— Даже если забудет, это моя проблема, а не твоя, — фыркнула Ирина.

— Ошибаешься, — горячо возразил Игорь. — Меня это тоже напрямую касается. Отказываясь, ты меня очень сильно подставляешь…

Тут он умолк на полуслове, поняв, что сболтнул лишнее. Но Ирина его прекрасно услышала.

— Вот оно что, — усмехнулась она. — А я-то голову ломаю, зачем ты сюда прискакал… Вьешься ужом, притворяешься, что просишь прощения — а сам, как обычно, преследуешь только свои интересы, хочешь в очередной раз поправить свои дела за мой счет… Нет уж, хватит! На этот раз у тебя ничего не выйдет! Убирайся отсюда.

— Ирина, оставь эмоции, — пытался увещевать Игорь. — Деловые разговоры так не ведутся. Мне нужно дать ответ насчет…

Но она не дала ему договорить.

— Не нужно тебе давать за меня никаких ответов! Я же ясно сказала, что ты больше не мой агент.

— Но пока еще муж! — Игорь снова вернулся к последнему оставшемуся у него аргументу.

— Только на бумаге! — тут же возразила она. — И поверь мне, это ненадолго. К твоему сведению, я снова собираюсь замуж. За Ивана, ты его сейчас видел.

На миг Игорь оторопел, а потом громко расхохотался.

— За эту деревенщину? За этого мужика сиволапого? Ирочка, не смеши меня, я все равно не поверю. Ты себя не на помойке нашла. Чтобы Ирина Невельская — и вдруг упала так низко! Да на него достаточно только раз взглянуть, сразу ясно — одноклеточный. Всего-то и кругозору, что пол-литра, лопата и куча навоза. Представь, что за жизнь тебя с ним ждет! Что он может тебе предложить, тебе — светской львице, звезде экрана? Ватник, резиновые сапоги, мат и колотушки по пьяни?

— Не смей так про него говорить! Ты по сравнению с ним ничтожество! — Ирина схватила первое, что попалось под руку, — это оказались цветы. Размахнулась и с силой заехала букетом роз Игорю по лицу, лепестки дождем посыпались на траву. — Пошел вон, и чтобы духу твоего не было здесь, понял?! Ты мне противен!.. Противен, как… как…

Она не могла подобрать подходящего слова.

— Ты не можешь так со мной поступить! — Игорь был шокирован столь нетипичным для Иры поведением, что даже не пытался защищаться. — Ты еще пожалеешь, что бросила меня!

— Если она о чем-то пожалеет, то только о том, что вообще связалась с тобой! — заявила, выйдя на крыльцо, Ольга. Обычно мирная и тихая, сейчас она имела вид весьма грозный: руки в боки, в одной из них чугунная сковородка. — Оставь ее в покое и убирайся.

— Вы не имеете права! — взвизгнул Игорь. — Она — моя законная жена!

— Ничего, это временно. И поправимо, — заверила Ольга. — Убирайся да побыстрее. А то сейчас мой муж с работы приедет, он с тобой по-другому поговорит.

Игорь посмотрел на сестер и смекнул, что лучше не стоит связываться сразу с двумя разъяренными фуриями. Бочком отступил к калитке, исчез за ней и рванул прочь со двора. Теперь только разбросанные по траве лепестки роз напоминали о его недавнем присутствии.

— Спасибо тебе, Олюшка… — Из глаз Ирины покатились тяжелые злые слезы.

— Да было бы за что, — усмехнулась та. — Мне не впервой. Вспомни, кто тебя в детстве от мальчишек защищал.

Сестры обнялись и некоторое время молча стояли на крыльце. Потом, после долгой паузы, Ира проговорила:

— Хорошо еще, никто, кроме тебя, его не видел. Счастье, что ни мамы, ни девчонок пока дома нет.

— И деда Игната, — усмехнулась Оля.

