Артём тихо смеётся.

– Тебе повезло, я встретил его прямо у дверей.

– Спасибо.

Тяну к нему руку и касаюсь мягких растрёпанных волос. Спускаюсь пальцами к его колючей щеке и тоже смеюсь. Артём молча наблюдает за мной. Даёт прикоснуться к себе, погладить, присласкать. Самому нравится. Вижу, как глаза его начинают темнеть.

– Колется.

Убираю руку.

Он ловит запястье и подносит к губам. Сердце гулко стучит по рёбрам. Этот момент… он лучше нашего сумасшедшего секса. В нём столько нежности, любви, прощения.

Я чувствую, что он меня простил за наше прошлое. За то, что ушла, бросила, не сказала о ребёнке. За то, что в итоге не смогла сохранить нашего малыша. Я тоже за всё его простила. Отпустила обиду и боль. Всё в прошлом. Хочу построить всё с нуля в настоящем.

– Артём, я…

– Есть будешь? Я в душ сначала. Разложишь еду из пакета по тарелкам?

Он выходит из гостиной. В ванной хлопает дверь и начинает литься вода. Лежу несколько секунд, глядя в потолок и прижимая руки к груди.

Иногда важным словам нужен выход, но не всегда их хотят услышать.

Я сервирую нам ужин, позёвывая.

Часы показывают около двух часов ночи, когда Артём входит в кухню. На нём спортивные штаны и домашняя хлопковая футболка. Он жадно пьёт воду и садится напротив меня. Накидывается на еду, впиваясь зубами в кусок мяса.

– С утра ничего, кроме кофе, во рту не было, – оправдывается мой мужчина, а я умиляюсь, наблюдая, как он ест.

Самой кусок в горло не лезет.

– Ты чего такая напряжённая? – спрашивает Артём, замечая мою отстраненность. – Что-то случилось?

Время позднее, проблемы могут подождать и до утра. Но мне нужно ему всё рассказать. Чтобы обнял и пожалел.

– Рита сегодня приехала, прямо к дому! На детскую площадку, где мы гуляли с Надей, – говорю тихо, смотря в панорамное окно на спящий город.

– Что ей было нужно? – строго произносит Артём.

Обстановка вокруг перестает быть расслабленной и уютной. В воздухе отчетливо витает напряжение. Артём откладывает столовые приборы и выжидающе смотрит на меня, положив подбородок на сцепленные ладони.

– Она так просто от нас не отстанет. Я не знаю, что ей нужно, Артём. Она столько всего наговорила! – качаю головой. – Принесла какие-то бумаги. Я не взяла. Не знаю, что там было. Думаю, ничего хорошего. Поэтому не стала даже трогать. Или нужно было взять?

Начинаю паниковать. Вдруг я поступила неправильно?

– Не нужно.

Он подходит ко мне и дёргает меня вверх со стула. Резко поднимаюсь. Он сильно сжимает меня в объятиях, заставляет положить голову ему на плечо и несколько раз целует мою макушку.

– Ты молодец, что не поддалась на провокации и отказала ей. Они с Ярошем просто так не отстанут. Но я что-нибудь придумаю. Не беспокойся. Хочешь снова съездить отдохнуть вместе с Надей?

– Не хочу, я теперь работаю, – тихо напоминаю ему.

Его тело вибрирует от смеха. Бью его кулаком по спине, но обнимать не перестаю.

– Я и забыл. Работает она.

Чувствую, как качает головой и устраивает свой подбородок на моих волосах. Его ладони крепко сжимают мою талию, большие пальцы задирают домашнюю майку и поглаживают кожу.

– Последнее время под меня кто-то копает. Я, конечно, сразу подумал о Рите, но и кроме неё полно людей, которым нужна та земля под застройку и турецкий контракт. С этим контрактом вообще постоянно какая-то жопа. Но, сука, денег там предлагают немерено. Я его так просто не отдам. Про Яроша я даже не подумал. Надоело ему в казино играть? Решил честным бизнесом заняться? – отстраняется и заглядывает мне в глаза. – Так, мне нужно позвонить. Ничего не бойся. Никто тебя не тронет.

Два часа ночи!? Кому он там собрался звонить? Обхватываю себя руками и ёжусь.

– Я не за себя боюсь, – шепчу. – Того, что ты потеряешь свой бизнес из-за меня. Из-за того, что связался именно со мной…

– Это просто деньги, Эля, – спокойно говорит Артём, доставая из кармана телефон. – Мы заработаем ещё. Твою мать пора поставить на место, слишком долго вся эта история продолжается. Пора ей знать свое место.

52 Глава

Дверь в квартиру открыта. Маленькая щель сантиметров в пять, из которой в тёмный подъезд льётся дневной солнечный свет. Обычно у нас всегда горят лампы на площадке, но сейчас темно.

Холодок пробегает по коже, волоски дыбом встают, и тонкая шифоновая блузка прилипает к влажной спине.

Я останавливаю Надю и, толкнув себе за спину, велю замолчать. Дочь обиженно надувает губы, она уже мечтала оказаться в своей комнате и посмотреть, какие новые подарки ей передал дядя Артём.

Сергей только что привёз нас от Нины Владимировны, с которой мы провели весь сегодняшний день. Наша няня без нас скучает, и мы по ней тоже. Долгие годы женщина была мне единственным родным человеком, и я не собираюсь вычеркивать ее из жизни, когда все только начинает налаживаться.

Сергея срочно вызвал к себе Артём, и я не стала его задерживать. Мы договорились, что сумки с нашими вещами он привезёт после. Все равно Тема скорее всего останется на ночь у меня.

Как не вовремя я отказалась настырной помощи. Иногда стоит принимать безоговорочно то, что настойчиво предлагают, и не строить из себя гордую овцу!

– Стой здесь. – Я подталкиваю дочь к концу коридора, где за углом располагается последняя квартира на этаже. Туда обычно никто не доходит, кроме самих хозяев.

– Почему? – удивляется Надя. – Мы не пойдём домой? Мама?

Я прижимаю палец к её губам, потому что из нашей квартиры раздаются звуки брани и приглушённый грохот.

Дочь округляет глаза и обвивает мою талию руками.

Кто бы ни вломился к нам в дом, они до сих пор там.

Я судорожно пытаюсь собраться с мыслями и придумать, как поступить.

Уйти тихо нет никакой возможности. Вызывать лифт опасно