Ох, он даже не представляет насколько. Но судя по голосу это его задело.

— Мне начинает казаться, что он не заслуживает такую невесту.

Шаг, шаг, поворот, меня на мгновение отпустили, чтобы вновь притянуть к себе.

— Договорные браки заключаются не из-за заслуг и далеко не всегда строятся на симпатии, — холодно заметила я.

— И вы, конечно, хотели, чтобы браки строились на любви? — поинтересовался он.

— Хотя бы на взаимоуважении.

— Не верите в любовь? — мягко поинтересовался Дэйман, хитро улыбаясь.

— Пока у меня не было оснований в нее верить.

— Интересно, — задумчиво произнес он. — Я думаю, нам не помешает смочить горло. Мы подошли к фуршетному столику и Дэйман протянул мне бокал с темно-красной жидкостью, которая пахла пряностями.

— Думаю, этот напиток улучшит ваше настроение.

Сделала небольшой глоток, и по телу мгновенно растеклось приятное тепло.

— Определенно лучше, — заметила я и даже улыбнулась.

— Продолжим танцевать? — предложил принц, легко потянув за собой.

Новый танец был гораздо быстрее предыдущих. Возможно, поэтому меня бросило в жар. А щеки запылали.

Стало тяжело дышать, сердце бешено стучало о ребра, но несмотря на это, мне удивительно хорошо.

Мы продолжали кружиться в танце, в моем теле небывалая легкость. Все проблемы и заботы будто смыло водой. Все казалось таким неважным. Главное — ритм, главное — руки на моем плече и талии.

Мир словно сузился до одного человека, напротив меня, человека держащего меня в крепких объятиях. Хочется прижаться к принцу всем телом еще сильнее. Я уже не понимаю для чего мы все еще кружимся в танце.

Мысли путаются. Мне явно нужно что-то вспомнить, но все, что я чувствую это безумное притяжение, которое априори не может быть неправильным. Этому чувству дико хочется поддаться.

Что-то не так, мелькает внутри, но через мгновение мысль исчезает, стоит лишь принцу коснуться моего лица подушечками пальцев.

Его губы почти коснулись моих. Почти, и это неимоверно жестоко. Вместо этого он смерил меня долгим изучающим взглядом.

— Быть может, сбежим? — тихо произнес он. — Здесь становится жарко.

Становится еще жарче от его ласкового голоса, от его горячего дыхания, касающегося шеи, мне кажется, что внутри меня какой-то пожар, и я вижу только единственный способ спасения. Это как болезнь, а передо мной единственное лекарство.

— Вы же этого явно хотите.

Кивнула. Хочу. Еще как хочу.

Более того, я не могу отказаться.

Мне становится мало танцев и объятий.

— Вы невероятно хороши, принц протянул мне руку. — Что ж, тогда еще последний танец.

Мы вновь вальсируем, кружимся в танце, но сейчас мы медленно и плавно направляемся к выходу. Хотя просто уйти было бы гораздо быстрее.

Но нет, принц решил устроить мне медленную пытку. Его руки скользили по моему телу, по волосам, шее, плечам, талии, даря удовольствие, но при этом зарождая во мне все более сильное желание чего-то большего, словно желая как можно больше раздразнить.

Наверное, это и есть магия, самое невероятное волшебство, благодаря которому я не могу оторваться от принца.

От переполняющих чувств и ощущений кружится голова.

Мы все ближе к выходу.

Мне было неважно, куда меня поведут после бала, что именно будет после, главное, чтобы принц был рядом. Люди, мимо которых мы проходили как будто не отражались в памяти и восприятии, как и окружающее пространство. Девичий возглас, обращенный ко мне, не заставил меня обернуться.

Какой-то парень окликнул меня, но я продолжала следовать за принцем. Сейчас он был для меня самым важным человеком на балу. Необходимым словно воздух. Словно лекарство от поразившей меня смертельной болезни. Самое сладкое и заманчивое лекарство.

Выход был уже близко, заманчиво близко. Но нам его преградили. Кроу стоял со скрещенными на груди руками и сверлил нас недовольным взглядом.

— Адептка Тарео, куда собрались?

— Подышать свежим воздухом, профессор Кроу, — за меня ответил принц. Холодно. Почти враждебно. — Вы против?

— Я хотел бы поговорить с нею сам.

— Хочет ли она сама этого? — задал вопрос мой спутник.

Я покачала головой. Все, что я сейчас хотела это быть с принцем, Общение с Виамом в мои планы не входило.

Но мужчину, стоявшего напротив меня, мои желания явно не интересовали.

Он подошел, схватил меня и оттащил меня от принца. Резко стало холодно, будто бы внутри все заледенело.

Еще несколько шагов и тело пронзило болью. Резкой, внезапной, пронзающей до слез.

— Вы не в себе.

А он в себе? Я пыталась вырваться. Но хватка декана оказалась крепкой. А мне слишком было необходимо вернуться к принцу. Жизненно необходимо словно воздух. С каждой секундой, что я без него, мне хуже.

Сопротивлялась, но Кроу также не собирался меня отпускать.

Что ж, он сам встал на моем пути, и я не вижу никакого выхода, чтобы атаковать.

Огненная пелена спускается с моих рук мгновенно. Несложное, но мощное заклинание, направленное в самый неожиданный момент. Но оценить результат некогда. Нужно бежать.

Успела преодолеть несколько метров, как острая боль пронзила меня. В глазах потемнело, кажется, ноги подкосились, вскоре все исчезло.

* * *

Открывать глаза не хотелось. Совсем. Впрочем, вспоминать, вчерашний день тоже.

Но он все равно вставал перед глазами яркими картинками, отрывками фраз. Не самыми приятными воспоминаниями и возможными последствиями. Мерзкой горечью во рту, возможным последствием приворотного зелья.

Одним из самых отвратительных изобретений магов, чье применение не менее отвратно.

“ Не верите в любовь?”- спросил принц перед тем, как дать мне напиток. В тот момент он казался искренним, словно принцем из сказок. Я никак не могла предположить, что он способен на такое, хоть меня и предупреждали. Захари предупреждал.

Что ж, хочется, верить, что настоящая любовь не такая. Потому что мне показалось, что это еще одна вариация заклятия подчинения.

И это мне еще повезло, что Кроу каким-то способом почувствовал неладное, и я не ушла с принцем, тогда последствия были бы куда серьезнее.

Хотя, с учетом того, что я напала на преподавателя, последствия могут быть, и весьма серьезные, возможно, меня уже исключили, даже не дав оправдаться и подтвердив, что я была под действием зелья, а не просто вспылила.

Существовали такие зелья, которые не оставляли следов своего действия.