Ожерелье исполнения Клятвы.

Аксессуар; амулет.

Персональный при надевании.

Артефакт, масштабируемый.

+ 367 к силе;

+ 367 к ловкости;

+ 367 к здоровью.

Обладатель этого украшения вправе однократно затребовать исполнение Темной Клятвы.

Способность активна.

Темная клятва, значит… Из-за неё… А идите вы на хер с этими клятвами!

Подойдя к алтарю, я положил эту мерзость на край чаши, скинул с плеча меч…

– Погоди! – голос Итана разорвал повисшую в зале тишину.

– Что?! – я резко повернул голову и встретился с герцогом взглядами.

– Сейчас… – Итан сделал успокаивающий жест. В следующее мгновение ладони герцога окутал белый туман. – Терпи, – прошептал он и, сжав кулаки с видимым усилием, медленно поднял над головой руки. Грудь резанула резкая боль…

Вы призвали Рыцаря Смерти…

Вы призвали Рыцаря Смерти…

– Я почему-то знал, что этим закончится, – вздохнул герцог и, кивнув на тела ребят, добавил: – Некроманту даже переучиваться не придётся, а вот Зане… но в любом случае артефакт не нужно ломать. Помощь богини будет не лишней…

– И что же… ты мог это сделать и раньше? – поморщился я и вопросительно приподнял бровь.

– Нет, – покачал головой он. – Я понял, что могу увеличить отряд лишь в тот момент, когда ты положил артефакт на алтарь. Подозреваю, что тут как-то замешана Шера, но теперь нас может быть сорок…

– Ясно, – я положил на плечо меч и посмотрел на ребят, которые все еще лежали на полу неподвижно. Уровни у обоих остались прежними, ХП выросло до полумиллиарда, и кожа у Заны стала заметно светлее. Сменился класс, и да… теперь они – нежить. Впрочем, это не навсегда, а с учетом чудовищного усиления и полученного бессмертия можно считать, что им здорово повезло. Год отбегать андедом и получить за это нереальную силу и вечную жизнь? Да они, наверное, о таком и не мечтали.

Все бойцы в отряде Итана в этом плане не отличаются от игроков, а по боевым качествам превосходят их на порядок. И вот что странно: настоящих Рыцарей Смерти среди них всего семь. Остальные по факту таковыми только называются, но при этом каждый носит тяжелые доспехи и может призывать нежить. Охрененный на самом деле расклад, и, будь они игроками, я бы обязательно засел за цифры и постарался бы просчитать все возможные варианты боевого взаимодействия. Постарался бы, да, но проблема в том, что Итан в таких «расчетах» сделает меня, как ребенка. Подозреваю, что если и есть идеальная тактика для сетапа[19] из двадцати семи человек, то герцог использует именно ее. Ну теперь-то уже для двадцати девяти, да…

Первой в себя пришла Зана. Девушка села, поморщилась и удивленно посмотрела на Райнека, голова которого лежала у нее на ногах. Очевидно, все еще находясь в легкой прострации, она перевела взгляд на стоящую неподалеку жрицу, хотела что-то спросить, но осеклась и испуганно провела ладонями по лицу.

– Ну, костлявой тебя, конечно, не назвать, но продуктов мы теперь сэкономим немало, – безжалостно усмехнулась Ясмина. – И медовый месяц придется вам теперь отложить до лучших времен. Хотя можно поинтересоваться у командира. У него же есть какой-то рецепт на такой случай.

– Чего? – нахмурился я. – Какой, на хрен, рецепт?

– Ну все же помнят, что ты пообещал гномам, – улыбнувшись, пожала плечами жрица. – Вот я и подумала, что…

Договорить она не успела, поскольку Зана, очевидно, вспомнив, что произошло, и не найдя амулета, подскочила на ноги как ошпаренная. В панике оглядевшись и заметив пропажу, девушка метнулась к алтарю, схватила украшение и облегченно надела его на шею. Занавес… и как же это знакомо… Сдержав рванувшуюся наружу злость, я посмотрел на Итана и холодно поинтересовался:

– Ничего не случится, если отправить их обоих куда-нибудь далеко? Им ведь не обязательно находиться рядом со мной?

– Нет, не обязательно, – покачал головой герцог и, не уточняя причин, пояснил: – На Карне мертвым небезопасно, а учитывая прошлое Райнека, лучшим вариантом для обоих будет Кин Марад.

– Какой Кин Марад? Ты что, Крис? – выдохнула в канал Зана, как только до нее дошел смысл сказанного. – Я же нужна тебе здесь!

Голос у разбойницы остался прежним, вот только мимика подкачала. Нет, так-то Рыцари Смерти, будучи мертвыми, мало чем отличаются от живых, но это явно приходит не сразу…

– Ошибаешься, – сквозь зубы выплюнул я, смерив ее презрительным взглядом. – Мне не нужна ни ты, ни Шера, ни ваша поганая безделушка.

– Но я же… как… – опешив от такого поворота событий, потрясенно прошептала разбойница и, отшатнувшись, уперлась спиной в алтарь. – Я же…

– Ты хоть поняла, что только что произошло? – рявкнул я и, кивнув на Райнека, добавил: – Ты сдохла и потащила за собой его! О чем ты думала, когда начинала этот поганый обряд?

Некромант уже стоял на ногах и, еще не до конца придя в себя, был погружен в какие-то невеселые думы. Услышав свое имя, он вздрогнул, посмотрел на меня, в глазах мелькнуло узнавание. Парень тут же резко обернулся, нашел взглядом Зану, и лицо его просветлело.

Это только добавило масла в огонь. Очнувшись, мы первым делом вспоминаем самое дорогое. Тогда это была Мирна, сейчас Зана, но собака-то его не забыла…

– Я… я не хотела… – разбойница растерянно посмотрела на Райнека. – Я была уверена, что у меня получится и никакой опасности нет…

– У тебя получилось, – кивнул я, – но какова цена?! Ты же всех нас подставила, а очнувшись, вспомнила только о безделушке Королевы Вампиров! Она ведь, конечно, важнее человека, который только что подох, пытаясь тебя спасти! Одна такая продала меня полгода назад ради своей богини, и второго раза я не хочу. Поэтому проваливай, вместе с амулетом и своей госпожой! Я в вашей помощи не нуждаюсь!

Да, возможно, я ошибаюсь, но аналогия очевидна, и мне не нравится, когда моим будущим пытается рулить кто-то другой. Чем ближе развязка, тем аккуратнее нужно быть, и сегодняшний эпизод тому подтверждение. Мне неизвестны замыслы хозяйки этого замка, но я уверен, что она без малейшего сомнения принесет в жертву любого из нас, а ее марионетка выступит в качестве инструмента. Да, я прекрасно понимаю, что, вступив в отряд, Зана навсегда приняла мою сторону. Только проблема не в ней, а в том, что Шера в любой момент может перехватить управление её персонажем. Зана ведь десять минут назад была уверена, что все получится и никого не собиралась убивать, но… А еще я ненавижу слепой фанатизм и очень хорошо помню то предательство… А амулет… Да плевать на него и на все эти темные клятвы. Ведь кроме Древних Дорог был еще один путь, и не факт, что правильный этот…