Что я хочу услышать? Правду?

Лучше поскорее уйти от этого рыжего монстра и позвонить Артёму.

Сердце колотится отчаянно быстро. Я не хочу нервничать. Внешне пытаюсь остаться спокойной, но внутри меня война.

– Девочка моя, – почти нежно произносит Рита, а мне хочется поморщиться, так неправдоподобно это звучит. – Ты мне очень помогла в своё время. Мужчины редко видят в женщине с ребёнком угрозу. Ты была моим отвлекающим манёвром. Трудности, конечно, с тобой были, но ты не была проблемным ребёнком. Поэтому всё у нас удавалось. Мы были отличной командой.

– До дяди Сережи, – глухо говорю я.

Рита отрывисто смеётся, запрокинув голову, и возвращается глазами ко мне. В них нет ни капли теплоты. Она не знает, что такое материнская любовь, потому что всю свою жизнь эта женщина любила только себя одну. Мне трудно принять это, так как я сама теперь мать.

– Сергей был отличным вариантом. Жалко, умер рано, – пожимает плечами Рита. – Осечка вышла с Артёмом. Молодой, горячий. Обрюхатил мою единственную дочь. Я-то не молодею, Эля. А ты… красавица… хотя и мало чем похожа на меня. Но если бы ты выбрала правильный путь, то даже не представляешь, каких мужчин могла положить к своим ногам. Но вместо этого…

– Мой путь правильный, – твердо говорю я.

Я сейчас именно там, где хотела быть большую часть своей жизни. Рядом с Артёмом. И моя дорога к нему была длинной и запутанной. Но я всё же здесь.

– Я думала, у Давида в казино ты отбросишь свои дурацкие принципы в сторону и найдёшь себе нормального мужика, денежного. Станешь содержанкой. Но нет. И там ты решила выдумать что-то своё, – кривит губы Рита.

– Потому что я – не ты, – улыбаюсь, глядя на неё. – Документы я не возьму и Артёму ничего передавать не буду. А ещё очень надеюсь, что встретимся мы с тобой теперь очень нескоро, мама.

Разворачиваюсь на каблуках и, не дожидаясь ответа, иду к Наде. Подхватываю дочь на руки и целую её вздернутый носик.

Она пытается увернуться и верещит, чтобы я поставила её обратно на землю. А я прижимаю её к себе лишь сильнее.

Я не знаю, кто отец Нади. Случайная встреча, случайный секс. Две полоски на тесте.

Я была одна в целом мире. Без работы и образования. Без родных и друзей. Но я не смогла прервать растущую во мне маленькую жизнь. Она моя надежда на лучшее. Она моя вера в то, что я смогла вырасти и стать лучшей версией себя, что я смогла переступить через своё эго и не уподобиться Рите.

Мы заходим в подъезд, и перед тем, как закрыть дверь, я оборачиваюсь. На детской площадке уже никого нет, а из урны торчат белые листы, которые треплет ветер.

51 Глава

Рассматриваю девственно чистые полки холодильника и цокаю языком.

О нас Артём хорошо заботится, о себе, видимо, забывает. Я знаю, что он редко ночует дома, больше в отеле. Ест на ходу, пьёт много кофе и курит как паровоз. Но хоть пару пачек макарон можно было бы иметь в запасе! Я бы быстро приготовила ему пасту. Последнее время я подсела на кулинарные видео с пошаговыми инструкциями. Мне хочется не только греть ему постель, но и что-нибудь приготовить, накормить.

В настенных шкафчиках полки тоже пусты.

Беру телефон и гружу приложение с доставкой еды. Надеюсь, успеют привезти какую-нибудь пиццу и шашлык к приезду Артёма. Себе заказываю салат. Последнюю неделю у меня проблемы с аппетитом. Я списываю это на стресс. Но я же большая девочка и понимаю, что не только стресс может так влиять на организм. В моей сумке уже три дня лежит розовая коробочка с полоской теста на беременность.

Я захожу с ней в ванную, и на меня нападает ступор. Можно сделать пару простых манипуляций и через несколько минут всё станет ясно. Только вот не знаю, какой результат хочу увидеть на тесте больше. А ещё боюсь, потому что не знаю, какой результат обрадует Артёма. Отрицательный или положительный?

Мы вроде вместе с ним, но в то же время я чувствую какую-то недосказанность.

Он назвал меня своей женщиной. Он совершенно точно мой мужчина.

Но что дальше?

В наших отношениях нет определенности и присутствуют остатки стен, которые всё ещё разделяют нас по разным сторонам.

Он никогда не говорил о семье. При его рабочем графике сложно о таком даже думать. Артём уделяет мне максимум два дня в неделю. А если у нас будет ребёнок? Этого будет чертовски мало.

Он возвращается сегодня из Турции, и я понимаю, что разговор о совместном будущем и наших текущих отношениях опять откладывается.

Я попросила его приехать ночевать в квартиру. Просто я соскучилась… и хочу побыть немного вместе, ведь он сказал, что приедет буквально на два дня и улетит назад.

Ключи от квартиры передал Сергей. Я отправила с ним Надю и Нину Владимировну в деревню. Пусть проведут последние тёплые летние дни на природе.

Про Риту не успела ничего рассказать Артёму. Наш разговор по телефону был коротким и, судя по отрывистым фразам Артёма, его усталому голосу, проблемы с турками так и не решились.

Ложусь на диван в гостиной и, положив ладони под щёку, смотрю на залитый ночными огнями город. У Артёма потрясающая квартира. Совершенно пустая. Холостяцкая. В ней так не хватает уюта и женской руки. Но я боюсь приносить сюда что-то своё. Вдруг он будет против?

Я до сих пор пользуюсь гостевыми зубными щетками.

– Эй! – Голого плеча касается тёплая мужская ладонь.

Распахиваю глаза, осоловело хлопая ресницами. Артём сидит на корточках перед диваном и улыбается.

– Я уснула?

– Да. И проспала курьера, – ухмыляется мужчина.

На его лице залегли тени усталости, но глаза горят живыми искорками. Или так разыгралось моё не до конца проснувшееся воображение. Мне кажется, что он рад меня видеть у себя дома.

– Блин! – Хлопаю себя по лбу.