Немедленно прекрати, дурочка! Немедленно».

– Я думаю, что положение наше хреновое, – ответил Макс и посмотрел Тасе прямо в глаза.

Она все же не удержалась, подошла и присела рядом. Сердце стучало прямо в горле.

– Что у тебя с ногой? – спросила она вполголоса.

– Монтировкой стукнули, – ответил Макс. Он смотрел на нее без всякого выражения, и это было обидно. – Когда ты отправилась искать туалет и не вернулась, мне пришлось рыскать по автосервису. Кое-кому это не понравилось.

– Прости, – пробормотала Тася.

– Прощаю. Что мне еще остается? Ты же девушка моего друга, разве не так? И я рад, что вы с Ильей наконец воссоединились.

Последнее слово он произнес так отчетливо, что оно прозвучало с издевкой.

– Дурак, – беззлобно пробормотала Тася, продолжая сидеть на корточках.

– Ведьма, – бросил он в ответ.

– Таисия, – раздался прямо у них над головой голос Копейкина, – повлияй на своего бойфренда, он меня не слушает.

– О чем это ты? – Тася поднялась на ноги и уставилась на второго бывшего мужа. Он раскраснелся, и вихры у него на голове торчали как-то особенно задиристо.

– Пусть он отдает бандитам машину!

– Тимур сказал, что машина уже у него, разве ты не слышал? – сказал Макс.

– Тогда пусть отдает то, что было в ней спрятано! Я не могу здесь больше находиться, рушится все, срываются планы, срочные дела не делаются! И у меня скоро будет клаустрофобия. Я стану бегать по подвалу, биться о стены и рыдать, как выпь.

– Пожалуйста, не надо рыдать, – поморщился Макс. – И бегать тоже не надо. Если ты начнешь бегать и орать, у тебя случится еще и кислородное голодание. Что мы с тобой тогда будем делать?

– Но Копейкин прав, – вмешалась Тася и развернулась лицом к Илье: – Послушай, так дальше нельзя. Надо принимать какое-то решение. Ты наверняка уже догадался, чего от тебя хочет Тимур.

– Но ты же сама все слышала! – всплеснул руками Илья. Несмотря на то что находился в подвале уже давно, он выглядел по-прежнему подтянутым и бодрым. Даже его одеколон еще не выветрился. – Тимур ищет какой-то тайник, считает, в машине было что-то спрятано. Почему он так считает, я понятия не имею. – Он повернулся к Максу. – Мы ведь с тобой на пару облазили «Хорьх» вдоль и поперек. Ты видел какой-нибудь тайник?

– Нет, – мотнул головой тот. – Разве что та плоская металлическая коробочка, которая была приклепана к раме… Кстати, ты ее снял после моего ухода.

– Господи, я тебе уже объяснял – там были лишь истлевшие бумажки, они у меня в руках рассыпались. Думаю, техпаспорт или заводские инструкции. Я и Тимуру то же самое сказал, но он не верит. Не понимаю, чего он еще добивается…

– Нашей смерти, – снова ожил Копейкин. – Предлагаю напасть на первого, кто войдет в эту дверь, и вырваться на волю.

– Интересное предложение, – одобрил Макс. – Но что, если первым войдет, например, писатель Силуян Космос, полный грандиозных замыслов? Ты прыгнешь на него, и все снова закончится вашей дракой на полу.

– А нет здесь какой-нибудь потайной двери, заколоченного окна или чего-то подобного? – спросила Тася, медленно обходя помещение.

– По-твоему, они такие наивные? – усмехнулся Илья. – Профессионально оборудованная домашняя тюрьма, вот где мы находимся.

– Люди из Алькатраса бежали, из Бутырки, а мы из особняка какого-то бандита не сможем?

– Сможем, отчего же? – подал голос Макс. – Если здесь найдется пара-тройка шашек тротила. Но результат и в этом случае не гарантирован. Может, твой Юлий и прав. Как только откроется дверь, рванем вперед. Наверное, нескольких человек мы с Ильей одолеем, а там – будь что будет.

– У тебя ведь нога болит, – мгновенно возразила Тася.

– Ничего, ходить я могу, а это главное, – ответил тот, по-прежнему не глядя на нее. – Я не против того, чтобы напасть первыми. Противно сидеть здесь и безропотно ожидать своей участи. Илюх, а может, все же отдать им эту коробочку с трухой? Тебе она зачем?

– Да я ее сразу выбросил. Теперь, конечно, жалею. Макс, ты что, мне не веришь?!

Тот пожал плечами.

– Не то чтобы не верю, просто размышляю… Это же бандиты, но не безумцы. Не станут они столько денег и времени тратить, гоняясь за химерами. Они действуют в соответствии с четким планом. Похитили нас, потому что знали – есть информация. Что-то у писателя, что-то у тебя.

– Почему не у тебя? – разозлился Илья.

– Вот именно, почему не у меня? Покупали мы «Хорьх» вместе, воевали за него тоже вместе. А похитил он тебя и требует что-то тоже от тебя. Как думаешь, почему?

Илья не успел ответить – замок щелкнул, и дверь приоткрылась. Сначала в ней показался Силуян, перемазанный в глине. Затем Эльвира со свежей царапиной на щеке. А под занавес охранник впихнул внутрь двоих неизвестных, при виде которых пленники ошалели от изумления.

– Фашисты! – первым квакнул Копейкин. – Спасайся, кто может! Нас сейчас перестреляют! А-а-а!

Но вместо того чтобы последовать собственному совету и попытаться спастись, он неожиданно сделал два больших скачка и прыгнул прямо на оказавшегося ближе к нему Василия Кузьмича.

– Подождите! – закричал перепуганный Василий Кузьмич. – Мы свои! Гитлер капут!!

– Мы свои, граждане, – громко сказал Гнутый. – В форму фрицев переоделись в ходе спецоперации.

Он схватил Копейкина за шкирку и попытался оттащить от приятеля. Однако у него ничего не вышло.

Пришлось вмешаться Тасе. Она до сих пор чувствовала себя ответственной за Копейкина и знала, что если уж он кого и послушает, так только ее.

– Юлий, немедленно прекрати! У тебя что, приступ обезьяньей паники?!

Копейкин, тяжело дыша, отскочил в сторону и уставился на «фашистов».

– От них воняет болотной тиной! – обвиняюще заявил он.

– Ты и сам воздух не озонируешь, – бросила измученная Эльвира. – Вот послал бог сокамерничка!

– Вы нас всех прямо напугали, – нервно засмеялась Тася. – Вы, случайно, не со съемок фильма?

– Да нет, мы прямо с местного кладбища, – возразил Василий Кузьмич, отодвигаясь от Копейкина подальше.