о моих чувствах? Задумывалась, что мне будет одиноко без тебя? Конечно нет! Ты решала свои проблемы. Я тебя не виню. Я ведь и сам виноват, не смог тогда простить тебя.

С этими словами он бессильно опустился на пол и закрыл лицо руками.

На следующее утро, к его удивлению, выпитый вчера в баре алкоголь почти весь выветрился и к вечеру Дрейк уже мог стоять за барной стойкой, обслуживая клиентов. В этот же вечер к нему подходит Соня. Лицо ее буквально светилось от счастья. Конечно, ведь она регулярно слушала новости, не пропуская ни один день. И сегодня эта ее привычка окупила себя с лихвой. «Наконец-то у Дрейка появиться смысл жизни!» — с этими мыслями она и направилась к Дрейку.

— Чего такая радостная? — понял это он лишь мельком взглянув на нее.

— Несу тебе смысл жизни!

— Чего? — удивился тот, но она мигом воткнула ему в уши наушники: «Пропала Клэр Беннет… полиция сообщает, что в штате Иллинойс завелся опасный преступник, они называют его Расчленителем… мы опасаемся, что она может стать следующей его жертвой… просьба всех, кто узнал…»

— Что это? — снова задает он глупый вопрос, снимая наушники.

— Ну как что? Беги скорей, она нуждается в твоей помощи!

— Зачем? Полиция сама во всем разберется.

От его ответа у Сони буквально отвисла челюсть. Такого она от Дрейка явно не ожидала. Она ждала, что он как и в тот раз бросится спасать ее, но…

— А как же ее дочь? Она ведь останется совсем одна! — попыталась она убедить мужчину.

— Дочь?

Услышав это слово, он задумался. Ни в чем не повинный ребенок, в столь юном возрасте сталкивается с такой непростой ситуацией. Дрейку стало очень жаль его, однако он не мог опрометчиво кинуться на помощь, осознавая, что он не всесилен и не может дать тому гарантии, что с его мамой ничего не случиться. Поэтому он решил для себя, что не станет ввязываться во все это.

Тогда Соня предприняла следующую попытку достучаться до своего лучшего друга:

— Убийца Ди на свободе.

Этого Дрейк никак не ожидал услышать. Тот, кто заставил тогда страдать Клэр, может и сейчас желать ей зла. Ведь такие опасные преступники как он часто бывают мстительны. Неужели это он скрывается под маской Расчлинителя, надев на себя новый образ! Но даже если и так, они с Клэр больше никак не связаны, а его самого полиция больше не подозревает в ее похищении. Поэтому больше нет ни единой причины снова ввязываться в эту историю.

И лишь снова проходя мимо железнодорожной станции, к нему в душу закрадывается сомнение. А правильно ли он поступает? Ведь теперь через столько лет судьба снова посылает ему шанс. Теперь он знает, где Клэр и ему только лишь остается купить билет. И наконец воодушевившись, он подходит к кассе и покупает билет на следующий поезд до Иллинойса…

***

Сегодня его день складывался как нельзя лучше. Настроение было хорошим и он был уверен в себе настолько, что думал — сегодня то он уж точно сможет признаться ей и ничто ему не сможет помешать. Конечно, ведь он почти все утро тренировался перед зеркалом. Потом он надел свою самую лучшую одежду для большей уверенности и вышел за дверь.

Наконец он дождался момента, когда они с Сарой останутся только вдвоем. Весь день она ходила задумчивая и зря он не придал этому большого значения. Воодушевившись Энтони начал:

— Сара, я…

На этом его слова быстро оборвались, так как он неожиданно ощутил ее руку на своем плече. Женщина посмотрела на него очень грустно, надеясь на понимание:

— Тони, — ее голос всегда твердый и сильный, сейчас же немного дрожал, — я так виновата.

— В чем это ты виновата? — удивился он.

— Если бы я не попросила Клэр проследить за сообщником Расчленителя, ее бы не похитили. Это я виновата…

— Ты ни в чем не виновата! — поспешил успокоить ее напарник.

— Нет, Тони. Боюсь, что в скором времени нам придется и ее собирать по кусочкам…

Расстроенная женщина не могла больше сдерживаться и ища хоть какой-то поддержки, уткнулась лицом в грудь напарника. Окончание фразы, которую он так долго готовился произнести, сегодня так и осталось запечатанной внутри. Ведь теперь, хоть это и плохо, но благодаря пропаже Клэр, он мог ощущать Сару так близко. Он мысленно поблагодарил Расчленителя и Клэр, поглаживая свою напарницу по волосам.

Глава 15. Удачное похищение

— Ну же, почему ты не пьешь мой чай?

Женщина подвинула чашку поближе к своему гостю, который только слегка поморщил нос и обратился к ней:

— Нет, спасибо.

— Ну чего ты! — Оливия сплеснула руками от досады. — Да нет там внутри белладонны. Я использую ее только для красивых людей, ведь это название означает «красивая женщина». — в ее глазах мелькнули искорки безумия, но тут же угасли, когда она бросила взгляд на своего гостя: — Но ты уж извини, Эбигейл, тебя я таковым не считаю. Ну хорошо, раз ты не хочешь мой чай, тогда сразу приступим к делу.

Женщина села за стол напротив мистера Эбигейла и шумно выдохнула:

— Твой Кевин совсем отбился от рук. На днях он заявился ко мне и забрал с собой эту девчонку, представляешь!

— Не вижу в этом ничего такого. — сухо отозвался мужчина.

— Ничего такого?! — пожилая женщина начала вдруг тяжело дышать, вся пыша от негодования, словно переполненный горячий чайник. — Вот от кого, но от тебя я такого не ожидала.

— Что не так, Оливия?

— Ты разве забыл, что твой дядя умер благодаря Кларине! А вот я никогда не забуду, что она сделала и смогу успокоиться только тогда, когда все ее потомки окажутся в могиле.

Замолчав, женщина внимательно посмотрела на своего гостя, словно ожидая от него согласие. Мужчина же не стал торопиться с ответом. Он машинально отпил предложенный ему чай и, задумавшись, устремил далекий взгляд в окно и с каждой пробитой на часах секундой его лицо становилось все мрачнее и мрачнее…

***

Теперь то он точно знал, что ему все это время не хватало в жизни. Вот оно — улыбающееся лицо его дочери. Чем дольше он присматривался, тем вернее подмечал черты Клэр и свои. Иногда ему даже казалось, что на него смотрит сама Клэр. Вот если бы их судьба сложилась по другому, он бы, наверное, был самым счастливым мужчиной на земле. Но судьба сыграла с ними злую шутку…

Он во всем обвинял судьбу. Ведь она была полицейским до корней волос,