— А что, на грумов совсем не действует проклятие города? — спросил Врон. — Они работают и ничего не боятся.

— Проклятие действует не на всех. Скрыт, например, может находиться в городе столько, сколько захочет. Я могу пробыть здесь несколько дней, и только потом у меня появится чувство страха и я вынужден буду уйти. Грумы могут находиться здесь немного больше, чем я, но потом и они начинают испытывать страх. Проклятие рассчитано прежде всего на охотников и воинов. Таким его задумали повелители. Они не хотели, чтобы именно эти демоны заходили в город. Ты же знаешь, что воины и охотники нетерпимы ко всему, чего не понимают, и очень агрессивны.

— Я спросил только потому, что за время жизни в городе из демонов я не видел никого, кроме лекаря и скрыта.

— Мы не любим этот город и не только из-за проклятия, — признался Ниш. — Он напоминает нам о том, что нас бросили на произвол судьбы. Здесь мы чувствуем себя несчастными и одинокими.

Они вышли на большую площадь, почти полностью уже облицованную камнем. От дома, где раньше находился проход, осталась только одна стена. Смотрелась она как-то нелепо и странно: одинокая высокая стена на огромной площади.

— Грумы сделали все так, как ты просил, — показал Ниш. — Теперь дело за тобой. Когда ты собираешься открывать проход для троков?

— Сколько прошло времени с моей встречи с трока ми? — спросил Врон. — После болезни все в моей голове перепуталось.

— Прошло уже пять дней.

— А я говорил трокам, что мне понадобится семь. Они ждут от меня сигнала к этому сроку. Но я не знаю, готовы ли они?

— Ну, это-то мы можем легко узнать. — Умник подозвал грума, укладывавшего камень на площади.

— Скажи, что делают сейчас троки?

— Не знаю, я был занят здесь, но могу узнать. — Грум отбежал в сторону и переговорил с кем-то из демонов, укладывающих камни на другой стороне площади. Скоро он вернулся. Защитник демонов

— Троки собрались на плато в горах, там сейчас все и самки, и детеныши. Они в основном спят, только маленькие троки летают.

— Вот тебе и ответ, — кивнул Врону Ниш. — Троки готовы и ждут твоего сигнала.

— Тогда все случится завтра. Мне хотелось бы немного побыть со своей самкой и детенышем перед уходом в другой мир. Да и самому надо приготовиться: мне потребуется много энергии, чтобы открыть проход.

— Завтра утром я пошлю грумов за троками, — проскрипел Ниш. — Ты, конечно, хочешь подольше побыть со своей самкой, нотам, в другом мире, погибают демоны. Надеюсь, об этом ты не забыл?

— Нет, не забыл, поэтому завтра утром я буду здесь. Врон пошел домой. Настроение у него испортилось.

Охотнику совсем не хотелось возвращаться в тот огромный мир. И еще больше его пугали грядущие проблемы.

Молодой человек не знал, сумеет ли он расширить проход и даже если сможет, то долго ли получится поддерживать его в необходимом состоянии. И даже потом все только начнется. Троки после перехода окажутся в мире вечной зимы, а Врон не знал, как они переносят холод. В городе повелителей тепло было только в домах, но ни один трок не сможет войти в дом, они для этого были слишком велики.

— Следовательно, сразу же после первого перехода надо было открывать главный проход. Хватит ли у Врона сил и энергии для этого? В дом, где находится первый проход, войти смогут все…

— Искать проход в воздухе? А есть ли он там?

Врон выругался. Ласка права, в его плане столько дыр, что он может развалиться в любой момент.

— Итак, охотнику потребуется время для восстановления потерянной энергии, а также время для того, чтобы найти другой проход в огромный мир. Как долго смогут троки выдержать холод. День? Два? Хватит ли Врону этого времени.

— А если ему потребуется на поиск прохода месяц или больше, что с ними будет? Если вообще там есть проход!

— Почему охотник был уверен, что троки откажутся идти в огромный мир? Он даже не подумал о деталях того, как будет переправлять их, поскольку не сомневался в отказе. Но троки сразу согласились, и теперь Врон не знает, что делать дальше.

— Стоит ему рассказать об этом Нишу, и у него мгновенно появится столько сильных и опасных врагов, что ни Ласке, ни малышу, а возможно, и ему самому не выжить. Да и троки пообещали убить охотника, если что-то пойдет не так.

— Значит, ему придется это сделать, надеясь только на удачу. Но цена за провал невероятно высока. Врон не боялся собственной смерти, убить его непросто. А как же Ласка и тем более малыш?

Врон тихо застонал, от отчаяния у него даже выступили слезы на глазах. Молодой человек вытер их и побежал, продолжая ругать себя за непробиваемую тупость.

Ласка сидела на полу у открытой двери. На коленях у нее лежали мечи. Женщина внимательно следила за Торгом, играющим со скрытом на каменной мостовой.

Увидев Врона, Ласка невесело улыбнулась:

— Тебя долго не было, а в город пришли демоны. Я боюсь отпускать Торга со скрытом, слишком опасно. Где ты был?

Врон сел рядом и зарылся лицом в ее волосы, чтобы Ласка не могла заметить его слезы.

— Я встречался с троками, завтра они прилетят сюда.

— Еще хуже, — вздохнула Ласка. — Теперь здесь появятся еще и драконы.

— Завтра я уведу их в другой мир…

— Ты уйдешь вместе с ними?

— Уйду, потому что в том мире нужно будет открывать еще один портал.

— Значит, ты опять уйдешь надолго?

— Возможно на несколько дней, а может быть, и навсегда.

— Торг пополз к Врону, сел рядом на каменную мостовую и, посмотрев на отца, что-то прогугукал.

— Сын сказал, что ты все делаешь правильно, — грустно усмехнулась Ласка. — Но он просто ничего не понимает. Не понимает, что ты уйдешь, а мы опять останемся одни в этом большом и чужом мире.

— Одни? — Врон вздохнул, задумался и, посмотрев на скрыта, спросил:

— Где та женщина, что пришла из нашего мира?

— Женщина? — удивилась Ласка. — Откуда здесь могла оказаться женщина из нашего мира? И как она могла пройти через портал?

— Ее привел другой человек, чем-то похожий на охотника, — скрыт показал мохнатой лапой на Врона. — Он ушел обратно, а женщина осталась. За ней присматривают, чтобы ничего плохого не случилось.

— Ты думаешь, что это…

— Да, — кивнул Врон. — Я думаю, что это Амия. Если привратник привел ее в этот мир…

— И где она сейчас?

Ласка сурово посмотрела на скрыта, и демон поежился под ее взглядом.

— С ней все в порядке, потому что за ней присматривает мой брат. Где она, я не знаю, но, если нужно, могу узнать.

— Узнай. — Ласка чуть улыбнулась. — И сделай так, чтобы она оказалась здесь, в этом городе. Знаю я вас, демонов, представляю, сколько страхов она уже от вас натерпелась. Приведи ее сюда, и немедленно!