– Люблю, – возразила я и села, прикрыв грудь руками и плотно сжав колени. – И хочу.

– Как меня? – не унимался Соланжа.

– Да, – с вызовом глянула на любовника. Отчего он не желал понять, лорд Марон никого не соблазнял, и мне с ним безумно хорошо. – Я счастлива с ним, Эллан меня ни к чему не понуждает, спрашивает, а не решает за двоих.

– У вас не будет детей, – ударил по больному некромант.

– Будут. Наиви рожают от тех, кого любят, забыл? – я тоже умела жалить. – И рожу, когда сама захочу, а не из-за чужого желания скорей решить проблему с наследником. Отвернись! – потребовала у потемневшего лицом любовника.

А чего он хотел? Приличные мужчины уходят из комнаты, а не похотливо наблюдают за тем, как женщины одеваются.

Соланж разозлил, убил нежное чувство, всколыхнувшееся в груди. Спаситель, герой превратился в мелочного собственника.

Некромант зашипел, но подчинился, всем своим видом показывая: поступает так в последний раз.

Одевалась быстро, только с корсажем вышла заминка. Поняла, без чужой помощи не справлюсь, пришлось просить Соланжа. Он с каменным лицом затянул шнуровку и наклонился за сорочкой. Словно горничная, некромант проворно управился с оставшейся одеждой – редкость для мужчины, сразу видно, пальцы привыкли к мелкой работе, – и, не промолвив ни слова, удалился. Обиделся. Но ведь я права, нельзя думать только о себе.

Благодарение небесам, в комнате нашлось зеркало. Представляю, что творится у меня на голове!

Вздрогнула, выронив шпильки, когда амальгама отразила Геральта. Он вошел неслышно, словно дух, возник посреди комнаты.

Обернулась. Бывший любовник холодно улыбнулся и поздоровался. Кивнула в ответ, выжидая.

– Смотрю, хорошо проводишь время, – Геральт покосился на шпильки в моих руках и бросил красноречивый взгляд на диван. – С кем из двоих спала? Или сразу с обоими? Попробуй, понравится.

Промолчала.

В Геральте говорит злость, чего еще ожидать? Я посмела уйти, лишить бесплатного развлечения. Геральт собирался любить королеву днем, а ночью развлекаться с глупенькой девочкой. Она бы верила словам о чисто деловых отношениях с Евгенией, соглашалась на любые безумства. Но за кое-что я Геральту благодарна: он приобщил к миру чувственных наслаждений, доказал лживость слов мнимой родни о мерзости близости с мужчиной.

Навсей прошел к дивану и развалился на нем, проигнорировав правила приличия.

– Как, уже корону делят? – лениво поинтересовался он.

Вновь предпочла промолчать, гадая, к чему этот разговор, и какую роль Геральт сыграл в покушении на монарха.

– Спасибо за силу, Дария, не забуду. Получишь баронство.

Широко распахнув глаза, уставилась на Геральта, начиная понимать.

Он и королева… То есть та тень в ложе, некто, вонзивший в Оллоса отравленный кинжал, – Геральт?

– Не изображай дурочку! – рассмеялся навсей и похлопал ладонью по дивану, подзывая, словно собачонку. – Ты ведь все видела и догадалась. Глаза выдают.

– Так это ты? – хрипом вырвалось из горла.

– Зачем же, – Геральт сел нормально и предложил устроиться рядом, поговорить. – Милая, я рук не марал, хотя, не спорю, организовал спектакль. Об алиби тоже позаботился, сидел в буфете, когда его величество убивали. Свидетели имеются.

Поколебавшись, присела на краешек дивана.

От навсея исходила мягкая, скрытая угроза. Он чуть заметно улыбался и наблюдал, готовый в каждое мгновение напасть.

– Ближе, милая, – проворковал Геральт, подтвердив худшие подозрения. – Место фаворитки вакантно. В постели тебе нравилось, проблем не возникнет, только вот придется освоить много нового. Хочешь остаться в живых, – слова навсея хлестали пощечинами, – прямо сейчас начинай ласкаться. Евгения тебя не любит, только я могу спасти. Она планировала избавиться от одной блондиночки, как думаешь, стоит ей мешать? Я могу, милая. Или решила, будто не мужчина, а очередное развлечение Евгении?

Я ничего не думала, сидела, ошеломленная услышанным.

Точно такой же Геральт Свейн скалил зубы в спальне покойной Алексии – темный до мозга костей, жестокий и властный. Знала бы, бросила умирать!

– Простите, что? – сглотнув, выдавила я.

Вместо ответа навсей ухватил за талию и повалил на себя. Пальцы скользнули под корсет, грубо сжав добычу. Не сопротивлялась, шестым чувством понимала, как бы ни было неприятно, сейчас нельзя.

– Хорошие грудки! – Геральт помял холмики и вытащил из-под корсета. – Люблю, когда помещаются в руке. Вот так и держи, нечего прятать. Но их я уже видел, пришла пора вторично лишить тебя девственности. Достойная плата за жизнь, не находишь?

Ужаснулась, осознав, что со мной собираются сделать. Лучше бы просто изнасиловал! Могу сама раздеться и немного помочь, чтобы вышло не так больно. Выбора нет, если Геральт настолько силен, все равно возьмет. В таких случаях разумнее отдаться и сохранить жизнь. Разумеется, ни о какой фаворитке речь не шла. Пересплю один раз, из чувства самосохранения.

– Да, именно туда, Дария, – Геральт самодовольно улыбался. Наклонившись, он жарко шепнул: – Не бойся, я умею, тебе понравится.

– Мстите за то, что предпочла другого? – воспользовавшись моментом, вырвалась и оправила лиф платья.

– Осуществляю мечту каждого навсея, – Геральт равнодушно наблюдая за моими метаниями по комнате. Значит, знал, никуда не денусь. – Помнится, ты когда-то интересовалась. Так вот, каждый темный мужчина мечтал отыметь светлую девочку в три дырочки. Я, так и быть, не трону ротик. Выбирай: снять панталоны или умереть. Я не шучу, Дария, – нахмурился навсей.

В ужасе потянулась к пирамидке связи.

Ну же, Соланж, хватит дуться, спаси от обезумевшего темного!

– Не трудись, не работает, – Геральта забавляла сложившаяся ситуация. – Спасибо, Дария, ты подарила мне силу, можно сказать, корону преподнесла, так окажи еще одну маленькую услугу.

– Королева за вас не выйдет!

Право слово, Евгения не дурочка, что бы ни говорил навсей, она его использует, никакой власти над ней у навсея нет.

– Мы женаты уже две недели, – ошарашил Геральт. – И только я могу тебя спасти, милая. Понимаю, страшно, но вспомни короля, неужели хочешь лежать на холодном полу в луже крови? Лучше на диване под мужчиной, особенно если этот мужчина обещает теплое место при дворе и защиту от врагов.

Дернула за ручку двери – заперта. Попробовала открыть окно – то же самое. Пирамидка не работала, Геральт действительно переиграл по всем статьям.

– Ну же, – вкрадчиво уговаривал навсей, – я осторожно, нежно и очень медленно.

Он встал и приблизился на опасное расстояние.

– Ложись животом на диван, я сначала взгляну. Не переживай, милая, – Геральт потрепал по щеке, – помни о баронстве, о том, что мог бы взять, как Алексию, без уговоров. Однако я благодарен маленькой наиви и не причиню боли.