— Да уж, — тут же согласилась Ира. — Вот бы кто задал ему жару…

— Ладно, пошли ужин готовить. — Ольга протянула руку и осторожно вытерла тыльной стороной ладони слезы, все еще бежавшие из глаз сестры. — И хватит плакать, не стоит оно того…

— Да я не из-за него, не из-за Иг… — начала Ирина и осеклась. Но Ольге и этой коротенькой фразы оказалось достаточно.

— Ты думаешь, я не понимаю? — Она искоса взглянула на сестру. — Уж ясно, что не из-за этого слизняка. Но тут уж ничего не поделаешь, Иришка. Маринка — не твой Игорь, мы ее сковородкой со двора не выгоним. Тут тебе только одно остается — ждать и уповать на судьбу. Поверь, она лучше нас знает, как надо…

Ирина с удовольствием поболтала бы сейчас с сестрой об Иване и Марине, облегчила бы душу. Но в тот вечер сделать это ей не удалось, потому что к воротам дома подрулил новенький черный «Мерседес». На нем прибыла Татьяна Сергеевна, за которой специально присылали машину — рожала внучка очень важного в городке человека. Едва взглянув на мать, дочери поняли, что она возбуждена и взволнована, но это волнение явно было приятным.

— Слышали новость? — уже издали начала она. — Обломались москвичи с покупкой комбината по полной программе! Ничего у них не вышло, дали им от ворот поворот.

— Ну и слава богу! — искренне обрадовалась Ольга.

— Да уж, так им и надо, — согласилась Ирина. По крайней мере хоть что-то хорошее случилось за сегодняшний день.

Выйдя из ворот деревенского домишки, в котором Ирине вдруг вздумалось укрыться ото всего цивилизованного мира, Игорь почувствовал себя настолько выбитым из колеи, что не сразу сумел собраться с мыслями. Он знал свою жену как человека обычно сдержанного и не склонного к конфликтам и никак не рассчитывал на столь оглушительную неудачу. Ему представлялось, что Ира хоть немного и поворчит для порядка, но все же простит его, как это всегда случалось при их ссорах — а такого добра у них за четыре года семейной жизни накопилось немало. И уж тем более Игорь не сомневался, что она хотя бы из любопытства выслушает, о каком предложении идет речь, а потом заинтересуется, подумает и согласится. Это же не кто-нибудь, это Ирина Невельская, которая всю жизнь не то что дня, а даже часа не могла прожить без работы! Но все вышло совершенно иначе. Было такое чувство, что в этом богом забытом захолустье его жену словно подменили. Как будто знаменитая актриса и светская львица, пожив здесь несчастные месяц-полтора, превратилась в тупую селянку, которую не интересует ничего, кроме огорода, урожая и скотного двора. Ах да, и еще этого деревенского мужичка, который ездит на рыжей развалюхе, как бишь она его назвала, Иваном? Что ж, самое подходящее имя для колхозника. И стало быть, теперь Ирина, вместо того чтобы сниматься в популярных сериалах и блокбастерах, зарабатывая этим на жизнь себе и своему агенту, намерена поселиться в этой дыре, сажать картошку и пасти гусей, а в праздники пить со своим Иваном самогонку и слушать, как он играет на гармошке. Замечательный выбор! Игорь даже усмехнулся от таких мыслей, однако весело ему совсем не было. Без новой Ирининой роли отдавать долг Шубскому ему было совершенно нечем. А это означало серьезные проблемы, из которых так пугавшая Игоря продажа квартиры была еще не самой страшной. Шубский — человек крутой, с него станется и быков напустить, которые переломают Игорю все кости. А еще он может сделать так, что в дальнейшем Игорю Масленникову работы не то что агентом — даже мальчиком на побегушках не найдется… Нет, даже думать об этом не хотелось! Надо было срочно что-то предпринять — но что именно, Игорь понятия не имел. Впрочем, в любом случае здесь, в этом медвежьем углу, ловить ему было больше нечего. То, что Ирина не захочет больше разговаривать с ним, стало ясно как божий день.