Если предлагать ребенку грушу каждый день в течение недели, то это повысит шансы на то, что ребенок в конце концов станет с удовольствием ее есть. Эта закономерность распространяется не только на фрукты, но и на овощи9. Таким образом, подтверждается идея, что дети могут привыкать к различным вкусам и что им больше нравятся знакомые продукты.

Впрочем, тут нет ничего удивительного. Люди из разных культур питаются очень по-разному, и нам известно, что взрослые, как правило, продолжают предпочитать пищу, к которой привыкли в детстве, даже если переезжают в другой регион10.

Безусловно, на диету детей влияют пищевые привычки родителей. С другой стороны, если вы стремитесь разнообразить питание своего ребенка, можете ориентироваться на раннее и регулярное приобщение к желаемым продуктам — это облегчит процесс.

Однако, даже если вы едите все подряд в период лактации и добросовестно неделями приучаете ребенка к брюссельской капусте, он все равно может капризничать за столом. Ученые выделяют два типа избирательности: пищевая неофобия (страх перед новой пищей) и беспокойство при приемах пищи, когда ребенок слишком чувствительно реагирует на многие продукты.

Прежде чем углубиться в детали и способы решения этой проблемы, примем во внимание, что в возрасте двух лет у многих детей появляется большая разборчивость в еде, которая постепенно проходит лишь к началу школы. Порой эти перемены удивляют родителей: ваш полуторагодовалый малыш сметает все со стола, а в два года он недовольно копается в тарелке и никак не нагуляет аппетит. Эти изменения застают многих родителей врасплох, и они не знают, чего еще ждать от ребенка. В статье 2012 года утверждалось: «Большинство детей в возрасте от года до пяти лет, родители которых жалуются на их плохой аппетит, являются здоровыми и потребляют нормальное количество пищи для своего возраста и темпов роста»11. Дальше авторы статьи указывают, что самым удачным решением такой проблемы является не коррекция детского режима питания, а разговор с родителями. Спасибо, добрые люди!

Из этих данных следует, что даже если ваш ребенок иногда мало ест, то, скорее всего, вам не стоит переживать. Но по-прежнему остается вопрос, что делать с повышенной чувствительностью к новым продуктам. Ученые и тут постарались. В одном из исследований, которое лично мне очень понравилось, авторы понаблюдали, как 60 семей с детьми в возрасте одного — трех лет пытались познакомить своих малышей с новыми блюдами. Родителей просили записать ужин на видео, и дальше ученые изучали, что именно могло повлиять на реакцию детей12.

Видеозаписи позволили проследить, действительно ли родители вели себя с ребенком так, как они описали в анкете. Это важный момент, поскольку мало кто из нас способен объективно описать свое поведение. Основные результаты касались того, в какой манере родители говорили о новом продукте. Дети чаще пробовали предложенное блюдо, если родители поощряли самостоятельный выбор. Например: «Попробуй чернослив — это как большой изюм, так что тебе может понравиться». И наоборот, дети чаще отказывались, если родители давали жесткие инструкции, например: «Если съешь свою пасту, получишь мороженое» или «Если не съешь, заберу планшет!».

Другие исследования также показывают, что родительское давление, приказы попробовать новое блюдо или есть больше, как правило, повышают детское сопротивление, а не уменьшают его13. Кроме того, из этого следует, что дети чаще отказываются от еды в семьях, где родители предлагают им альтернативу. Иными словами, если ребенок не хочет брокколи и вы предлагаете ему взамен куриные наггетсы, он может усвоить, что за отказ от еды его ждет награда. Эту проблему усугубляют родительские страхи (беспочвенные, как мы уже выяснили), что ребенок недостаточно кушает.

Если сложить имеющиеся результаты, мы получим общие рекомендации: предлагайте ребенку в раннем возрасте много разных продуктов, и делайте это снова и снова, даже если поначалу ребенок от них отказывается. Когда дети подрастают и начинают есть меньше, чем вы ожидали, не мучайте себя и их пустыми тревогами — просто постарайтесь сделать ваше меню максимально разнообразным. А когда они не хотят пробовать новую еду, не заменяйте ее на ту, которую они уже знают и любят. Кроме того, не угрожайте детям и не обещайте награду за еду: давление увеличивает их сопротивление.

Это простые советы, но следовать им нелегко. Вы приготовили восхитительное блюдо, а ваш четырехлетний отпрыск кричит, что оно ужасное и он даже не притронется к нему. Как тут не расстроиться? Могу посоветовать вам разве что беруши.

Когда Финн капризничал, я пыталась научить его говорить: «Мне не хочется жаркое» вместо «НЕНАВИЖУ ЖАРКОЕ!» — пусть он отталкивает тарелку и сидит с раздраженным лицом, но хотя бы выражается вежливо. Родительство — это всегда многоходовочки.

Все это относится к ситуации, когда у вашего ребенка нет проблем с набором веса и он потребляет достаточное количество питательных веществ. Но если у вас возникают подозрения, что со здоровьем вашего чада что-то не так, обращайтесь к педиатру. Врачи и нужны для того, чтобы проверить, соответствует ли вес норме, есть ли признаки гиповитаминоза, плохого усвоения пищи и т. д. При настоящем истощении существуют совершенно другие схемы поощрения питания под наблюдением врачей и с применением других методик.

АЛЛЕРГЕНЫ

История с арахисом — яркая иллюстрация того, как сильно могут меняться представления о пищевых рекомендациях. Однако из этого случая неясно, можем ли мы применять эту схему в отношении прочих аллергенов и как именно лучше знакомить с ними ребенка.

На первый вопрос ответ, скорее всего, будет положительным. Подавляющее большинство аллергий вызваны лишь восемью группами продуктов: молоко, яйца, соя, пшеница, орехи, арахис[40], рыба и морепродукты. Последнее время аллергические реакции на них встречаются все чаще, и, видимо, это связано с повышением стандартов гигиены: дети имеют меньше шансов непреднамеренно столкнуться с аллергенами. Но не последнюю роль в этом может играть и осознанное избегание данных аллергенов в период введения прикорма.

Из вышеприведенного списка основная часть аллергий приходится на молоко, яйца и арахис. С последним мы уже разобрались. По данным исследований, такой же механизм наблюдается и в отношении яиц и молока14.

Для снижения вероятности возникновения аллергии исследования предлагают не просто знакомить ребенка с новым продуктом, но регулярно его употреблять. Дать ребенку попробовать арахисовое масло и куриное яйцо недостаточно. Нужно давать эти продукты регулярно.

Что подводит нас к вопросу: каким образом?

Учитывая обстоятельства, лучше делать это постепенно. Сначала попробуйте давать маленький кусочек только одного вида продукта в сутки. Посмотрите на реакцию ребенка. Если все в порядке, в следующий раз дайте немного больше. И продолжайте, пока порция не станет нормальной по объему для данного возраста малыша.

И так же поступайте с остальными потенциальными пищевыми аллергенами.

Это уже большой шаг вперед, учитывая, что большинство детей неспособны съесть много пищи за раз. Чтобы последовательно ввести в рацион арахис, йогурт и яйца вдобавок к остальным продуктам (а как же горошек?), от вас потребуются организаторские способности.