Впереди раскинулась знакомая Площадь Изначальных с удивительной «ледяной» брусчаткой, которая все еще кое-где виднелась из-под снега. А вдалеке высилась конечная цель нашего пути — монументальный беломраморный комплекс Совета Содружества. Несмотря на то, что большую его часть было плохо видно из-за снегопада и начинающих сгущаться вечерних сумерек, купол и башни-шпили подсвечивались, позволяя вновь восхититься удивительной архитектурой этого места.

«И все-таки интересно, почему лед?» — когда мы ступили на брусчатку, задумалась я.

Помнится, лорд Донатан говорил, что иной брусчатка быть не может, и что подробнее нам расскажут об этом в академии. Но зачем ждать, если рядом Айландир?

— Площадь создана в память о Черном озере — месте, где зародилась магия, — пояснил тленник в ответ на вопрос. — Это как раз там, где мы недавно были. Сходство улавливаешь?

О, да, я улавливала, и еще как! Имитация скованного льдом озера местным мастерам удалась на славу.

— Здание Бастиона Совета Содружества находится в правой части комплекса. Там, — Айландир указал на одну из дальних башен.

— Башня? — Я удивилась. — Разве полусфера Родэга не подразумевает наличие купола?

— Только наличие большой глубокой ямы, — поправил он. — А над ней построили башню, где сейчас находится исторический музей оружия и арсенал Памяти.

— Музей сейчас работает? — обеспокоенно уточнила я.

— Нет. После того, как стало известно о возможных проблемах с заклинанием Родэга, и музей, и арсенал временно закрыли, — успокоил Айландир. — В общем, как я и говорил, главное добраться до здания. А уж в библиотеку мы попадем.

— Доберемся. — Я тряхнула головой и решительно двинулась по направлению к башне. — И метель нам в помощь.

— Не метель. Стужа, — поравнявшись со мной, со странной улыбкой поправил Айландир. — Чувствуешь себя сейчас как дома, детка?

— По крайней мере, дискомфорта точно не испытываю, — заверила я.

Это действительно было так. Вьюжный ветер кружил вокруг меня, но не морозил, а будто ласкал. И я больше не удивлялась. Я воспринимала это как должное. Шла через метель уверенным шагом, каким-то удивительным образом чувствуя биение мира вокруг. И точно зная, на нашем пути никого нет.

Так и оказалось. До башни мы добрались беспрепятственно. Правда через главный вход — высокие арочные двери — Айландир все же входить не стал, выбрал служебный, чуть поодаль. Чуть задержался, выплетая какое-то заклинание, а затем приглашающе распахнул дверь.

Я переступила порог. Едва метель осталась позади, странное чувство отстраненного «всезнания» исчезло, возвращая разум в реальность и только теперь позволяя осознать, что произошло. А еще понять, какова та самая уникальная способность Домена Стужи. Ведь я буквально стала всевидящей, не затратив на это практически никаких сил! Силы давала мне сама стихия!

Теперь меня не удивляло, что родовой замок Домена Стужи находился на севере. Если здесь моя способность была ограничена капризами погоды, то у Черного Озера метель бушевала постоянно. А в те редкие мгновения, когда выходило солнце, можно было использовать заклинание коррекции погоды.

— Ты вернулась ко мне, или все еще находишься там? — полюбопытствовал Айландир.

— Вернулась, — откликнулась я и потерла виски. — Но это был весьма занятный опыт. Я будто в транс впала.

— Так оно со стороны и выглядело, — подтвердил тленник. — Ладно, пойдем. Если память мне не изменяет, нам налево по коридору. Правая сторона уводит наверх, в арсенал.

Айландир не ошибся, буквально за первым же поворотом мы оказались в просторном темном холле, который спиралью огибал здоровый, затянутый знакомым туманом провал. Только вместо купола над нами был ровный потолок.

— И это все? Так просто? Тут даже сторожа не оставили? — оглядываясь, недоверчиво уточнила я.

— Ну почему, сторожевое заклинание здесь висит, — не согласился Айландир. — Но я его обошел. Заклинание не сложное, сигналка, не более того. Охранять-то тут больше нечего. Как я уже говорил, все книги вывезли. Ну а если даже наше эхо где-то случайно останется, тоже не страшно. Всем, что касается полусфер Родэга, занимается Тайная Канцелярия, а это, если ты помнишь, ведомство моего отца. Максимум, что меня ждет — нудная лекция о том, что нельзя на режимных объектах устраивать свидания с девушками.

Я одобрительно хмыкнула:

— Удачно, однако. Значит, все куда проще, чем я думала. Пойдем.

Спуск по лестнице был недолгим, однако все это время я никак не могла отделаться от чувства дежавю. Вокруг туман, тишина, с каждым витком все усиливающееся сияние внизу… я словно переместилась на месяц назад.

Эх, если бы на самом деле существовала такая возможность! Пары серьезных ошибок я точно смогла бы избежать.

С другой стороны, стало бы от этого лучше? Был бы тогда сейчас со мной Айландир или объявлял о помолвке с невестой, подчиняясь решению отца? Пожалуй, второе.

Так что, окажись я в прошлом, для себя вряд ли что-то изменила. Только других о смертельном проклятии предупредила бы.

Проклятие… пусть с сокурсниками я общалась мало, сама мысль о том, что большая их часть мертва, по-прежнему заставляла сердце сжиматься от страха. Кто мог это сделать?! Ведь среди погибших были члены абсолютно всех доменов! В любом другом случае я бы подумала на Домен Бури, однако именно сейчас Буре от такого количества жертв нет никакой выгоды. А рисковать лишний раз без надобности они не станут.

Но в таком случае кто еще оказался настолько радикально настроен, чтобы даже пожертвовать своими?

Радикально…

«…на принятие решения мы даем тебе срок до праздника Первого Дня. Если согласишься, мы окажем тебе всю возможную поддержку. Если нет… что ж, тогда примем твой выбор и будем скорбеть о столь значимой потере».

Я споткнулась на лестнице и, схватившись за перила, пораженно охнула:

— Нет, не может этого быть!

— Что? — тотчас напрягся шедший следом Айландир.

— Айл, кажется, я поняла, кто мог убить наш курс! — выпалила я. — Помнишь, я упоминала, меня радикалисты приходили вербовать? Так вот срок для ответа мне дали именно до праздника Первого Дня! И если я все же откажусь, обещали скорбеть о потере. Понимаешь? Скорбеть о потере! Фраза тебе двусмысленной не кажется?

— Хм. — Тленник нахмурился. — Пожалуй, кажется. Покажи сам разговор.

Я заученно поделилась воспоминанием, после чего Айландир нахмурился еще больше.

— Отцу надо будет об этом обязательно сообщить, — решил он. — Раньше никто не воспринимал мелкую кучку вечно кричащих странные лозунги ребят чем-то заслуживающим внимания. Но если это действительно они, все может оказаться куда более серьезным. Тем более, в разговоре тебе обещали оказать всяческую поддержку, и слова не выглядели пустым бахвальством. А для подобных обещаний нужны ресурсы и влияние. Большое влияние, учитывая, что противостоять пришлось бы Домену Пепла и КаН в частности. В общем, подумать есть над чем.