Виам опять предпринял попытку добиться моего отчисления, мне повезло, что она оказалась неуспешной. Просто дико повезло.

Невзирая на это, Кроу ждал, что я буду сегодня танцевать с ним. Замечательный у меня будущий супруг.

На миг мне даже захотелось не идти на бал. Но только на миг.

Отказывать себе в удовольствии из-за декана? Нет уж, увольте.

Показывать ему, что я его боюсь? Это не ко мне.

Поэтому я попросила Марика зашнуровать мне платье. Белое платье с серебряной вышивкой, очень напоминающее наряд невесты.

А потом, зайдя в ванную комнату, воспользовалась маскировочным артефактом, создав себе прическу и макияж.

Как бы ни прошел сегодняшний вечер, мне нужно хорошо выглядеть. Хотя бы для себя самой. Мою маму все считали писаной красавицей, и сейчас мне хотелось ей соответствовать.

Вместе мы спустились в главный зал, где и должен был состояться торжество. В пышном платье с довольно тугим корсетом было довольно непривычно. За короткое время в академии я привыкла к более удобной одежде.

В помещении было полно людей. Девушки надели лучшие наряды, казалось, здесь были собраны платья всевозможных оттенков, каждая хотела выделиться. На ребятах же были камзолы традиционных цветов.

Пробираясь через гостей, наткнулась на ректора.

— О адептки Тарео, Милс. Рад видеть здесь. Надеюсь, хотя бы сегодня обойдется без происшествий, адептка Тарео.

Похоже, у ректора уже примета, что увидеть меня это к беде. Сложно его за это винить.

— Хотела поблагодарить вас за помощь, — решила воспользоваться моментом я. Именно благодаря этому человеку я все еще пребывала в Академии.

— Адептка Тарео. Вам просто повезло, что до этого решили ужесточить основания для отчисления, и теперь нужно иметь плохие оценки по нескольким предметам.

Кроу все-таки смог завалить меня на своем предмете, он к этому подошел довольно продуманно, общаясь со мной так много. Он отлично знал мои слабые места. Но о внезапном изменении он не знал, и договориться с кем-нибудь из преподавателей занизить мне оценки не смог.

Но все же, как же низко с его сторону это было.

Заметила его, разговаривающего с Грезеллой. Похоже, свои попытки он не оставит. Я уже знала, что он подходил к ней, и она отказала, заявив, что свои почти семейные проблемы он должен решать сам.

Полагаю, преподавательнице не так просто это было отказать ему, но она все равно это сделала.

Тем временем, мы с Марикой прогуливались по залу в поисках знакомых.

Нашла взглядом Захари, он разговаривал с одним из наших однокурсников.

Тем временем ректор вышел на главную сцену и начал произносить речь. Она была довольно короткой, но емкой.

— Вы все заслужили праздник. Да начнется Зимний бал. Объявляю первый танец.

Как только глава Академии закончил говорить, с потолка начали падать самые настоящие снежинки. Заиграла музыка.

Все сразу засуетились.

Я и оглянуться не успела, как Марику уже пригласили и утянули танцевать. Зато заметила, что в мою сторону направляются одновременно Кроу, наследный принц.

Почему-то в голове всплыли слова ректора. “ Надеюсь, хотя бы сегодня обойдется без происшествий”.

Я тоже надеялась на это. Хотя, что в нашем мире значит, надежда?

Тем более когда я знаю, что наша встреча с Кроу вряд ли будет спокойной. Я даже не знаю, как он воспримет наличие у себя конкурента. Уверена в одном, спокойного времяпрепровождения не будет.

Смиренно вздохнула и приготовилась к разговору, как ощутила, что кто-то меня дернул за руку. Обернулась и увидела Захари. С озорным блеском в глазах, и шальной улыбкой он протянул мне руку, приглашая на танец.

— Ты не против, я тебя украду?

— С радостью, — ответила я, и через несколько секунд мы уже кружили в вальсе. пусть это по-детски я была безумно рада ускользнуть почти из-под носа. Тем более с Захари, легко, непринужденно, и даже в танце он не пытается навязать свой темп. Я могу просто расслабиться, и на миг забыть обо всем.

Ты прекрасно выглядишь. Вовремя я успел.

— Ты специально? — хитро улыбнулась я.

— Не мог удержаться, чтобы опередить брата. Ты его зацепила тем, что не торопишься вешаться на шею. Знаешь ли, для него это редкое качество. На Кроу к твоему сведению тоже обычно вешаются.

Даже кружась в вальсе, я отметила, как студентки заинтересованно смотрели на него.

— Но если достанут, я всегда могу помочь тебе с проклятиями. Безостановочная чесотка и потливость мгновенно остужают пыл.

— Учту, — усмехнулась я.

— В крайнем случае Селин могу научить заклятию поноса. Ничего так не заставляет бежать врага, как это заклятие.

— Оно бы мне сейчас понадобилось, — многозначительно добавила я. К нам приближался декан.

— Добрый вечер, профессор, — поздоровалась я. Правила хорошего тона, увы, несколько секунд назад вечер действительно перестал быть добрым.

Кроу себя приветствиями не утруждал.

— Адепт Кавери оставьте нас.

— Зачем? — друг не торопился подчиняться.

— Я хочу поговорить со своей невестой.

— Захари, иди, — спокойно произнесла я.

Одногруппник окинул меня внимательным взглядом, но все же подчинился.

— Развлекаетесь, адептка, — заметил Кроу.

— Должна же я поднимать себе настроение после того, как вы попытались меня исключить? — холодно поинтересовалась я.

— По моему, свои намерения я не скрывал. Быть может, у последних моих действий есть причина? Вас вновь пытались убить, Селин. Прислали украшения со смертельным заклинанием. Поэтому вам лучше покинуть Академию

— Не согласна, профессор, — покачала головой я.

— Не верите?

— Почему же, верю. Но все знают, что вы сами тщательно проверяете то, что мне приходит, так может, убить пытаются вас? Покинете Академию? — поинтересовалась я.

— Что вы, я вас здесь одну не оставлю. Вы же обязательно во что-то вляпаетесь. Как насчет танца?

Я уже приготовилась ответить, как Виама окликнул ректор, что-то собираясь обсудить. Надо воспользоваться моментом для бегства. К счастью, сегодня мне удивительно везло, возможность скрыться сама шла ко мне в лице наследного принца и его слов “Вы задолжали мне танец".

— Что ж, долги нужно всегда возвращать, — сказала я, принимая руку. Отметила, что у наследника довольно крепкая хватка. В отличие от Захари, он предоставлял мне не так уж много места для маневра, он действительно вел танец.

— Удивлен, что вы отказались пойти со мной на бал. У вас не самые лучшие отношения с женихом.