Картина была испорчена почти наполовину, когда меня заставил остановиться внезапный звук. Машинально устремив взгляд в конец комнаты, я растерянно застыла, увидев Амрана, вошедшего в спальню.

Слабость стрелой пронеслась по телу.

Он тоже остановился. Должно быть, не ожидал, что я до сих пор не сплю. Но я бы не сомкнула глаз без мужа…

Не спеша закрыв дверь, он сразу направился к кровати. Остановился недалеко и, не отрывая от меня взгляда, принялся расстегивать рубашку. И я бесстыдно наблюдала за этим, продолжая удерживать в руках рамку и ножницы. Практически затаив дыхание, словно Амран был наваждением, которое я боялась спугнуть!

Бросив рубашку в кресло, он начал приближаться. Возвысившись над кроватью, сосредоточил взгляд на моей проделанной работе и нахмурился. Стало неловко. Я опустила глаза, а муж неожиданно коснулся руки и забрал у меня ножницы. Он положил их на тумбочку, куда так же непреклонно легла испорченная вышивка. Следом — уперся коленом о матрас, наклонился, и легонько спустил меня, так что я оказалась головой на подушке.

Амран ничего не говорил. Забравшись на кровать, лег вплотную ко мне, одновременно обвивая сильными руками. С моих губ сорвался прерывистый вздох облегчения. Я закрыла глаза и прильнула к мужу, наконец, найдя покой в своей душе.

— Ты простишь меня?.. — спросила едва слышано, коснувшись дыханием его обнаженной груди. — Я могу надеяться, что когда-нибудь…

— Мне не за что тебя прощать, — перебил меня Амран негромко, но непреклонно. — И тебе не за что просить у меня прощения, Аля.

Подняв голову, я потерянно встретилась с синими глазами. Вдруг испытала сильное желание обнять мужа. И еще… поцеловать его в губы. Ласково, нежно, трепетно. Всю силу своих чувств вложить в это рвение! Но я отчего-то не могла осмелиться…

Тем временем, задумчиво изучая взглядом мое лицо, Амран заправил прядки волос мне за ухо и неожиданно спросил:

— Почему ты решила сказать мне сегодня? Что заставило тебя начать этот разговор?

По телу пронеслось оцепенение. Я совершенно не предусмотрела, что он акцентирует на этом внимание! Добавило волнения еще и то, что в мужском голосе я явно расслышала ноты подозрения…

Вопрос, заставший меня врасплох, звучал резонно, но ответить на него у меня язык не поворачивался. Опустив глаза, я так занервничала, что отстранилась от мужа и приподнялась, нарочно пряча лицо. Ни одна ложь не приходила на ум. И моя реакция лишь усилит его подозрения!

— Алина, — раздался нагнетающий голос позади.

Прикрыв глаза, я на выдохе отозвалась:

— Я… Меня на самом деле давно мучил этот груз. Рано или поздно я бы все равно…

— Не пытайся меня обмануть, — строго оборвал Амран. — Первое, что ты спросила: счастлив ли я. Почему?

Он вдруг взял меня за плечи и повернул к себе, заставляя съежиться под своим взглядом.

— Ты что-то боишься мне рассказать? — проникновенно спросил муж. Так, что сердце невольно поддалось, доверилось.

Поэтому, больно прикусив щеку, я кивнула.

— Не смей. Я не прощу, если ты станешь, что-то утаивать от меня! Даю слово — что бы там ни было — я пойму и буду на твоей стороне.

Подняв глаза, я задержала дыхание, словно набиралась храбрости. Словно до конца не доверяла его обещанию.

— Даже если это касается твоего брата? — вполголоса спросила и вся напряглась от макушки до пяток, уловив суровый блеск в глазах мужа.

Желваки заиграли на его лице, губы превратились в тонкую линию. Сразу захотелось взять свои слова обратно, да было поздно…

— Что Адам сказал тебе? — спросил Амран металлическим тоном, буквально отчеканив каждое слово. — Скажи мне.

— Он просто… Он сказал, что у меня есть родственники, — призналась я взволнованно. — В России. И… что они готовы принять меня! Он сказал, что там я стану свободной. — Мое лицо буквально горело от смущения. Словно я оступилась, еще даже не сделав шаг! Хотя не дала никакого ответа Адаму. Быть может… это и было моей ошибкой. «Нет» я ему тоже не сказала. И для этого имелась причина. — Твой брат знает, как случился наш брак, Амран. И… он уверил, что я освобожу не только себя, но и тебя от выбора, который ты сделал вынужденно!..

Выслушав все это, Амран медленно втянул воздух, устремив ледяной взгляд в пространство. А я поспешила добавить:

— Амран… Я понимаю, за что он так со мной. Но ведь… все действительно случилось неправильно!.. И это я пришла к тебе… Я тебя втянула во все!..

— Ты бы этого хотела? — внезапно спросил он, резко встретившись с моими глазами.

— Что?..

— Свободы, — пояснил муж.

Меня как будто оглушили, так долго я не могла ничего ответить.

— Я хочу знать, чего бы ты хотела, Алина? — спросил он более мягко, но напряженно глядя на меня. — По-настоящему?

Сердце неистово заколотилось в груди и мурашки выступили на коже. Неужели… Он правда хотел знать? Ему правда важно было это услышать?

В этот момент я словно ухнула внутрь себя, в самую глубину души, не стала взвешивать ничего и просто нашла ответ. И я озвучила его, не дав себе время на раздумья:

— Я хочу быть с тобой. — Стыд сковал тело, и я опустила глаза, хотя признание шло прямо из души! Я должна была сказать ему это. — Мне не нужна никакая свобода, я… Я только хочу, чтобы наш брак был настоящим!

Мужские ладони неожиданно обняли мое лицо, и Амран поймал мои дрожащие губы своими.

— Глупенькая, — выдохнул он горячо. Прижал меня к себе и над ухом произнес: — Этот брак с самого первого дня настоящий. Я бы ни за что не отпустил тебя! Потому что… Да. Я люблю тебя, девочка.

Сердце подскочило к горлу и время кажется застыло в тот же миг. Я неуверенно отстранилась от мужа, наши лица оказались близко друг к другу.

— И я… Я тоже люблю тебя! — выпалила взволнованно, глядя в чарующие синие глаза.

Улыбка коснулась мужских губ.

— Я знаю, — бархатным тоном сказал Амран, погладив большим пальцем мою щеку. — Сегодня ты мне еще раз это доказала.

Не представляю, как мне удалось уснуть. После признания Амрана внутри столько ликования собралось, что сердце никак не унимало гулкий стук. Я то и дело прокручивала слова мужа в голове, и каждый раз в груди екало. Каждый раз. Меня буквально переполняли чувства и эмоции!

Вдыхая мужской запах, ощущая себя безмерно защищенно в объятиях Амрана, я улыбалась с закрытыми глазами, совершенно не ощущая усталости. Стыдно было признаться, о чем я думала, соприкасаясь с его твердой, крепкой грудью, находясь очень близко к его телу… Но я бы не позволила себе выдать эти мысли. Слишком тяжелый разговор у нас случился, и в нем были затронуты слишком тяжелые воспоминания.

Несмотря на то, что я поспала всего несколько часов до сигнала будильника, пробуждение этим утром, кажется, стало самым счастливым за всю мою жизнь! Никакого груза на душе, никаких вопросов в голове, сомнений, переживаний. Я… Я словно нашла свое место в реальности. И мне очень нравилось это место, мне было в нем очень комфортно!