Определенно, после ее пьяной выходки отношения между нимиизменились. Она схватила куртку и пошла за ним, на ходу застегивая «молнию» ипутаясь в ремешке сумки. Тверитинов даже не оглянулся, когда она споткнулась налестнице и едва не загремела вниз по ступенькам.

— Осторожнее! — как всегда, посоветовала ей Ираиз-за своей конторки. — Костей не соберете.

Ее босс сам сел за руль, а ей велел устраиваться на заднемсиденье. Никаких близких контактов. Ни одного взгляда в зеркальце заднего вида.Радио на полную катушку, которое мешает разговаривать. Тверитинов был еюнедоволен. Но он не выгнал Сабину, и слова: «Вы уволены!» — так и непрозвучали. Ее не уволили и не убили. «Тогда живи». Может быть, все это как-тосвязано? Для чего-то нужно, чтобы она оставалась на этом месте? И онаостанется.

Они выехали за черту города и, стрелой промчавшись поЯрославскому шоссе, свернули к большому дачному поселку. Тверитинов вел машину,как камикадзе, и Сабина еще раз подумала о том, насколько его внешняяреспектабельность не соответствует внутреннему содержанию.

От Максима не было ни слуху ни духу. Но спросить у егокузена, не случилось ли чего, она не посмела. Похоже, что, когда он видит ихвдвоем, у него происходит какой-то сдвиг по фазе. Не иначе, его заедает, чтознакомые люди прямо у него под носом пытаются выстроить нормальные отношения.Вот зачем Тверитинов сейчас потащил ее с собой? Да просто из вредности! Чтобы онане отправилась на свидание. Она ему вовсе не нужна — машину он ведет сам и необещает никаких поручений.

Они подъехали к небольшому симпатичному дому, окруженномунизким забором. Тверитинов поставил автомобиль на маленьком заасфальтированномпятачке возле ворот и выбрался наружу. Сабине он ничего не сказал, и онапоследовала за ним на свой страх и риск.

Отворив незапертую калитку, босс двинулся к дому. Она шласледом, шагая в ногу, как солдат за сержантом. Выглядело это очень смешно, имолодая женщина, открывшая дверь и смотревшая на них с крыльца, улыбалась вовесь рот. Потом бросилась Тверитинову на шею.

— Сережка!

«Еще одна бывшая жена? — мрачно подумала Сабина. —Он что, будет всех их мне демонстрировать по очереди ? »

— Привет, Наталья.

— Наталья… — задумчиво наморщив лоб, повторилаженщина. — Это значит, что ты не в духе.

Обернулась и крикнула кому-то внутри дома:

— Иди сюда! Мой братец приехал!

Сабина стояла позади ее братца, сверля взглядом каменнуюспину. Он даже не соизволил представить ее своей сестре. И чувствовал себя приэтом прекрасно. А вот Сабина ощущала неловкость. И уже начала закипать, какчайник, когда в дверях появился полный мужчина с добродушным лицом, судя повсему, муж сестры. Тверитинов поздоровался с ним за руку и бросил, необорачиваясь:

— Это моя помощница, Сабина Брусницына. Пока мы будемразговаривать, она попьет чай на кухне.

У его родственников одновременно вытянулись лица, но ниодин, ни другая не стали ему возражать. Однако Наталья, пропустив брата в дом,по-европейски поздоровалась с Сабиной за руку и предложила:

— Не желаете отдохнуть? Может быть, хотите посмотретьнашу библиотеку?

Сабина отрицательно покачала головой и сказала:

— Нет, мое место на кухне. Я бы выпила кипяченой воды,если вы не возражаете.

— Просто воды? — Наталья шла впереди, показываядорогу. — Учтите, на кухне только жесткие табуретки. Зря вы отказываетесьот библиотеки. И не обращайте внимания на моего брата.

— Он мой начальник, — возразила Сабина. — Какже я могу не обращать?

— Раз он в субботу таскает вас по делам, значит, вы наконе. Предыдущая девушка по субботам не работала.

— Вы с ней знакомы? — быстро спросила Сабина,поддавшись искушению получить новую информацию об Ане Варламовой.

— Видела несколько раз. Она была влюблена в какого-тоамериканца и собиралась замуж. Сергей сердился, что ему так часто приходитсяменять персонал. Все-таки личный помощник — это особый человек. — Онабыстро взглянула на Сабину. — И если с ним срабатываешься… Вы что, несработались с Сергеем? Впервые вижу, чтобы он так себя вел.

— Просто я провинилась, — вынуждена былапризнаться Сабина. — И это своего рода административное наказание.

— А… Странное наказание — загонять человека на кухню.

Наталья показала ей, где чайник, чашки и наставила на столзакусок, которые достала из холодильника. Среди маленьких тарелочек затесалосьблюдо с целой копченой курицей. Ее темно-коричневая тушка произвела на Сабинусильное впечатление. Потерянный аппетит внезапно возвратился и заявил о себе вовсеуслышание — в желудке заворчало.

— Я ничего не буду, — через силу сказалаона. — Зря вы все повытаскивали…

— Ну… Может быть, еще передумаете, — махнула рукойНаталья и повернулась к двери.

В дверях стоял Тверитинов и смотрел на Сабину тяжелымвзглядом государственного чиновника, вынужденного лицом клицу встретиться снародом. Народ его откровенно не радовал.

— Сожалею, но вечером вам предстоит работа. Примерночерез час я отвезу вас на Огородный, а сам ненадолго отъеду. Этот час на кухнеможете провести с пользой. Свяжитесь с финнами и ознакомьте их с нашимзавтрашним расписанием. Максу тоже позвоните, будьте так любезны.

Сабина кивнула, надеясь, что при упоминании Макса никакиечувства не отразились на ее лице. Вчера Тверитинов испортил им свидание ипросто не может об этом не знать. И он же еще злится!

Воспоминания о том, что она видела в подвале, были упакованыв черный ящик и спрятаны глубоко на дне души. Она старалась обмануть сама себя.«Тогда живи». Не ее ли боссу принадлежат эти слова?

Оставшись одна, Сабина первым делом отыскала на столепомидор, разрезала его на кусочки и долго смаковала. Отварной рыбы здесь неоказалось. И вот ведь парадокс! До нынешнего момента мысль о рыбе вызывалаотвращение. Но в обществе копченой курицы она показалась весьма заманчивой.Сабина дала себе слово, что на обратном пути обязательно позаботится об ужине.Если ей не положен выходной, то уж в ужине-то Тверитинов не сможет ей отказать.Он спокойно отнесся к ее сухарям на завтрак, проглотит и фруктовый салат наужин.

Образ Тверитинова периодически совмещался в ее сознании сневедомым боссом — «Тогда живи». Но иногда эти две фигуры расходились в разныестороны, и Сабина никак не могла приноровиться к такому положению дел. Онаподозревала Сергея в ужасных вещах. И одновременно ехала с ним к сестре за город,в его квартиру на Огородном, спокойно принимала посетителей в приемной… Она незнала, что делать…

* * *

Одного финна звали Матти Паукку, а второго Тимо Туоми. На еезвонок ответил Матти. Даже несмотря на то, что Сабина разговаривала с ним наанглийском, через некоторое время была вынуждена признать, что Матти —классический тормоз. Она стояла у окна и смотрела во двор, рассеченныйплиточной дорожкой. На дорожке сидела кошка и лизала заднюю лапу. В какой-томомент Сабине показалось, что в кухню вошли, она повернула голову, но никого неувидела. А когда закончила разговор, увидела большую рыжую дворнягу, котораястояла передними лапами на столе и ела копченую курицу.