Я удивлённо подняла глаза, взглянув на оказавшийся рядом бокал с вином. По спине прошла дрожь, и сглотнув, я вновь взглянула на Темнейшего. Невольно стиснув пальцами вилку, я осторожно отложила её в сторону.

— Кажется, в прошлый раз это не довело меня до добра, — как можно спокойней произнесла я.

— А что — то было в прошлый раз? — сощурив глаза, переспросил меня он. — Если мне не изменяет память, то в прошлый раз ты сделала то, о чём другие и помыслить боятся.

Я подавилась слюной, ощутив, как постыдно вспыхивают уши. Захотелось тут же выскочить из — за стола и не встречаться больше с Темнейшим до конца жизни. Но вместо этого я старательно прятала глаза, боясь лишний раз вдохнуть. Спокойно, ещё не всё потеряно. Подумаешь, в приступе благодарности и частично опьяневшего разума поцеловала одного из властителей Малоречья. С кем не бывало? Да в том то и дело, что ни с кем такого не было! Я одна такая сумасшедшая любительница нажить себе проблем.

— Вы хотите, что бы я сожалела об этом и просила у вас прощения? — осипшим от ужаса голосом поинтересовалась я.

Убрав руки под стол, я чуть ли не до хруста стиснула пальцы. Взгляд сверлил тарелку с так и недоеденным салатом. Есть резко перехотелось, как и жить. Я уже готова была исчезнуть с лица земли, непроизвольно вздрогнув, когда клацнули ножки кресла Темнейшего. Я знала, что он идёт ко мне, хотя и не слышала его шагов. Хотелось даже сжаться до состояния песчинки, но я сидела, расправив плечи и не видя при этом ничего.

— Сейчас я лишь хочу, что бы ты разделила со мной трапезу, — прозвучал совсем рядом его голос, и присев на край стола, Темнейший наклонил голову. Молочные рога опасно блеснули в ярком свете, напоминая драгоценную корону.

Я всё же подняла на него глаза, ощущая запах тумана и талого снега. Он был так рядом, что можно было протянуть руку и дотронуться до него, но я лишь сильнее сцепила пальцы.

Я растерялась, не зная, что мне делать. Хотелось встать из — за стола и уйти, но в тоже время остаться и узнать, что же будет дальше. А так как ноги отказались меня слушать, как и всё остальное, выбор сам пал на последнее.

— И зачем же вам это? — негромко поинтересовалась я, удивившись, насколько спокойно прозвучал голос. Вот только внутри всё замирало и дрожало от такой близости с ним.

Темнейший еле заметно усмехнулся, взяв мой бокал и задумчиво взглянув на тёмно — зелёную жидкость в нём. Пахло от вина фантастически — так и хотелось потянуться и вновь испробовать его, но я выжидала. Не знаю точно, чего именно — просто не могла решиться.

Он наклонился и я запоздало вдохнула приятный аромат тумана, боясь закрыть от наслаждения глаза. Губ коснулся холодный хрусталь, и по горлу протекла опьяняющая жидкость, заставляя слишком часто биться сердце. Вены полыхнули обжигающим огнём, когда дыхание сбилось в груди.

Бокал с тихим звоном выпал из ладони, а губы обжёг невероятный поцелуй. Я тут же потянулась к нему, ощущая, как скользят прохладные пальцы по шее, приподнимая подбородок. В следующий миг я уже опёрлась ладонью об стол, закопавшись пальцами в гладкие чёрные волосы. Сердце в груди слишком громко и часто затрепетало, заставляя приятную дрожь проходить по спине, сковывая онемевшие от наслаждения ноги.

Слишком жарко. Слишком близко. Я боялась задохнуться, но ещё больше пожалеть о содеянном. Успокаивало лишь то, что Темнейший сам не отпускал, скользя пальцами по моей спине и чуть ли не разрезая ткань своими когтями. Впрочем, всё равно. Асахи могут сшить и новую рубашку.

В какой — то момент я оказалась в руках Темнейшего, от неожиданности обхватив его шею. Чужие губы тут же коснулись разгорячённой кожи чуть ниже уха, заставив сердце подпрыгнуть в груди. Если бы кто — то сейчас зашёл в столовую, то боюсь представить, как бы мы всё это начали объяснять. Мы были до непристойности близко к друг другу, и в какой — то момент мне захотелось вдруг стать ещё ближе. Эта мысль эхом прошлась в голове, запутавшись в чужих пальцах и губах.

Темнейший вновь подхватил меня на руки, так, что я встретилась с его глазами. Это продлилось всего какой — то миг, и вот уже мои губы коснулись его, а сердце томительно замерло в груди. Дрожь прошла в низ живота от его сбившегося дыхания, от не менее жаркого ответа. Мне показалось, что я сейчас просто растаю на его руках, или совершу что — то ужасное и неприличное, о чём сейчас лучше всего утаить.

— Теперь мне вас и вправду стоит бояться? — совсем тихо прошептала я прямо в губы, затаив дыхание.

— Зачем? — негромко произнёс Темнейший, и его пальцы сжались на моей спине. Как же он был близко. И как же я вновь боялась потерять голову от этой близости. — Разве тебя это пугает?

— А тебя нет? — вскинув голову, поинтересовалась я, забыв о формальностях.

— Меня и не должно это пугать, — произнёс он, и его губы вдруг сложились в печальную улыбку, так и заставившую сердце внутри сжаться. — Даже я могу потерять голову, особенно когда кто — то смотрит мне в глаза и говорит такие вещи.

— Какие? — затаила я дыхание.

— Заставляющие меня снова жить.

Темнейший аккуратно опустил меня прямо в своё кресло, при этом его лисьи глаза так и скользили по моему лицу. Губы всё ещё пылали от поцелуев, а тело изнывало от жарких объятий.

— Наслаждайся завтраком.

Развернувшись, он скрылся за чёрными дверями северного крыла, так и заставив невольно сжаться в его кресле.

И как мне теперь быть?

Я растеряно брела куда — то вперёд. Волосы растрепались, так что затянув их в простой хвост, я вновь прошлась пальцами по невидимым следам на шее. Вспомнились губы Темнейшего, и щёки охватил жар. Так, успокойся! Разве ты сама не хотела в глубине души вновь почувствовать это? Хотела, пускай и скрывала. Так из — за чего теперь переживать? Из — за того, что твои бредовые мечтания сбылись? Правда, до сих пор не могу понять, что он нашёл в такой, как я. Даже нечистокровный ниит, и мало того — из другого мира. Вот попала так попала…

Идя по коридорам замка, я так и не наткнулась ни на одного слугу. Словно это место пустовало, и лишь одни чары имели право на существование. Так что не разбирая дороги я пыталась разобраться с устройствами коридоров, что порой вместо перехода в другое крыло заканчивались запертыми дверями. Приходилось разворачиваться и идти обратно, попутно обследуя голые стены. Здесь не было ни одного портрета или даже картины. Как — то тускло и уныло, но только взгляд падал на распростёршийся за окнами вид, как сердце трепетно замирало. Очень даже жаль, что Инеж с Птолаей всего этого не видят. Быть созданиями ночи не так уж и хорошо, особенно когда ты упускаешь из виду такие детали.

Перегнувшись через подоконник, я взглянула на засыпанный снегом садик. Там, аккуратно пробираясь через обросшие кустарники и деревья, петлял Хорм. Замерев на пару секунд и оглянувшись, он протянул руку, сжав пальцы на какой — то невидимой ручке. Я затаила дыхание, и в следующий миг волконогий исчез, лишь следы на снегу не обманывали мой разум.