На самом деле Сабина просто боялась. Ей сказали сидеть тихо,она и будет сидеть. Привлекать внимание к собственной персоне сейчас совершеннони к чему.

Она все-таки дождалась, пока птица дошла до нужной кондиции,и съела целую куриную ногу. Мужчины ограничились мясной нарезкой, хлебом иовощами. Тверитинов выделил им комнаты в разных концах дома: Максиму — наверху,а Сабине — на первом этаже, не так далеко от собственной спальни. «Будетбдить», — решила она, но ничего не сказала. Уставший Максим отправилсяспать, но все же ухитрился поцеловать Сабину в закутке под лестницей — коротко,но очень страстно. Гораздо более страстно, чем это вышло у них в первый раз,когда Тверитинов трезвонил по всем телефонам сразу.

Ей снова выделили пижаму, и она, вздохнув, облачилась в нее.Это была старая пижама, она пахла вот этим самым домом и стиральным порошком.Сон куда-то исчез, вероятно, Сабина его просто «перегуляла». Вместо того чтобылечь в постель и начать считать овец, она подошла к окну и уставилась в небо.Гигантский черный купол накрывал поселок. Сегодня он весь был усыпан звездами —слишком крупными и слишком неподвижными. Они были похожи на пайетки, украшавшиеЛарисину кофту.

Окно ее комнаты выходило на задний двор, и Сабина снеосознанной тревогой вглядывалась в черную стену деревьев, начинавшуюся зазабором. По эту сторону изгороди, в саду, было просторно, и яблони росли нарасстоянии нескольких метров друг от друга. Потому-то она и заметила темнуюфигуру, мелькнувшую возле самого дома. Это было такое мимолетное впечатление,что Сабина поначалу даже засомневалась — да видела ли она хоть что-тоопределенное? Тем не менее сердце у нее заколотилось с удвоенной силой. Что,если незнакомец проникнет в дом? Вдруг это враг, который пришел разделаться сней?

Она заперла дверь на защелку, потом легла в постель и сталаприслушиваться. Дом жил своей собственной ночной жизнью, его наполняли шорохи искрипы, но никаких шагов или стука дверей слышно не было.

Пролежав так примерно минут десять, Сабина поняла, что ни зачто не заснет, пока не предупредит Тверитинова о том, что вокруг его домабродит незнакомец. Ведь намерения у него могут быть недобрыми. Допустим, здесьесть сигнализация, которую можно включить, а Сергей этого не сделал простопотому, что не посчитал нужным.

У Сабины не было халата, который можно было бы набросить наплечи, поэтому она отправилась в путь в пижаме. Расположись Максим на первомэтаже, она, несомненно, сначала разбудила бы его. Но подниматься по лестниценаверх… Вдруг Тверитинов подумает, что они собираются продолжить свой роман подего кровом, и рассердится? Он с самого начала плохо относился к их сближению,что было видно невооруженным глазом.

В общем, благодаря всему этому Сабина отправилась в спальнюТверитинова, надеясь на то, что он еще не лег. Или, может быть, лег, но незаснул. Однако света нигде не было — ни в коридоре, ни в его комнате. ПосколькуСабина до того лежала на кровати и таращилась в потолок, глаза ее уже привыклик темноте. Поэтому она сразу увидела, что дверь в спальню хозяина домараспахнута настежь, а внутри, в озере лунного света, плавает пустая кровать.

Интересно, куда же он делся? Может быть, вышел на улицу? Иэто его тень мелькнула в саду? Но что он там делает в такое время и в такуюпогоду? Она решила проверить, не горит ли свет в его ванной комнате, и быстропрошла по коридору. Заглянула в ванную, увидела, что там темно и пусто, и ужепошла обратно, когда Тверитинов появился в другом конце коридора, возле входнойдвери. Удивительно, но он не производил никакого шума, как будто шел, некасаясь пола. И дверь, закрывшаяся за ним, тоже ничем себя не выдала.

— Это вы? — спросил Сергей еще издали. — Чтовы здесь делаете?

«Видит в темноте, как кот, — подумала Сабина. — Иходит на мягких лапах. Все-таки недаром его прозвали Барсиком». Все дальнейшеепроизошло буквально в течение нескольких секунд, которые потом они долгопытались восстановить в памяти.

Тверитинов стремительно двинулся ей навстречу, а она так изастыла на проходе в его спальню. От резкого движения воздух заколебался, иСабина вдруг со всей отчетливостью поняла, что за занавеской, которая закрываетнишу в коридоре, кто-то стоит.

За те дни, что она сидела на диете, нюх ее обострился до невероятности.Теперь Сабина различала такие запахи, о существовании которых прежде даже недогадывалась. И с уверенностью могла сказать, что за занавеской притаилсячеловек, который недавно ел.., брауншвейгскую колбасу! Этот запах она не могласпутать ни с чем иным, потому что нюхала эту колбасу недавно в магазине ипросто помешалась на ней.

Что мог делать посторонний в доме в такое время? И почему онпрятался? Ясно, что не с добрыми намерениями. Если бы ему нужна была Сабина, онбы напал на нее в тот момент, когда она шла в спальню Сергея. Она была одна, иникто не мог помешать преступнику с ней разделаться. Значит, ему нужна не она.А раз он стоит на пути к спальне Тверитинова, следовательно…

Вся эта логическая цепочка пронеслась в голове Сабины в долюсекунды. И не успел Сергей поравняться с проклятой занавеской, как Сабинапрыгнула впереди изо всех сил толкнула его в грудь обеими руками. И крикнула:

— Вам нельзя сюда!

В ту же самую минуту, как она прыгнула, бандит сделал выпади нанес удар. Однако удар не достиг цели. И напавший всего лишь проткнул ножомвоздух, потому что там, где должен был находиться Тверитинов, его уже неоказалось — от мощного толчка он отлетел назад, упал и весьма удачноприземлился на пятую точку. Лезвие даже не коснулось его и, к счастью, едвазадело Сабину, хотя она вполне могла стать невинной жертвой, невольно занявместо хозяина дома.

За занавеской находился проход к маленькой лестнице, ведущейна чердак, и задняя дверь. Через эту дверь преступник и скрылся. За ним никтоне побежал, потому что Сабина громко вскрикнула и схватилась за руку, иТверитинов, вскочив на ноги, понятное дело, бросился к ней.

Через минуту с лестницы скатился Максим. Он прибежал на шум,включил в коридоре свет и уставился на кровь, которая промочила рукав Сабининойпижамы.

— Вы что? — крикнул он, решив, что эти двоевыясняли между собой отношения и подрались до крови. — Серега, ты в своемуме?!

— На него напали, — пояснила Сабина, котораятряслась теперь крупной дрожью. Я увидела в окно, как кто-то пробежал к дому, ипошла его предупредить.

— Мне тоже почудилась тень, — призналсяТверитинов. — Я потому и отправился на улицу. Сначала постоял на веранде,а потом обошел вокруг дома.

Свет уже горел повсюду. Сабину усадили на стул, и Тверитиновобрабатывал ей царапину антисептиком, а Максим стоял с бинтом наготове.

— Кстати, я слышал шум мотора, — неожиданно сказалон. И хозяин дома удивленно спросил:

— Разве ты не спал?

Рука у Сабины горела огнем, хотя рана оказалась пустяковой —так, царапина. Она старалась не обращать внимания на боль и прислушивалась кразговору.