А каньон, кстати сказать, получился даже очень непростой. Горные породы Техаса, говорят геологи, образовались примерно 110 млн лет назад. Вот их-то вода и вскрыла, обнажив заодно ископаемые окаменелости, вплоть до следов динозавра. Стены каньона (я бы назвала его оврагом) испещрены дырами-пустотами, в которых ученые и находят останки доисторических насекомых и животных в больших количествах.

Целых шесть лет к геологическому новообразованию никого даже близко не подпускали – там трудились только ученые-специалисты, а потом, наконец, открыли его для свободного обзора. Ну, не совсем свободного – новую достопримечательность разрешается осматривать только в сопровождении гида от Общества Защиты Canyon Lake Gorge.

31

От Джорджа Вашингтона до Бешеного Коня

Национальный парк Кастер (Custer) в Южной Дакоте с его «Черными Холмами» (Black Hills) и всемирно известными монументами президентам страны – один из главных туристских регионов в США и едва ли не самый посещаемый. Посреди сосновых лесов и зеленых лугов, раскинувшихся на 250 акров, здесь вертикально стоят стены невысоких, сглаженных и каких-то обтекаемых скал, будто пластичная мягкая масса, выдавленная некогда из трещин земной коры и застывшая на миллионы лет. Наверное именно так все и происходило. Только масса та была густой раскаленной магмой. Там, где впадины заполнила вода, образовав озеро Сильван, кажется, что скалы растут прямо из воды, облизанные ею, отутюженные и умытые.

Вокруг Сильван Лэйк курортная зона. Сюда можно приехать семьей, снять домик и великолепно отдохнуть, наслаждаясь водой и рыбалкой, прогулками по лесу и чистым воздухом. А поскольку парк еще и заповедник дикой природы, который с некоторых пор зовется «Страной медведей» (Bear Country), то это добавляет и более эмоциональных впечатлений.

Лет 40 назад сюда перебралась пара энтузиастов – доктор Деннис Кейси и его жена Паулина, решившая исправить местное упущение. Упущение заключалось в том, что во всей округе не было ни одного зоопарка. Супруги привезли с собой каждой твари даже не по паре, а как получилось: одну пуму, одного волка, лося, трех бизонов и 11 черных медведей. А четверть века спустя в заповеднике только косолапых питомцев развелось уже больше двух сотен, что автоматически сделало его крупнейшим частным собранием черного медведя в мире. Им по сей день управляет Паулина и пятеро из семи ее детей. Помимо редких медведей там теперь свободно разгуливают на воле стада бизонов, северных и обычных оленей, пумы, белые волки, рыси, рыжие горные козлы, бараны Далля, толсторогие овцы и антилопы. Недостатка в посетителях в частном заповеднике не бывает. Ведь он находится в самом туристическом месте страны.

Для индейцев племени Лакота и других общин, проживавших в районе Блэк Хиллс, Джордж Кастер, именем которого американцы весьма недипломатично назвали весь парк, наверняка антигерой номер один. Это благодаря ему и при его непосредственном участии их сначала чуть не уничтожили физически, а потом согнали с насиженных мест в чуждые им резервации.

Дело в том, что правительство США подписало с Лакота договор, разрешающий последним жить в Black Hills. А 5 лет спустя экспедиция под командованием генерала Кастера нашла здесь золото. Что последовало за этим, думаю, рассказывать не нужно. Хлынувший на наживку цветной народ сметал все на своем пути. О договоре напрочь забыли, правительственные войска вторглись в индейские владения. Отчаянно храбрый вождь краснокожих, Crazy Horse (Бешеный Конь) поднял восстание и за племя свое отомстил, полностью уничтожив кавалерию Джорджа Кастера, вместе с ним самим. Правда, вскоре и сам был коварно убит колонистами, в конечном итоге выигравшими сражение, став на вечные времена героем и символом мужества для племен сиу. Индейцы были загнаны в резервации, а Black Hills парка Кастер отошли к новым американцам.

На северо-восточном краю Блэк Хиллс, в нескольких милях от небольшого городка Старгис, находится одно из самых священных мест коренных жителей Северной Америки – и США, и Канады. Это гора Bear Butte, по своим очертаниях напоминающая спящего на боку медведя, с головой, повернутой на северо-восток (сколько я ни разглядывала гору с разных сторон, медведя в ней так и не увидела). Для индейцев она то же, что для иудеев и христиан священная гора Синай, где Моисей получил от Бога Десять Заповедей. Индейцы убеждены, что у горы и на горе вот уже более 4 тысяч лет они вступают в телепатический контакт с богами и духами, от которых получают советы и указания.

В теплое время года все племена народа сиу (Лакота, Дакота и Накота) и 60 других индейских племен, где бы они ни жили, приходят к Bear Butte для совершения обрядов и молитвы. В частности индейцы племени Шайенн, которых новые хозяева континента выселили в 1800-х в резервации Оклахомы, за сотни миль от священной горы, регулярно совершают паломничество к Bear Butte. В мае, июне и июле можно увидеть целые семьи, обосновавшиеся лагерем, и отдельных индейцев, безмолвно стоящих на склоне горы в глубокой медитации. На кустах и ветвях деревьев «расцветают» маленькие разноцветные лоскутки, в которых завязана щепотка табака. Это дары индейцев своим духам. Рядом, на тех же ветвях большие полотнища флагов священных цветов – красного, белого, черного или желтого, их назначение – указывать молящимся верный путь в потустороннем мире.

Эта особая, энергетически активная точка Земли уже известна не только индейцам, и не только в Америке. Сюда, как к калифорнийской горе Шаста, приезжают парапсихологи, оккультисты, экстрасенсы и контактеры со всего мира – читают мантры, медитируют и пытаются вступить в духовный контакт с высшими силами, ощутить связь с началом времён.

Геологи считают, что Bear Butte представляет собой пузырь застывшей магмы, так и не ставший вулканом, со временем частично разрушившийся. Индейцы сиу издревле называют гору Groaning Bear («Стонущий Медведь») А ученые удивляются, откуда они могли знать, что гора действительно «кряхтит и стонет», если без специальной аппаратуры, т. е. простым ухом этого услышать невозможно.

И вот группа частных бизнесменов (в которую входит владелец оружейного завода, завода по производству боеприпасов и продавец оружия) получила от федерального правительства субсидию, в размере $ 825 тысяч, на строительство стрельбища в Старгисе, почти рядом с Bear Butte – с советом предварительно заручиться согласием местных индейцев.

Нетрудно догадаться, что воодушевленные новыми перспективами для сбыта своей продукции оружейники к совету не прислушались, что всколыхнуло мирно прозябавших рядом с белыми индейцев, вызвав шквал протеста с их стороны. Вождь самой крупной местной общины племени сиу Джо Американская Лошадь, явно уже на ладан дышащий