В Далласе немало скульптурных памятников, монументов и целых групп. Но две группы привлекают особое внимание, в первую очередь своими небывалыми масштабами и размахом. Представьте себе табун диких мустангов, несущихся вскачь поперек городской улицы, под стенами сверкающих стеклом современных офисных небоскребов. Вдоль улицы струится с перепадами поток. Бронзовые кони (в полторы натуральные величины) пересекают его, поднимая фонтаны застывших, но очень натуральных брызг. Один на бегу чуть не сбил жеребенка, другой скокожился, не решаясь прыгнуть, третий галопом мчится через поток. Эта скульптурная группа, символизирующая зарождение новой культуры Нового Мира в Северной Америке, выполнена в реалистической манере техасским скульптором Робертом Гленом и украшает Уильямс Сквер Плазу.

Другая, аналогичная по теме, масштабам и стилю исполнения бронзовая группа, созданная в том же 2005 г скульптором Робертом Саммерсом, размещена на Плазе Пионеров, сохраненной как кусок дикой природы. По занимаемой площади (4,2 акра) это самая большая скульптурная композиция в мире. Trail Drive Monument состоит из трех конных ковбоев и… 70 (!) длиннорогих (лонгхорн) американских быков, петляющей вереницей растянувшихся на всю плазу. Причем ни одна из бронзовых фигур не повторена дважды. Когда-то именно здесь пролегал путь перегоняемых на рынки сбыта огромных стад живого мяса, что и запечатлел Роберт Саммерс.

Центром туризма в Техасе считают старый немецкий городок Фредериксбург, находящийся в его центральной части. Он был основан в 1846 г прусским бароном Отфридом Гансом фон Мейзенбахом, главой «Общества по охране немецких иммигрантов в Техасе». Жители города заключили единственный в истории США договор с местными индейцами, который никогда не нарушали. Несмотря на то, что на территории Техаса было официально разрешено рабство, Фредериксбург его так и не принял. Селилась в нем в основном бежавшая из Германии интеллигенция. Население, названия площадей и улиц, архитектура – все здесь немецкое.

Гордо неся свою аристократическую марку, городок и сегодня остается одним из центров немецкого культурного наследия в Техасе. Его особый колорит и традиции привлекают к нему массу туристов. Помимо английского, здесь говорят на техасском диалекте немецкого. Каждый квадратный метр земли перед чистенькими аккуратными домиками вылизан и ухожен с немецкой педантичностью. Цветы повсюду – на клумбах, в огромных кадках, в вазонах, в свешивающихся с фонарей корзинках, в горшках на балкончиках. Стены домов увиты плющом, а в крошечных прудах плавают декоративные рыбки. Одним словом, европейская ностальгическая идиллия.

Над городом доминируют остроконечные шпили католических костелов и лютеранских кирх. В церковные праздники перед ними разыгрываются тематические театрализованные представления. Здесь великое множество антикварных магазинчиков, типично немецких кафе, пивных баров и ресторанов, своя винодельня, пивоварня, где к пиву подают немецкие сосиски с капустой; в магазинах и сувенирных лавках всегда есть товары и продукты, доставленные из Германии. На Майн стрит (она же – Хауптштрассе), многолюдно, как в европейском городе. Здесь весело и старомодно отмечают национальные немецкие праздники. Так, каждый год в октябре на пивной фестиваль «Октоберфест» съезжаются любители хорошего пива не только из Техаса, но и из других штатов.

А еще есть в Техасе город с близким для нас названием Одесса. Возник он в 1881 г, благодаря немцам-колонистам из черноморской Одессы. Обнаруженная в окрестностях нефть способствовала быстрому развитию города, которое продолжается по сей день. В нем сейчас проживает 90 тысяч человек, и население его быстро увеличивается. В 1948-м здесь жил 18-летний Джордж Буш старший. А в 51-м он основал в Одессе компанию по добыче нефти, затем добавил к ней еще две.

В числе традиций техасской тезки Одессы черноморское гостеприимство. Здесь нельзя отказать гостю в стакане воды, чашке кофе и сигарете. И это не единственное, чем город может порадовать своих и привлечь сторонних. Его ресторан «Амбарная дверь» известен всему штату отменными стэйками, рибсами (ребрышками), мексиканскими и морскими блюдами. А рядом старинный трактир, устроенный в здании бывшего железнодорожного депо. Причем депо это находилось совсем в другом месте. Его специально перевезли сюда за 120 миль.

Чтобы представить культурный уровень местной Одессы, достаточно упомянуть здание ее театра, воспроизводящее английский театр Шекспира – «Глобус». Техасские одесситы видимо неменьшие оригиналы и шутники, чем черноморские. Они воздвигли посреди своего города огромный памятник кролику и всерьез гордятся тем, что это самый большой памятник длинноухому в мире.

А вот другая достопримечательность Одессы, историческая, впечатляет поболе. Всего в 10 минутах езды от центра города находится знаменитый метеоритный кратер, оставленный метеоритом, упавшим в этом месте на Землю 20 тыс лет назад. Кратер, диаметром 160 м, является вторым по величине в США (первый в Аризоне), и носит название – «Одесса». Как говорится, пустяк, а приятно.

Тем, кто любит активно и с удовольствием отдыхать, стоит побывать на Южном Падре. Южный Падре – это одновременно и остров, и современный морской курорт на нем. Не остров даже, а длинная барьерная коса (170 км), этакий бесконечный песчаный кантик, тянущийся вдоль побережья Мексиканского залива и отгороженный от материка узкой полоской воды. Курорт Южный Падре это высотные гостиницы, шумные бары, рестораны на все вкусы и карманы, и пляжи по обе стороны острова-косы.

Правда это или всего лишь приманка для туристов, а только существует легенда, что на Падре Айленд зарыты сокровища. В конце XVIII века грозой, дьяволом и богом здешних мест был бесстрашный пират по имени Жан Лафитт. Обладая весьма эффектной и привлекательной внешностью, он слыл покорителем дамских сердец, включая аристократок. А дюжина его судов грабила корабли, прибывавшие к берегам Америки с Мексиканского залива. Щедрый и по-своему благородный, обладавший талантом повелевать и властвовать, Лафитт находил общий язык с властями, и даже сформировал в 1814 г собственные артиллерийские батареи, принявшие участие в боях у Нового Орлеана.

Не удовлетворяясь содержимым кораблей, Лафитт разграбил несколько прибрежных городов. А потом, заключив сделки с тремя сторонами – Испанией, техасскими повстанцами и США, провозгласил себя губернатором тогда еще испанского Техаса.

В лагуне, отделяющей остров от материка, Лафитт приказал построить запасную пристань-ловушку, на которой, помимо прочих, сели на мель и два его пиратских судна, груженных золотом и серебром. Часть груза перенесли тогда на другие корабли, а часть, согласно легенде, закопали в разных местах острова. Позже сокровища, в буквальном смысле, всплыли наружу, но далеко не все. Случилось это в 1973 году. После сильного урагана волны размыли песок и выбросили на берег золотые монеты, небольшие боченки и сундучки с драгоценностями.

С тех пор после ураганов и штормов время от времени люди находят на берегах золотые монеты. Существует твердое мнение, что основные сокровища Лафитта до сих пор не найдены, так что у искателей кладов