Руби.

Дамы не выдержали и стояли за спинкой кресла Дениса. И тоже смотрели на голопанель, где транслировался видеоряд с камеры дрона.

— Это значит, что акри, либо висел, либо двигался очень медленно, — ответила Шень.

Денис, тем временем, остановил дрон. И активировал манипуляторы. Перед «взглядом» дрона появилась его «рука».

— Ракета, — слегка озадаченно произнес Денис, когда дрон подтащил манипулятором предмет к камере. — Целая. Элли, ты такие видела?

— Да, — коротко ответила та. — Противоракетная ловушка. К боекомплекту «Ваариса» подходит.

— И обычно такие в бою очень быстро тратятся, — добавил Денис. — Все страньше…

Дрон двинулся дальше. Иногда в диапазоне его камер попадались какие-то куски. Вот аппарат попал в зону освещения прожекторов бота. И на обзорных экранах все тоже увидели дрон… Он блеснул боком в свете прожектора, разворачиваясь к цели.

— Да, это часть акри, — произнес Денис. — Кусок плоскости и немного корпуса.

Бот завис на найденными обломками.

— Это точно «Ваарис», — заметила Элли. — Когда я училась, их начали принимать. И они были… достаточно редкими.

— Вон, смотри, — хмуро произнесла Райви. — Похоже, еще что-то.

— Да, туда и едем, — ответил парень, кивая на радар, где именно в той стороне что-то светилось.

Дрон двинулся дальше. С него тоже шли данные в БИЦ бота, поэтому картинка на радарной сфере немного прояснялась.

— Элли, давай за ним потихоньку, — произнес Денис. — Чтобы потом дрон далеко не гонять.

— Иду за ботом, — натурально отчеканила девушка…

… Свет от прожекторов дрона отражался в гранях пилотской капсулы. И эта капсула была явно поврежденной. Что очевидно, ибо ее задней части, где должны стоять двигатели и все остальное, этого всего попросту не было. По сути, есть лишь кресло и немного корпуса вокруг него.

— Пилот там, — негромко произнес Денис, подведя дрона к остаткам капсулы. — Элли. Разворачивай аппарелью к капсуле. Дамы, дроны от входа отодвиньте.

Дамы ушли. Денис же подвел аппарат к задней части пилотской капсулы. Кстати, никакой особой нужды разворачивать бот не было. Просто Элли надо было чем-то занять, что-то она сильно к сердцу это все воспринимает.

Достать тело удалось относительно легко и быстро, капсула с другой стороны оказалась разворочена очень сильно, поэтому ничего не надо было отгибать или отламывать. Манипуляторы извлекли тело пилота из ложемента…

— Сразу? — сипло и тихо спросила Элли.

— Авак поврежден, — ответил Денис.

— Ясно, — односложно ответила девушка.

Поврежденный авак — это мгновенная смерть. И кто знает, что лучше, умереть сразу или мучиться много часов, осознавая, что смерть будет весьма непростой. И умирать придется, натурально в собственном дерьме.

Дрон, неся тело пилота «на руках», развернулся в сторону открытой аппарели подошедшего бота.

— Надеюсь, когда я сдохну, меня не найдут, — пробурчала Райви.

— Если пилота оставили, — негромко произнесла Элли. — Значит, у матки были очень серьезные проблемы. Если бы не это, все равно бы забрали. Даже если… ну… только куски остались.

— М-да, отличная новость, — мрачно заметила Райви.

Вот в проеме аппарели появился бот с телом.

— Я осмотрю, — коротко сказала Шень.

— Давай, — кивнула Райви…

… Все эти телодвижения заняли довольно много времени. Поэтому Денис, после осмотра тела пилота, решил двигаться к точке встречи с Коусоку. Надо было дозаправиться и, если говорить начистоту, немного сбросить напряг. Элли вон, вцепилась в джойстик так, что пальцы побелели. Да и остальные сидели с каменными лицами.

Точку перехода заметили легко в этой темени. Она сверкнула так, будто там что-то взорвалось. И немедленно последовал вызов.

— База, это Первый, — заговорил Денис, установив соединение. — Все штатно. Есть новости. Требуется стыковка.

— Принято, первый, — в динамиках пророкотал голос Бутча. — Требуется стыковка. Идем в точку встречи.

— Верно, База, — ответил Денис.

Бот чуть рыскнул носом, корректируя курс. Денис не стало говорить Элли, что можно было просто автопилот включить. Пусть она работает. Все-таки… Даже со всеми нюансами, она, по сути, совсем молодая девчонка.

— Денис, — негромко (они тут все не повышали тона) произнесла Райви. — Пожрать бы…

— Все будет, Райви, — ответил парень. — Сделаем в лучшем виде.

* * *

Неизвестная система. Коусоку

Стук металлических приборов о фарфоровые тарелки. Он получается такой… деликатный что ли, даже если работать ложкой, как веслом. Это к вопросу о том, зачем нужны нормальные приборы и посуда. Атмосфера. И это особенно актуально сейчас, после этого выматывающего выхода. Те, кто были в боте, ощутили в полной мере, какое было давление тогда, когда Коусоку прыгнул. Это было чувство, словно ты только что вышел из боя. Кровавой мясорубки. И каким-то чудом выжил. Полное опустошение, апатия и желание забиться в уголок.

Поэтому Денис отправил Элли в ее каюту (точнее, в каюту Ралли, но тому она без надобности), а сам направился в кают-компанию. Разумеется, перед всем этим они доложили о находке и предъявили найденного пилота. Ее. Пилотом оказалась женщина.

На ее аваке нашлась надпись. Обычно у пилотов так размещается название корабля. И тут было полное накрытие, название корабля-носителя было «Торидини». А это значит, что магнаэс может быть неподалеку. По космическим, разумеется, рамкам неподалеку.

— Ралли прогнал расположение обломков через анализ, — Бутч начал говорить, когда народ насытился. — И вычислил примерную траекторию.

Точнее, Шень, Руби и Райви натурально жрали. Так что босс Рагуна, видимо, не решился прерывать их трапезу.

— Кстати, да, Денис, — Бутч посмотрел на парня, который стоял, по обыкновению, за стойкой. — Ралли подтвердил, что акри, либо дрейфовал, либо двигался с небольшой скоростью. Так что траектория короткая получилась.

— Что не очень хорошая новость, — откликнулся Денис. — А обшаривать пространство… Занятие там не особо эффективное.

— Кисара выяснила, — продолжил босс Рагуна. — Что пилот умерла не от разгерметизации. Если коротко, у нее мозг спекся. Натурально.

— То есть она была в режиме полного контакта, в боевом, — заметил Денис, припоминая особенности пилотирования иллирийских аппаратов.

— Да, — кивнул Бутч. — И просто так иллири в таком режиме не летают.

— Ясно, что они из-за чего-то на измену сели, — заявила Райви, откинувшись на спинку дивана. — И выпустили акри, стандартно.

Дверь в кают-компанию отошла в сторону и внутрь вошла Элли. На ее лице было спокойное выражение. Но прошла она не за стол, на диван, а к Денису за стойку.

— Элли, иллири выпускают пару акри или один? — спросил Денис.

— Пару, — сухо и коротко ответила девушка. — Всегда.

Элли дошла до стоящих за стойкой подноса с тарелками. С её порцией. Денис хотел отнести ей в каюту.

— А по аварийным частотам также глухо? — спросил парень у Бутча, смотря на Элли, которая принялась есть прямо здесь, за стойкой.

Мужчина с досадой поморщился.

— Даже пассивные маяки не отзываются, — произнес Бутч. — Что немного… Из ряда вон.