начал редеть. Насколько она понимала, до АнАтора ещё четверть дня. Демоны принялись переговариваться, не понимая сути задержки. Энейя сути задержки тоже не понимала, а ей не нравилось чего-то не понимать.

— Ждите здесь! — приказала она и Ашу, и Эштихаль, и Трэ. Слишком много хвостов, которые её тормозят.

Она, пробираясь сквозь заросли, пошла на поиски кого-нибудь, кто смог бы ей объяснить, что происходит. За деревьями было довольно большое скопление демонов, виднелось много трупов бесов и вывод напрашивался сам собой — вторая часть армии Аазидара нагнала первую. Но чего стоим? Кого ждём?

Последнее она озвучила.

— Командующая Темноликая, — обратился к ней Дуор: высокий черноволосый демон в кожаном доспехе с посохом вместо меча на поясе. Его лицо было острым и утончённым, несмотря на алый цвет, торчащие клыки и третий глаз чуть повыше и между обычной парой. Глаз этот жил своей жизнью, чем вызывал у Энейи отвращение. — Чем могу быть полезен?

— Ответь на вопросы, Дуор, — подтолкнула она его.

— В крепости колдуны, — пожал плечами он, указывая куда-то в лес. — Нам пришлось свернуть и перенести в спешке лагерь.

Энейя смогла рассмотреть безголовый труп закованного в броню демона. У трупа недоставало части головы. Она бесцеремонно отодвинула пару громил и принялась пробираться к трупу.

— На какое расстояние подошли? — бросила она в пустоту, краем глаза видя, что Дуор последовал за ней.

— Было ещё больше тысячи шагов до стен. Мы лишь вышли на край поля из леса, Темноликая. Странность в том…

Энейя подняла руку, заставляя одного из магов Шатурнэ замолчать.

Она склонилась над телом. Рана рваная, нижняя челюсть на месте, часть верхней с выбитыми зубами, кости раздроблены, две глазницы превратились в одну, часть лобной кости отсутствует, как и один рог. Второй висит на лоскутке кожи. Видно часть мозгов.

И никакого присутствия магии.

— Странность в том, что это не магия? — переспросила Энейя.

— Да, командующая, — с лёгким страхом в голосе согласился Дуор. — Восемь демонов с разорванными головами, из них четыре командира групп и ещё четверо старших помощников. И ещё один, девятый, остался без руки — его скормили бесам.

Энейя скривилась, напоминая себе, что это демоны и лечить у них не принято.

— Преимущественно командующий состав, — проронила Энейя.

— Поэтому отступили сюда, за пять тысяч шагов до стен. Ждём подкреплений, — докончил он.

Эльфийка кивнула, возвращаясь к своим.

Настроение её было немного подпорчено. У врага всё же было супероружие, которое может сместить ход сражения в его пользу. От досады Энейя даже закусила губу. Шатурнэ с Аазидаром, вероятно, догадывались о чём-то подобном. И вновь она ничего поделать с этим не могла.

Ночью Аш уломал её на секс прямо посреди поля с демонами, махнув на всех рукой. Энейя смущена была до предела, но Аш не спрашивал. Уломал — значит заломал руки и стянул штаны. Энейя испытала бушующую бурю разных эмоций: от «задушить паскуду за такой позор» до «хочу ещё и чтоб все смотрели». Было странно.

После они лежали рядышком и тихо переговаривались.

— А что, если мне вылезти в разведку? — вдруг спросила Энейя.

— В разведку? Дора, при всём уважении, с оберегом Ишиана любой маг почует неладное, а у них там есть какой-то.

— Да, я в курсе. Некий Гарри, с которым считается моя бывшая наставница, — кивнула Энейя. — А если оберег оставить в лагере?

Аш покачал головой:

— Кому дора Темноликая доверит сие сокровище?

— Например, тебе, — пожала она плечами.

— Если госпожа жаждет моей смерти… — проронил он и пояснил: — Символ власти такой силы жаждет обрести каждый, и от смерти мою Темноликую дору удерживает лишь страх тех, кто мог бы на неё покуситься.

— Меня боятся? — хохотнула Энейя.

Хотя она и так уже знала ответ, потому даже Аш решил не проговаривать очевидного.

— А может Като сможет сходить на разведку?

— А что дора так жадно хочет узнать?

— Демоны с взорванными головами и оторванными руками… Это ведь была не магия. Это было оружие. Арбалеты с разрывными болтами. Но где сами болты? Или это особый алхимический состав. Но как он в эти головы попал?

Энейя не любила загадки. Не любила их разгадывать. Никогда не гналась за тем, чтобы понять что-то. Вдобавок, когда не могла чего-то понять, начинала злиться.

Утро наступило раньше, нежели она планировала, от пинка сапогом.

Она открыла глаза и увидела перед собой Шатурнэ, всё в той же кожаной куртке с кожаными штанами, но уже без тяжёлой книги у пояса.

— Идём за мной, живо.

Он развернулся и исчез в глубине леса. Энейя недовольно потянулась и под вопросительные взгляды Аша встала, последовав за демоном. За ней увязались Эштихаль и Трэ и Энейя не стала их останавливать. Лишь Шатурнэ, кинув взгляд, удивился такой преданности и болезненному виду своей ученицы, но вопросов задавать не стал.

У высокого костра сидело много народу, над ними возвышался Аазидар.

Он вышел к костру, складывая две пары рук на могучей груди.

— Итак, план таков…

Глава 11. Атор Адолен

Энейя

Атор Адолен — стена, высеченная из цельного камня, покрытая сетью дворфийских рун. В ней не было изъяна: идеально гладкая, между камней и иглы не всадишь, бойницы ровные, ворота массивные и каменные, но небольшие, не больше чем на две повозки шириной.

Стена тянулась на километр от одной отвесной скалы к другой. Справа скала уходила высоко вверх, верхушка её отливала белизной нерастаявшего снега с намёками на растительность. Слева же скала была немного стёсана, словно там была смотровая площадка или готовящееся строительство. Массивные каменные гиганты расходились далеко в стороны: Лунной грядой на север и грядой Смерти на восток. Назывались они так не зря: пересечь их было крайне проблемной задачей.

Атор Адолен виднелся тёмной полоской на фоне разгорающегося неба. Солнце здесь всходило не из-за горизонта, а выглядывало прямо из-за стены. Солнечные лучи упирались в облака, а стена отбрасывала бесконечно длинную тень.

Километр до стены был полем с низкой травой. Поле переходило в лесок без подлеска: хвои и пихты возвышались высоко над головами, в них было удобно прятаться от стрел. Лес уплотнялся по мере отдаления. Он шёл вдоль Лунной гряды, уходя к нейтральным и мёртвым территориям Башни Разрушения — Кишехат-киту. Он шёл и вдоль гряды Смерти, исчезая лишь там, где начинался каньон Смерти, разделяющий горы эльфийской земли и земли человеческой.

Армия маршировала, выстраиваясь в кривые шеренги и сбитые строи. Командиры кричали на демонов, демоны кричали в ответ. Тут и там затевались драки, заканчивавшиеся уменьшением