− В прямом, дорогая. Сегодня одиннадцатое ноября.

− Уже?! Это сколько же времени прошло? Невероятно. А я даже не заметила холода, видимо, из-за того, что тащила неподъемную с учетом нелегального пассажира переноску.

− А сейчас действительно тепло. Чересчур тепло для этого времени года, − с грустью заметила Вика. − Еще немного, и мечты о переезде на юг отпадут сами собой. Там затопит, тут изжарит…

− Вика… Мы что-нибудь придумаем!

− Точно, у тебя теперь связи на другой планете, переселимся туда, − усмехнулась сестра и отвернулась, чтобы смахнуть слезы.

Если я переживала за нее и племянников, то что говорить о ней самой? О ком можно переживать больше, чем о родных детях?..

− Я это так не оставлю, сделаю все что могу, − заявила я твердо. − И для начала мне нужно поспать.

− Конечно, милая, я сейчас постелю.

− Как это поспать?! − изумился Олег. − У нас столько вопросов осталось неразрешенных! Куда ехать, где искать этот твой камень, ты хоть намекни, чтобы я делать что-то начал. Технику придется ведь нанимать, а сейчас не факт, что кто-нибудь согласится и…

− Олег, − остановила я его. − Будут ответы, но только если я посплю.

Сон в машине напоминал провал в глубокий черный колодец, я просто ухнула туда, а потом резко, будто и не спала вовсе, вынырнула. Сейчас все было иначе. Пусть и немного, но организм успел расслабиться, а я сама задаться конкретной целью − поговорить с Таном.

− Я сделала, смогла, − сказала, увидев друга.

− Никогда в тебе не сомневался, лучик, − ответил тот, и меня обдало волнами нежности. Некоторое время я просто наслаждалась ими, покоем и умиротворением.

− Но дальше… Одна я не справлюсь.

− Ты не одна. Никогда не была.

− Ты близко и в то же время так далеко. И Рион…

− Твой земной друг, Олег, нетерпеливый, но горящий, он мне нравится. Да и зверек оказался неожиданно кстати.

− Феликс? Не понимаю… Мне теперь постоянно придется спать, чтобы найти путь?

− Ты сможешь меня слышать и наяву, если прислушаешься. Твой крылатик кое-чему научил тебя. Впрочем, возможно, это и не понадобится. Отдыхай и не тревожься о том, что давно начертано звездами.

Как именно Тан будет вести меня, я так и не поняла, но в самом деле успокоилась и наполнилась уверенностью. К сожалению, не так надолго, как хотелось бы…

− Ну и? − спросил Олег утром. Он так и не ушел к себе, дремал на кухонном уголке. − Только не говори, что теперь у тебя по плану душ, завтрак и поход по магазинам.

Я рассмеялась и решила, что отказываться от кофе я точно не буду. Дом, милый дом!

Олег глядел хмуро и энтузиазма не разделял, пришлось занять его разговором по существу.

− Ты машину все-таки продал?

− Нет. Решил, что в нынешней ситуации личный автотранспорт весьма кстати.

− Ну и отлично. Главное, чтобы она доехала.

− Куда? − оживился Олежек.

− Для начала обратно к лесу. Сейчас спросим у Вики, как называется то шоссе.

− А в лесу?

− А в лесу увидишь! − усмехнулась я, представив лицо друга при виде космического корабля, и поплелась в душ.

Завтракать тоже пришлось. Вика проснулась и нажарила целую гору аппетитных оладушек, от которых совершенно невозможно было отказаться. Феликс, кстати, тоже неожиданно оценил кулинарные способности моей сестры. Я почему-то была уверена, что фабри питаются исключительно фруктами.

− Оставлю его пока у тебя, поиграет с детьми, − сказала, поднимаясь из-за стола.

− Не надо! − воскликнула Вика.

− Не надо, − в тон ей взмолился крылатик.

− Класс, − заключил Олег и пошел за машиной.

На улице оказалось промозгло и угнетающе тихо. Феликс тревожно курлыкнул и сильнее прижался ко мне под пледом, которым накрыла его Вика.

− Выходной, все еще спят, − бодро пояснил Олег, распахивая перед нами дверцу.

Однако крылатик с ним не согласился, высунул мордочку и с беспокойством посмотрел в небо.

Проследила за его взглядом и поежилась. Вроде и не темно, но нет даже намека на солнце, а в серых кучевых облаках против воли мерещатся щупальца гигантских монстров.

Тарахтение двигателя немного разогнало неуютную атмосферу. Олег шутил и бодрился. Правда, едва включив радио, тут же его выключил.

− Ничего хорошего не скажут? − спросила с грустной ухмылкой.

− Вряд ли. Но я все равно доверяю только интернету. Леха наберет, если случится что-то из ряда вон.

Леха, как я знала, так же, как и Олег, увлекался внеземными цивилизациями, НЛО и свидетельствами контактов, но жил где-то очень далеко.

− Ага, например, над лесом взлетит космический корабль, − хмыкнула я, чем заслужила недоуменный и вместе с тем восторженный взгляд друга.

До места добрались достаточно быстро. Несмотря на мои опасения, машинка Олега не подвела, шла бодро и ни разу не заглохла.

− Забыла предупредить про обувь, − покаялась я, когда мы вошли в лес. − Шла на адреналине, ничего не замечая, в том числе жижи под ногами.

− Мои кроссовки и не такое переживут. А вот выдержка − нет, где он?

− Недалеко, − ответила я уклончиво и огляделась. Понять бы еще самой, куда идти!

На удивление, помог фабри. Слез с рук и, временами чуть взлетая, понесся в чащу. Оступаясь и шипя под нос ругательства, мы едва поспевали за ним. Зато когда Феликс наконец остановился, я и сама разглядела поваленные деревца и выразительно примятую почву. Но не корабль. Внешнее экранирование работало исправно, и корабля видно не было.

Я вытянула руку и медленно, боясь удариться о борт, пошла вперед. В какой-то момент ладонь уперлась в прохладное и твердое, и до того совершенно прозрачная поверхность пошла рябью, а челнок стал виден как громадный кусок желе.

− Офигеть. До последнего сомневался, что ты не спятила.

− Что?! − возмутилась я.

Олег расхохотался и спросил:

− Как зайти?

− Эм… Если бы я знала!

− Ну да, ты ведь его угнала. Карина, признавайся, ты точно сама на нем прилетела или тут где-то гуляют синие человечки?

− Олег! Я тебя сейчас стукну, дай сосредоточиться!