Недостаток опыта она компенсировала уверенностью и рвением и, если Эштон был прав, – любовью.

Ему было интересно, эта ли эмоция, такая труднодостижимая для его собственного сердца, наполнила определенные моменты пламенем и нежностью. Он жил в свое удовольствие, и в его жизни не было места для любви. Любовницы герцога наслаждались им, как он в свою очередь ими, но в их отношениях не скрывалось ничего иного.

Эмили… Во всем этом было нечто значительно большее.

– Годрик, ты позаботишься о ней в следующий раз, не правда ли? – через некоторое время спросил Эштон. – Мне было бы очень неприятно увидеть Эмили, обремененную ребенком в столь юном возрасте.

Годрик поморщился. Он даже не подумал об этом. Господи! Она могла забеременеть уже сейчас, в эту самую минуту, потому что он не контролировал себя.

– Я приму необходимые меры предосторожности.

Было несколько способов, но самым лучшим являлся презерватив, его старое любимое средство. Впредь он подготовится. Конечно, в следующем месяце придется понервничать, потому что он будет молить Бога, чтобы первый раз Эмили не закончился катастрофой.

Лишь подумав об этом, он понял, что ребенок, родившийся в результате такого особенного момента, изумительно нежного наслаждения будет красивым. С его темными волосами и выразительными фиалковыми глазами матери. Ее боязнью щекотки. Его отвагой. Какой это будет малыш! Образ очаровательного, пока несуществующего создания шокировал герцога. Ребенок? В конце концов, ему понадобится наследник.

Ему нужно было освободить свои мысли от Эмили и этого воображаемого младенца.

– Давайте начнем новую игру, да? – Остальные мужчины присоединились к нему у бильярдного стола.

Когда Годрик наконец вернулся в свою спальню, он принес в одной руке спящую Пенелопу, а в другой ее корзину. Поставил корзинку на пол возле прикроватного столика и взбил одеяльце для щенка, прежде чем опустить собаку. Пенелопа лизнула его руку, удовлетворенно вздохнув.

– Хорошая девочка. – Герцог погладил ее гладкую мордочку и почесал за ушками.

Ее глаза закрылись, а Годрик быстро разделся, бросив одежду в кучу у ножек кровати, и скользнул под покрывало. Тело мужчины тут же согрелось, стоило ему прижаться к Эмили.

– Годрик… – пробормотала она, повернувшись к нему лицом.

– Я здесь, дорогая. – Он обнял ее за талию и притянул к себе.

Она вздохнула, совсем как Пенелопа, почти не пробудившись ото сна. Он воспользовался этим и поцеловал ее губы. В темноте, когда их тела переплелись и не было других свидетелей, кроме лунного света, он подумал, что почти способен полюбить ее. Эмили словно прочитала его мысли, когда он освободил ее губы и уткнулся носом в ее шею.

– Я люблю тебя, – прошептала она, разговаривая с темным принцем во сне. Казалось, девушка не ждет ответа.

– Я знаю, – ответил он так же тихо, когда она уснула в его руках.

Вскоре Годрик последовал за ней в царство снов, место, окруженное полями изысканных бабочек. Но он не мог поймать ни одну из них…

Эмили познала новый мир.

Ее тело было вялым и слабым, наполненным новым пониманием себя. Больше не существовало барьера между ней и эфемерным состоянием женственности.

Мужчина, изменивший все, лежал рядом, ее согревало тепло его кожи. До настоящего времени она всегда стеснялась и смущалась своего тела, но Годрик увидел и поцеловал каждую частичку ее. Он тоже открыл себя ей. Она чувствовала страсть в нежности его поцелуя и ранимых огоньках в глазах мужчины.

Эмили собрала волосы в свободное кольцо на затылке и придвинулась ближе к Годрику. Его грудь медленно поднималась и опускалась во сне, и девушка не могла противостоять ему, такому беззащитному, каким он был в тот миг.

Она поцеловала подбородок мужчины, опустилась губами к его груди, к левому соску, подразнила его своим ротиком. Годрик слабо простонал, его спящее тело ответило.

Эмили протиснула одну ногу между его ног, и мужское достоинство герцога пошевелилось у ее бедра.

Она сильнее сжала губами его сосок, прежде чем двинуться вниз к его животу.

Мужчина крепко схватил девушку за голову, прижав ее рот к своему телу. Он определенно проснулся.

– Что ты задумала, маленькая лисичка?

– Я решила, что должна разбудить тебя. Мне очень нужен мой утренний поцелуй.

– Твой поцелуй? Моя дорогая, мы уже ушли далеко вперед от поцелуев. – Его хриплый голос распалил покалывающий огонь между ее ног.

Годрик не стал ждать приглашения, притянул ее вверх, а затем перевернул и оказался на ней. Нежно захватив ее ротик греховным поцелуем, он левой рукой потянулся к маленькому ящичку прикроватного столика.

– Что ты делаешь? – между поцелуями спросила она.

Его рука вернулась к их телам под покрывалом.

– Не волнуйся, дорогая, я защищаю тебя, только и всего.

Жар следующего прикосновения губами унес все рациональные мысли.

Некоторое время спустя они с Годриком тяжело дышали в объятиях друг друга, когда удовольствие наполнило каждую частичку их тел, вплоть до кончиков пальцев. Тело Годрика дрожало, и Эмили привлекла его голову себе на грудь, проведя рукой по волосам мужчины. Она не могла не восхищаться насыщенными оттенками густой каштановой шевелюры герцога в лучах утреннего света.

– Почему ты дрожишь?

– Заниматься с тобой любовью… – Голос Годрика звучал чуть громче шепота.

– Да? – Она поцеловала его темные волосы, вдохнула мужской аромат.

– Я снова чувствую себя мальчишкой.

Эмили не совсем понимала значение его слов.

– Это… хорошо?

– Это чудесно, Эмили. Каждое ощущение, каждый поцелуй… Все ощущается по-новому. Я никогда и помыслить не мог, что буду так себя чувствовать опять.

Годрик приподнялся на локтях, лежа на ней и все еще находясь глубоко внутри нее, их связь была очень крепкой. Длинные ресницы маленькими веерами темнели над его щеками, когда он закрыл глаза. Такое признание, казалось, открыло мужчину, сделало уязвимым. Она прекрасно знала этот мучительный, сомневающийся взгляд.

– Эмили, я хотел бы с тобой кое-что обсудить. – Он нежно отстранился и сел возле нее.

– Что именно? – Догадка солнечным теплом окутала ее сердце.

– Из-за этого нового развития событий… – Он разгладил рукой смятую простынь на кровати. – …Возвращать тебя дяде совершенно исключено. Даже слышать об этом не желаю. Но ты должна решить, что хочешь делать теперь.

Эмили села, завернувшись в простыню.

– Ты намерен куда-то отправить меня? – Печаль накрыла ее как толстое шерстяное одеяло.

– Что? – Его брови соединились в одну линию. – Куда-то отправить? Ты с ума сошла! Я хочу, чтобы ты осталась здесь, со мной. Тебе не нужно больше переживать насчет дяди. – Он провел большими пальцами по ее щекам.