Я - хозяйка своей судьбы. Не кто-то, не Олег, не Мадам, некакой-то чужой дядька и уж тем более не шантажист, а я сама. Как я решу, так ибудет. В конце концов, нет неразрешимых проблем, есть неприятные решения Простомы не любим неприятные решения, мы любим, чтобы все было приятно и легко,поэтому, когда приятно и легко не получается, делаем вид, что решения как бы несуществует вовсе. А оно есть.

Так что на утренний "собакинг" я выплылалучезарной, спокойной, уютной и мягкой, как меховые тапочки.

И про давешнего юного Вертера вспомнила только в тот момент,когда увидела его. Надо же, как крепко отдыхала голова-то! Даже про такуюнерядовую вещь, как появление молодого поклонника, забыла. Вообще-то, интересножизнь устроена, и поговорка "разом густо - разом пусто" не с неба намсвалилась, а самим течением событий проверена. Сначала муж бросил, и большегода - ни одного заинтересованного мужского взгляда. А теперь буквально за двадня целых три человека образовалось, сначала, в понедельник днем, бывший мужМадам за ручку держал и разрешения позвонить просил, потом, вечером того жедня, Никотин комплименты говорил, а во вторник уже и про замужество что-тонамекал, во вторник же вечером мальчонка подкатил. А кстати, вчера-то, в среду,мальчонка был или нет? Как ни напрягала я память, ничего отчетливого невспоминалось, вчерашний день казался мне листом бумаги, разорванным в клочки,смятые в грязный слипшийся комок: вот есть бумага, вот есть на ней какой-тотекст, но прочитать его уже невозможно. Вроде бы и утром в среду, и вечером ягуляла одна… Но я не уверена.

- Доброе утро, - первой поздоровалась я.

- Доброе утро.

А мальчик-то какой-то хмурый сегодня. Не в настроении? Плохоспал? Ну так и не выходил бы с утра пораньше на свидание, спал бы себе в полноеудовольствие. Никто ведь не заставляет…

- Вы меня не забыли? - неуверенно спросил Костя.

Когда я поняла, что помню его имя, мне почему-то сталолегче. Выходит, голова-то не совсем отказала, кое-какую информацию удерживает.Однако же, судя по его вопросу, вчера он ко мне не подходил. Так что если я непомню, как общалась с ним накануне, то не потому, что у меня амнезия,осложненная маразмом, на фоне острого нервного истощения, а потому, что егодействительно не было.

- Не забыла, - улыбнулась я. - Как ваш конфликт сродителями? Уладился?

- Не совсем. А куда вы идете?

- В магазин. Утренний выгул собаки я обычно сочетаю спокупкой продуктов.

- Можно я с вами пойду?

- Можно, - разрешила я. - Поможете мне сумки нести.

В этот момент я сообразила, что Наталья-то сегодня опятьсидит дома, и в магазин, стало быть, можно будет сходить и попозже, а сейчас, вполовине седьмого утра, ограничиться только чистым "собакингом". Да,хвалить свою голову я явно поторопилась. Но менять решение не стала, зачемвызывать у нежного мальчика лишние вопросы? То мне надо в магазин, то не надо…Ладно, догуляем быстрым шагом до круглосуточной лавки, я куплю что-нибудьполезное, но необременительное, например, свежий хлеб с семечками, которыйочень любит Денис и который как раз в шесть утра привозят с хлебозавода.

Или ананас для изысканного завтрака Мадам. Или даже триананаса, поскольку есть тягловая сила, которая дотащит их до дома. Натальяананасы обожает, и мне приходится покупать их каждые три дня по одной штуке. Аони тяжелые.

- Вы так рано всегда выходите с собакой, - проговорилКостя почему-то нерешительно. - Почему? Вы же не работаете, вам не нужно кдевяти утра бежать в присутствие. Вы жаворонок?

А бог его знает. Пока работала на "Скорой",просыпалась, когда надо, и ложилась, когда могла Пока жила в Москве с Олегом,дрыхла до полудня и ложилась за полночь. А сейчас… Снова встаю, когда надо, ивопрос о получении удовольствия не стоит. Надо - значит, надо.

И обсуждать тут нечего. А вообще-то, поспать я ох как люблю!

- Не знаю, - ответила я. - Просто встаю и иду ссобакой. Мне так удобно.

- А ваш муж тоже встает рано?

Дался ему мой несуществующий муж! Сказать, что ли, правду?Вот взять и рассказать милому трогательному мальчику, что муж меня бросил, асама я живу в прислугах, и на мне пять человек и трое животных. Интересно, какон отреагирует? Если он вздумал за мной ухаживать, то, наверное, обрадуется.Нет, не стану я его радовать, пусть лучше думает, что у меня есть муж и явполне довольна и счастлива. Не может восемнадцатилетний мальчик влюбиться втетку моего возраста, вокруг него уже достаточно много юных и вполне доступныхпрелестниц, близких ему по интересам и вкусам. Да не просто влюбиться, а еще ина расстоянии, из окошка глядючи.

Семнадцатый век, честное слово! Нет, пожалуй, девятнадцатый.В семнадцатом-то веке женщина тридцати семи лет уже была старухой и нянчилавнуков, если вообще доживала до этого возраста. А восемнадцатилетние юношикомандовали войсками, вели сражения и правили государствами.

- Да, он встает рано, - коротко ответила я.

- Скажите, Вероника, а почему он сам не гуляет ссобакой? Я ни разу не видел его с Аргоном, только вас.

- Мне так удобнее, - повторила я спасительнуюформулировку. - И потом, я люблю Аргона и люблю с ним гулять, мне это врадость.

- А ваш муж его что, не любит?

Да что он к мужу-то прицепился! Он за кем ухаживатьсобирается, за мной или за ним?

- Любит. Но он работает, а я - нет, поэтому мне с нимгулять удобнее.

Конечно, если бы я продолжала работать на"Скорой", мысли мои в этот момент не были бы такими благостными.Врач, имеющий на руках препараты, в том числе и сильнодействующие, ивозможность расходовать их вне стен медучреждения, - желанный друг для многих,в том числе и для наркоманов, и для семей, где есть давно болеющие тяжелыележачие больные, чью смерть втайне призывают, но не знают, что с этим делать.

В Ташкенте я несколько раз нарывалась на таких вот"ухажеров" и все время была начеку. Но здесь, в Москве?

Да кому я нужна! И якобы "муж" мой ПавелНиколаевич Сальников - не того полета птица, чтобы к нему так сложноподбираться. Начальник отдела в фирме, торгующей кондиционерами, кандидаттехнических наук, подрабатывает в каком-то вузе, лекции почитывает на платномотделении. О Наталье и речи нет, поскольку меня явно принимают за законнуюсупругу Гомера. Так что корысти у мальчишки никакой быть не может. Но вромантические чувства тоже слабо верится. Нет, я не испытываю отвращения, когдасмотрю на себя в зеркало, я очень даже ничего, особенно когда причесана,накрашена и одета соответствующим образом На отсутствие успеха у мужчинжаловаться не приходилось, может, поэтому я так долго не выходила замуж: всевыбирала, выбирала.