Отпросившись с физподготовки, вернулась в комнату. Понадобилось почти полчаса, пока я разобралась, как работает кристалл связи.

— Что случилось? — услышала в своей голове голос вампира. Вздрогнула. Последний раз я так общалась с Арраном. Понятно, что дорриец не мог забраться мне в голову, но ощущения были схожими.

— Поговорить нужно.

— Насколько срочно?

— Сейчас.

— А до вечера не подождет? У меня тут процесс создания амулета в самом разгаре, — легкое недовольство в голосе, хотя тон безупречно вежливый.

— Если это тот самый амулет, о каком я думаю, то не подождет. У меня важная информация насчет источника, из которого взят материал для работы.

— Сейчас буду, — сказал Кальмин и отключился. В голове раздался коротенький «з-зум-м», означающий конец разговора.

Я слегка потрясла шевелюрой, попрыгала на месте, пытаясь избавиться от звона в ушах.

— Это с непривычки, — прокомментировал вампир, появившийся в комнате спустя минуту после окончания разговора, — со временем научишься не обращать внимание.

— Угу, понятно, — буркнула я, несколько раз сглатывая. К звону прибавилась еще и заложенность слуховых проходов. Вампир подошел, сделал несколько пассов над головой.

— У меня мало времени. Я немного помог. Сейчас полегчает, но в следующий раз будет хуже. Организм должен привыкнуть сам. Так что там у тебя за информация?

— Сегодня за завтраком я случайно узнала, что Виледа Оршанте, опекуном которой является тер Шатейян, вступает в возраст совершеннолетия.

— Хм, девочку примут в род. Ничего особенного, — дорриец пожал плечами.

— Я считаю, этого нельзя допустить!

— Почему? Как бы ты ни относилась к демону, но его имя открывает большие возможности перед молодой демоницей.

— Но она принесет клятву и будет вынуждена во всем поддерживать Транера!

— И что с того? Любой демон почтет за честь вступить в столь сильный род. Это и есть твоя важная информация? — вампиру не удалось сдержать недовольства, — каким образом рядовая демоница связана с тем заказом?

— А если, не рядовая?

Достав заранее приготовленный свиток, который умыкнула из сейфа Транера, протянула его доррийцу. При виде гербов и особой вощеной бумаги родственничек удивленно вскинул бровь. А уж когда прочел то, что написано в свитке, так совсем завис. Минут на десять точно. Я за это время успела вскипятить и заварить чай, и разлить его по кружкам.

— Я бы чего покрепче выпил, — отмер, наконец, Кальмин, — в голове не укладывается! Эта девочка дочь самого Найбера! Ты права, нельзя допустить ее вступления в род Шатейянов.

— Должна рассказать еще кое-что, — замялась я, — о ее матери.

Синие глаза уставились на меня с предельным вниманием. Похоже, я заставила вампира относиться к себе не как к маленькой сестренке, которую нужно оберегать и защищать, но как к равному собеседнику. Признаться, это довольно приятно.

— За некоторое время до небезызвестного прорыва нечисти в академии, на меня было совершено покушение. Транер настоял на том, чтобы спрятать меня, пока не разберется с этим.

— Разумно, — кивнул Кальмин.

— Но спрятал он меня на виду. Все две недели я жила и училась под иллюзией другой девушки. Натель Вардис.

— Что-то слышал. Знакомое имя, — на лбу доррийца залегла глубокая складка, — новое заклинание. Точно! Затратное, но весьма эффективное. Талантливая де… — мужчина осекся, сообразив, что… — так это ты? Ты создала «огненного волка»?

Скромно потупилась, водя мыском туфли по полу. Кивнула.

— Уважаю! — ван Доррен взял меня за руку и крепко сжал, — сестренка, ты не перестаешь меня удивлять!

Хм, я еще и не такое могу.

— Так вот, — продолжила я, — мое место, тоже под иллюзией, конечно, заняла Берита тер Болдри. И в очередном покушении, состоявшемся накануне злосчастного прорыва, ее убили.

— То есть? Я слышал, термарг погибла, защищая академию.

— Это то, что всем рассказал Транер, — уныло просвятила доррийца, — демоницу убили перед самым нападением. Он сам мне сказал.

— Так. Это все меняет. Дай мне полчаса. Я вернусь, и ты подробно расскажешь, что за дхаргова хрень здесь твориться.

Мне ничего не оставалось, как согласиться. Если раньше я старалась позабыть обо всем, что напоминало о тех горьких событиях, то сейчас, наоборот, припоминала малейшие подробности. Картина вырисовывалась безрадостная. Выходило, Транер давно готовился сместить неугодного императора. Одно то, что Берита скрыла факт рождения дочери ото всех, показывало, насколько глубоко пустили корни заговорщики. А замок демона в сердце Срединной пустоши? А появление аракнида в академии? Сдается, каждый шаг был продуман и спланирован. Покушение могло состояться еще тогда, в день инициации. Что же этому помешало? Стечение обстоятельств? Сомневаюсь. Тер Шатейян из тех, кто просчитывает сотни вариантов развития событий наперед. Единственное, чего он не мог предсказать, мое появление.

Хм, предсказание! — неожиданная мысль заставила похолодеть. Вспомнилась девушка с факультета Истины, Кассия. — Она ведь находилась в лазарете, когда я приходила навестить Ферта. А что с ней стало потом? Куда исчезла? И связано ли с этим то, что она сказал мне тогда?

Слишком много вопросов. Совпадений. Случайностей. Отведенное ван Дорреном время, я провела в раздумьях. Получалось, что кроме него, довериться мне некому.

Но ведь он же не предаст? Клятва Крови, — решилась я, — Кальмин принесет мне ее, и тогда расскажу ему все.

Дорриец явился через час. С собой у него была корзинка, из которой вампир достал пару запыленных бутылок, два глиняных горшочка, в которых аппетитно дымилось свежее жаркое, хлеб, окорок, сыр и фрукты.

— Не успел пообедать, — пояснил Кальмин, — присоединишься? — На мой рассеянный кивок лишь усмехнулся. — Бокалы-то у тебя есть? Захватил хорошего вина и себе кое-чего покрепче. Разговор, как я понимаю, предстоит серьезный.

Пока мужчина сервировал стол, молча достала фужеры. Села в одно из кресел, которые ван Доррен передвинул в центр комнаты.

— Приятного аппетита, — отсалютовал наполненным бокалом родственничек, — давай сначала поедим. На сытый желудок разговоры ведутся легче. Да и вино немного расслабит, а то сидишь, натянутая как тетива эльфийского лука.

Хоть я и не была голодна, обедала каких-то два часа назад, но свою порцию умяла полностью. Простое, на первый взгляд, блюдо показалось невероятно вкусным. Впрочем, как и вино. Легкое, с едва ощутимыми нотками цитрусовых и сладостью экзотических плодов.

— Ну, что же! — сытый дорриец откинулся на спинку кресла, — вот теперь я весь внимание. Рассказывай.