– Я сейчас еду на этот ипподром, – сказал Самсонов. – Можем встретиться там.

– Думаете, это хорошая идея? – с сомнением спросил Душицкий. – А если он увидит вас и уйдет?

– Нам не обязательно ходить вместе. Встретимся на парковке и обо всем договоримся. Я буду следовать за вами на расстоянии. Вы же понимаете, что этот человек может вас обмануть. Взять деньги и назвать любой адрес.

– Да, конечно. Или это сам убийца. Тогда вы его возьмете. Ладно, встретимся на парковке. А зачем, кстати, вы едете на ипподром?

Самсонов отключился, не ответив. До Луначарова, по его расчетам, ехать было еще минут двадцать, может, двадцать пять. Он прибавил газу и проскочил между двумя грузовиками, сворачивавшими на шоссе. Вдогонку «Олдсмобилю» донесся возмущенный гудок.

* * *

Коровин нашел Ляпина в кафе. Они с дочкой подкреплялись плюшками с капучино. Следователь занял место за столиком возле входа и заказал стакан колы и какое-то пирожное. Ляпин не мог его видеть, не повернувшись всем телом влево, а полицейский спокойно наблюдал за ним, только, судя по всему, ничего злодейского Ляпин не замышлял – по крайней мере, на ипподроме и в ближайшие часы.

Когда они с девочкой все съели и выпили, то направились к трибунам. Коровин двинулся следом. Ляпин не оборачивался и вообще явно слежки не опасался. Они с дочкой нашли свои места в недорогом секторе, и тут Ляпин посадил девочку, а сам пошел обратно. Коровин продефилировал ему навстречу, глядя в сторону, но шагов через пять развернулся. Ляпин мелькнул среди искавших свои места зрителей, и полицейский поспешил за ним. Пару раз он терял его из вида, но наконец нагнал возле касс. Ляпин встал в конец одной из них, чтобы сделать ставку. Коровин пристроился в хвост соседней, шестой, которая была чуть длиннее, – таким образом, следак оказался позади объекта и опять оставался невидимым.

* * *

Самсонов прошел на территорию ипподрома, показав охране свое полицейское удостоверение.

– Вы уже второй, – недовольно прокомментировал один из секьюрити. – Решили сделать ставки всем отделом, что ли?

Самсонов не снизошел до ответа. Ему было некогда препираться, надо было найти Душицкого и Меркальского.

Коровин тоже где-то здесь, неплохо бы с ним объединиться. Старший лейтенант набрал номер следака, шагая по направлению к трибунам. Коровин ответил почти сразу.

– Ты нашел Ляпина? – спросил Самсонов.

– Да, слежу за ним. Он с дочкой. Сделал ставку и вернулся на свое место. Похоже, собирается провести здесь пару часов. Я…

– Встретимся у паддока.

– Ты что, тоже здесь?

– Да.

– Зачем? Я думал, ты ездил в архив.

– Ездил. Думаю, мы знаем, кто он.

– Убийца?

– Да. Встретимся у паддока.

– Хорошо.

Самсонов узнал дорогу у проходившего мимо разносчика напитков и попкорна. Надо было пройти метров сто. У паддока он оказался через пару минут, Коровин его уже ждал.

– Здорово, – сказал он.

Полицейские обменялись рукопожатием.

– Звонил Душицкий, сказал, что кто-то вызвал его на ипподром, – проговорил Самсонов, осматриваясь. – Якобы чтобы продать информацию о местонахождении Корчаковой. Он едет сюда. Думаю, будет не раньше чем через пятнадцать минут.

– Ты поэтому приехал?

– Не совсем. Еще раньше мне позвонил Меркальский. Сказал, что разбирал вещи отца и нашел что-то важное.

– Он здесь?

– Да. Назначил встречу у паддока.

– Что-то я его не вижу.

– Я ему позвоню и скажу, что приехал.

– Подожди, Валер. А кто убийца-то?

Вместо ответа Самсонов сунул Коровину в руки бумагу, которую взял в архиве, а сам стал набирать номер Меркальского. Сын убитого психолога не отвечал. Старший лейтенант набрал снова. Тот же результат. Подождав несколько минут, Самсонов перезвонил. На этот раз Меркальский ответил через пять гудков.

– Вы приехали?! – спросил он с ходу. Голос у него был встревоженный.

– Да, я у паддока. Где вы?

– Не могу подойти туда. Мне кажется, за мной следят.

– Кто?

– Не знаю. Какой-то мужчина. Я заметил его уже трижды. Давайте встретимся возле конюшен. Это за паддоком, надо пройти метров двадцать. Сверните налево за постройки, я буду ждать вас там. И кстати, вы один?

– Да, – соврал Самсонов. – А что?

– Жаль.

– Почему?

– Если придется арестовать того человека, было бы проще… Ну ладно, я вас жду, – быстро закончил разговор Меркальский.

– Ну что? – спросил Коровин, когда старший лейтенант отключился.

– Говорит, за ним следит какой-то мужик. Назначил встречу за конюшнями. Кажется, это где-то там.

– Что за мелодрама? – возмутился Коровин. – Кому надо за ним следить?

– Ладно, пошли.

Полицейские двинулись вокруг паддока к конюшням. Там толпились жокеи, грумы и тренеры, но с обратной стороны построек, наверное, никого не было, раз Меркальский перенес встречу туда.

– Теперь ясно, как Иртемьев догадался, кто убийца, – заметил Коровин, возвращая Самсонову бумаги.

– Да, – согласился тот. – Теперь да. Если бы этот придурок не начал строить из себя шантажиста, все было бы давно кончено!

Полицейские дошли до конюшен, и к ним тут же направился заметивший их охранник.

– Зрителям сюда нельзя! – проговорил он решительно.

Полицейские продемонстрировали удостоверения.

– Сюда проходил кто-нибудь из зрителей? – спросил Самсонов.

– Нет.

– Уверены?

– Конечно.

– А есть другой вход на территорию конюшен?

– Да, с другой стороны. Но там стоит мой коллега. Никто бы не прошел без пропуска.

– А с пропуском кто-нибудь перед нами проходил? – немного подумав, спросил Самсонов.

– Нет.

Через несколько секунд полицейские свернули за конюшни. Здесь пахло сеном, навозом и лошадиным потом. Вдоль задней стены были сложены мешки с овсом.

– Ну и где он? – нетерпеливо спросил Коровин. – Опять прячется от мифического преследователя?

– Охранник сказал, что сюда могут попасть только работники ипподрома или люди, имеющие отношение к лошадям. Те, у кого есть пропуск, – сказал Самсонов. – Значит, он есть и у Меркальского.

– Либо он прошел с другой стороны, либо… – Коровин задумался. – Даже не знаю. Не добрался сюда?

– Думаю, он просто пробрался сюда заранее, – ответил Самсонов. – И звонил нам отсюда.