— Что с тобой Клэр? — он взял ее за плечи, теперь ее кожа была холодна как лед.

— Прости Кевин, я не могу. — только и смогла вымолвить она, глядя в разочарованное лицо своего несостоявшегося любовника.

— Это из-за него? — он очень внимательно начал вглядываться в ее побледневшее лицо, ведь он был уверен, что его догадка оказалась верна. — Из-за отца Рейчел? Ты все еще не можешь забыть его?

«Доминик?» — за десять лет она ни разу не забывала это имя. Она задумалась. Да, Клэр и правда не могла забыть через что ей пришлось пройти из-за него, но неужели именно из-за этого она сейчас оказалась в такой глупой ситуации? И вместо того, чтобы сейчас забыть все свои проблемы в страстных объятиях Кевина, она упорно продолжает оставаться в неприятном для нее прошлом.

— Дело не в этом. — наконец, ответила она. — Просто, видимо, мои прошлые отношения оставили в душе глубокий отпечаток с которым мне трудно справиться в одиночку. Поэтому я прошу тебя, Кевин, помоги мне.

Мужчина не нашелся что ей ответить и просто крепко обнял ее.

***

Время — вот что сейчас было дорого. И каждая минута промедления стоила ей жизни. Клэр понимала, что ей никто не поможет и, вполне возможно, что она больше никогда не сможет увидеть свою дочь. От этой мысли у Клэр с болью защемило сердце. Голова все еще была будто не своя, но, в то же время, пленница постаралась взять себя в руки. Она решила, что пока не придумает как сбежать, она постарается всеми силами оттянуть время своей казни.

— Ненавижу красивых женщин. — раздался прямо возле ее уха знакомый старческий голос. — Мнят из себя не знаю кого и никогда не думают о чувствах других. Тебе давно уже пора было умереть. Давай пей.

С этими словами она начала подносить к губам девушки давно уже остывший чай, но та опередила ее вопросом:

— Бабушка не сделала ничего плохого, за что же вы ее убили?

Оливия на секунду опешила, поставила чашку на стол и, гневно посмотрев на свою пленницу, принялась не хотя той объяснять.

— Ты думаешь твоя бабушка такая безгрешная? Именно из-за нее я потеряла любимого человека. Мой парень бросил меня из-за этой стервы!

Последние слова она сказала еще более эмоционально, а затем она снова попыталась взять чашку со стола, но Клэр снова опередила ее:

— А обои? Зачем нужно было их переклеивать?

— А сама не догадываешься, детектив? — с лукавой усмешкой взглянула она на вопрошающую.

Конечно, Клэр и сама знала продолжение этой истории, но предпочла еще немного потянуть время. Все это время она пыталась освободить крепко связанные руки, однако у нее это никак не получалось. Находясь в полном отчаянии, ей только и оставалось, что задавать первые приходившие на ум вопросы.

— Мне просто интересно, как вам удалось скрыть свое преступление от полиции. — призналась девушка.

— Ха-ха-ха! — рассмеялась на это Оливия Спарк. — Для полиции главное было выставить это как несчастный случай, так что они даже не заметили свежепоклеенные обои и не придали особого значения травме головы.

— Не думаю, что вы проделали это все одна. Кто помог вам?

— Товарищ по несчастью, если можно так выразиться. Видишь ли, не только я пострадала от действий Кларины; дядя Эбигейла тоже пострадал. Он был безнадежно влюблен в эту потаскуху, а потом, когда она выбрала не его, просто повесился.

— Она не была виновата в этом! — запротестовала Клэр. — Он сам решил сделать это с собой!

— Так ты такая же как она! — не выдержала женщина. — От тебя точно надо избавиться, пока ты не сгубила несчастного Кевина. Он уже влюблен в тебя по уши. Но не переживай, он не придет тебя спасать.

С этими словами миссис Спарк снова взяла в руки пресловутую чашку с чаем и взяла Клэр за подбородок, говоря при этом:

— Хватит болтать! Если ты сама это не выпьешь, я собственноручно вылью это тебе в рот.

В ответ на это пленница запротестовала всем своим телом и начала судорожно перебирать мысли в своей голове. Оливия же своими старыми костлявыми пальцами крепко держала свою жертву и не давала ей отвести голову в сторону.

— Кевин! — отчаянно выкрикнула тогда девушка.

— Что Кевин? Он тебе не поможет.

— Кевин тоже замешан во всем этом? Как?

Старая женщина удивленно подняла бровь и внимательно посмотрела на Клэр. Она даже забыла, что хотела до этого сделать.

— Кевин? Да, Кевин знает, кто убил Кларину. Он видел, как я заходила к ней в тот день. Но я не могла от него избавиться, так как он любимчик мистера Эбигейла. Но знай, Кевин не тот, кем кажется.

— В каком смысле? — удивилась девушка.

— Все, мое терпение вышло, больше тебе меня не заболтать.

Женщина снова сгребла со стола чашку. Теперь ее лицо стало непроницаемо серьезным. А Клэр, пытаясь высвободиться уже почти стерла на запястьях всю кожу. И вот, когда надежда на спасение исчезла и ее начало окутывать полное отчаяние, в дверь резко постучали.

— Миссис Спарк, откройте, я знаю, что Клэр внутри.

Когда Оливия невольно посмотрела на свою пленницу, в ее глазах промелькнула тень тревоги. «Как он узнал, что Клэр здесь?» — подумала она, но не спешила открывать дверь. Тогда Клэр крикнула, что есть мочи:

— Кевин, я тут!

Через мгновение дверь с силой распахнулась и на пороге уже стоял разъяренный Кевин.

— Что здесь происходит? — окинув удивленным взглядом связанную Клэр, начал он. — Ты уже забыла что обещала мне?

— Не нужно себя вести так, будто тебе принадлежит все к чему ты прикасаешься. — начала Оливия, быстро придя в себя. — Ты не в праве указывать мне кого я могу убивать, а кого нет.

— Ты что, не могла подождать даже неделю? — мужчина с сожалением развел руками.

— Чем дольше она отсеется в живых, тем сильнее влияет на тебя. Смотри, ты уже потерял голову из-за нее!

С этими словами она указала пальцем на все еще связанную пленницу. Кевин тоже посмотрел в ее сторону и тут же встретил там знакомый взгляд. «Она все уже знает.» — сразу же понял Кевин и, не отводя взгляда, произнес:

— Ее неделя еще не закончена, так что я забираю ее себе.

Глава 14. Дрейк

Закрывающаяся дверь и ее грустная улыбка, обращенная к нему и проникающая ему прямо в душу — такими были последнее его воспоминание о ней. После того как он вышел из больницы минуло уже десять лет.

Он