– А я не помешаю?

– С ума сошла? Вечер, пятница, хорошая компания – что еще человеку нужно для полного счастья?

– Хорошо, – улыбнулась Валечка. – Встретишь у метро?

– Договорились.

Дома у Костика оказалось очень уютно. Больше всего Валечке понравилась знаменитая стена, хотя девушки ее обычно критиковали. Костик показал ей коллекцию книг, которые собирал на улице в буквальном смысле этого слова.

– Какие-то нашел рядом с мусоркой, какие-то – в подъезде, – объяснил он. – В общем, с миру по нитке – нищему на рубашку. Большинства из них я, признаюсь, даже не читал. Просто жалко было, что выбросили…

– Слушай, Костик, хватит девушку грузить, – заворчал из кухни Олег. – Идите лучше сюда, я вам что-нибудь эдакое сыграю.

– Пойдем, а то он не отстанет, – подмигнул Валечке Костик.

– Пойдем, – кивнула Валечка.

– Придумал ведь даже, елки, что сыграть, – ударил по струнам Олег. – Давай, Костик, твою «Серенаду».

– Нет, только не это, Олежек… – испугался Костик. – Ну не надо, будь ты человечищем…

– Но я хочу послушать, – возразила Валечка.

– Вот видишь, и девушка просит…

– Ну ребята… Олежек, чего ты меня позоришь…

– Ой, ну елки зеленые, чего ты ломаешься, как девка на выданье. Хорошая песня. И музыка тоже ничего. В общем, стихи Костиковы, музыка моя… – гордо провозгласил Олег и запел:

Я свет увидел в пустоте,

И это был твой взгляд,

Он растопил коварство стен,

Он сжег мосты преград,

Он озарил мою мечту

Сияньем ярких дней,

Открыл мне новую звезду

И радугу над ней.

Я видел смерть в безумных снах,

Но грезил о любви,

В холодных серых зеркалах

Твой образ я ловил.

Меня не ранит боль потерь

И не пугает ночь,

Я не угасну в пустоте,

Пока твой взгляд со мной…

Для серенады песня была слишком динамичной, но Валечке все равно понравилось. Ей показалось, что Костик искренне чувствовал все то, о чем писал.

– А ты, оказывается, еще и стихи пишешь?

– И такое бывает, – смущенно улыбнулся Костик. – А ты, Олежка, засранец, – повернулся он к другу, – взял и сдал меня со всеми потрохами…

– Да ну тебя, Костик. Я ж тебя девушке рекламирую. Так что расслабься и получай удовольствие…

Через час Олег, почувствовав, что потихоньку становится лишним, попросился домой. Валечка намекнула, что и ей пора ехать восвояси. Но Костик с такой мольбой в голосе предложил остаться еще «хотя бы на чуть-чуть», что Валечка не смогла ему отказать. Они проболтали допоздна, а когда вспомнили о времени, выяснилось, что максимум через двадцать минут Валечке нужно попасть в метро.

– Может, останешься? – предложил Костик. – Ляжешь на кровать, а я на полу посплю…

– Нет, я поеду, – настаивала Валечка.

Снимая с вешалки пальто, она уронила шарф. Костик поднял его и попытался закрутить его вокруг Валечкиной шеи.

– Задушишь, – засмеялась Валечка и отобрала у него шарф. – Вот как надо… – тихо произнесла она, глядя в его темно-карие глубокие глаза, окаймленные короткими черными ресницами.

Она аккуратно обмотала шарф вокруг шеи Костика и уже собралась завязать его, как вдруг руки Костика скользнули вверх к ее рукам, а потом выше – к ее лицу. Валечка замерла, закрыла глаза и почувствовала на своих губах нежный неспешный поцелуй больших теплых губ, от которого все ее тело сладко затрепетало. Она обняла Костика и в тот же момент поняла, что от душевной пустоты последних дней не осталось и следа. Ей хотелось целовать и его густые почти черные брови, и его крупный нелепый нос, и его чуть выпирающий подбородок с маленькой милой ямочкой посерединке…

Костик оторвался от ее губ и, приникнув к ее щеке своей, прошептал:

– Знаешь, а мне кажется, что я тебя люблю…

– И мне почему-то так кажется, – шепотом ответила Валечка.

– Это я не для того, чтоб ты осталась…

– У меня и в мыслях не было…

– Но я вообще-то хочу, чтобы ты осталась…

– И я хочу, – улыбнулась Валечка. – Только мне… мне нужно кое-кому написать…

– Не поверишь, но мне тоже.

Костик помог ей раздеться, взял свой мобильник и ушел на кухню. «Интересно, кому он пишет? – мелькнуло у Валечки. – Наверное, и ему любопытно, кому пишу я».

Она нашла в телефонной книжке номер Neznakomc’а. Ей хотелось просто попрощаться с человеком, ставшим для нее пусть временной, но поддержкой, пусть мимолетной и виртуальной, но влюбленностью.

«Прощай, Neznakomec, – написала Валечка, – ты знаешь, я нашла свое счастье, желаю тебе того же, удачи!»

Neznakomec писал с невероятной скоростью – уже через несколько секунд Валечка получила ответное сообщение: «Извини, если что не так, Neudachnica, я встретил человека, который мне очень дорог. Будь счастлива!»

«Какое совпадение…» – подумала Валечка и тут же увидела на пороге комнаты Костика. Он переводил растерянный взгляд с ее мобильника на свой. Потом Костик зачем-то поднес мобильный к уху, а потом зазвонил Валечкин телефон. Костик посмотрел на Валечку таким взглядом, словно увидел ее впервые. В его глазах смешались радость и удивление.

– Ну, привет, Неудачница. Вот мы и встретились.

Озаренная внезапной догадкой, Валечка покосилась на экран своего телефона:

– Незнакомец?!

Ну что же, мой дорогой читатель, настало самое время заканчивать нашу историю о неудачниках. Уж не знаю, смогла ли я ответить на вопрос: кто такие неудачники, но, думаю, каждый из вас сделал какие-то выводы из этой, уж не знаю, поучительной ли или, наоборот, легкомысленной истории.

Чтобы ненадолго оттянуть прощание с моим дорогим другом, я коротко расскажу о судьбе героев этой книги.

Костик Осколков и Валечка Степанова осуществили свою мечту и открыли «Клуб неудачников», чему в изрядной степени поспособствовали деньги небезызвестного читателю Николая Викентьевича Боровского, ныне крупного предпринимателя, а в прошлом большого неудачника. Здание клуба раскрасили точь-в-точь как Валечкин сайт, – в бледно-зеленые и ярко-желтые оттенки, а вместо флага какой-то умник придумал повесить рваную цветастую тряпку с огромной черной заплаткой посередине. Дар Костика, как и дар Валечки, постепенно улетучился, чему они не обрадовались, но и не огорчились, потому что теперь оба научились справляться со всеми бедами и трудностями, и, разумеется, делать это вдвоем оказалось гораздо проще, чем в одиночку…

Олег Совенков, которого Костик и Валечка позвали свидетелем на свою свадьбу, долгое время пребывал в «творческом поиске», потому что Светка, постоянно сбегавшая на дачу к родителям, влюбилась в соседа по даче и, недолго думая, выскочила за него замуж. Нельзя сказать, чтобы Олег долго пребывал в кручине – на свадьбе Костика и Валечки он познакомился с Лилей из «ОБ-консалтинга».