– Черт подери, ты же обязан хранить тайну! Я могу добиться, чтобы тебя заменили.

Блумберг складывает руки на животе. Вид у него такой, словно ему жаль меня.

– Ты не представляешь, через что Ульрике пришлось пройти ради тебя.

– Что ты хочешь сказать?

Он отодвигает стул и поднимается.

– О чем ты говоришь, черт подери? – спрашиваю я.

Мою маму волнует только она сама и ее карьера. Через что, собственно, ей пришлось пройти ради меня?

– Я еще вернусь, – говорит Блумберг.

Обернувшись, он стучит по стеклу.

– Ты тоже так думаешь, да? – спрашиваю я.

– Думаю – что?

– Ты тоже думаешь, что я его убила?

В воскресенье мы с Аминой встретились, чтобы поесть гамбургеры. В кафе стоял запах пота и фритюра. Люди за столиками – взлохмаченные, с красными прожилками в глазах – вели неспешные разговоры.

Амина схватила меня за руку:

– Что-нибудь было?

Я резко поставила поднос на стол:

– Нет, я же сказала.

– Да брось, что-то ведь было? – продолжала настаивать она. – Он тебя лапал?

Чуть раздраженное любопытство, ни капли энтузиазма.

– Ты что, ревнуешь?

– Прекрати.

Амина – единственный человек на свете, который ест гамбургер ножом и вилкой. Она вонзила вилку в гамбургер и принялась пилить его ножом.

– Прости. Я не собиралась идти к нему домой. Мы просто договорились разделить расходы на такси.

– Да перестань. Я не ревную.

– Уверяю тебя, ничего не было.

Амина с такой силой разрезала гамбургер, что тарелка заскрипела.

– Помнишь, он говорил, что его преследовали? – сказала я. – Это была его бывшая.

– Что?!

Я пересказала ей всю историю о бывшей девушке Криса, которая не могла смириться с тем, что он влюбился в другую. Как она преследовала его новую подругу, а потом пошла в полицию и обвинила Криса в том, что он издевался над ней и насиловал ее.

– Дичь какая-то, – проговорила Амина с гримасой отвращения на лице. – Правда, тебе следовало бы держаться от этих типов подальше.

– Каких типов? Крис-то не виноват, что у его бывшей крыша съехала.

Казалось, Амина со мной не согласна.

– Ты намерена с ним дальше встречаться?

– С какой стати?

Я говорила куда более уверенно, чем все было на самом деле.

Весь понедельник я проработала. Перцовый баллончик я обнаружила в кармане куртки и положила его на прежнее место. Вернувшись домой поздно, я надела мягкие домашние штаны, намазала два бутерброда арахисовым маслом и уселась в уголке дивана, чтобы посмотреть в телефоне свои новости. Тут-то я и обнаружила, что Крис подал мне заявку в друзья.

Чего он от меня хочет? Крутой красивый двадцатидевятилетний парень с собственным бизнесом, разъезжающий по всему миру. Ясное дело, я тут же поняла, чего ему надо. Мне нужно последовать совету Амины. Нет никаких причин дальше общаться с этим парнем.

Поколебавшись минуту, я все же приняла его приглашение. Ведь это всего лишь «Фейсбук». Не замуж же я за него выхожу.

Прошло полминуты, и прилетело первое сообщение.

Думаю о тебе, – написал он.

Что-то в этой формулировке зацепило меня. Тогда я не могла этого выразить, но теперь знаю. Время – он писал в настоящем времени. Правда, Винни-Пух? Словно он думает обо мне всегда и конкретно в данный момент.

Стелла? – написал он, когда я не ответила. – Безумно красивое имя.

Я написала краткий ответ, стерла, написала новый и снова стерла. Наконец я отправила следующее:

На итальянском оно означает «звезда»

В ответ он прислал мне эмоджи в виде звезды.

Мой папа обожает Италию, – ответила я. – Он прямо балдеет от нее

Крис прислал большой палец вверх.

Италия – это круто. Чинкве-Терре, Тоскана, Лигурия.

В ответ я послала зевающий смайлик.

Кружочек с тремя точечками показывал, что он что-то пишет, но сообщение все не приходило. Я сжала в руке телефон. Наконец пришло.

Ты знаешь, когда людей на смертном одре спрашивают, о чем они в жизни жалеют, они никогда не сожалеют о том, что сделали, а лишь о том, чего не сделали.

Что? Стало быть, вот как флиртуют в двадцать девять лет?

Лично я не намерена ни о чем сожалеть, – написала я.

Он ответил смайликом с улыбкой.

Мне кажется, мы похожи, – ответил он. – Мы не ищем покоя. Таким, как мы, надо держаться вместе, чтобы выжить.

Он пытался анализировать меня. Терпеть не могу людей, которые пытаются это делать.

Ты ничего обо мне не знаешь, – написала я.

Он ответил:

Думаю, я знаю больше, чем ты предполагаешь.

Это уже чересчур.

Например, я думаю, что ты спишь голая.

Какого черта! Я прочла три раза.

Мне хотелось разозлиться, но меня все это заинтриговало. Так неожиданно.

Мне пора ложиться, – написала я.

Он ответил:

Спокойной ночи, звезда!

Я тут же набрала Амину. Голос у нее был подавленный.

– Делай как знаешь, – сказала она.

– Забудем, мне это неинтересно.

Понятно, что это была очевидная ложь.

– Просто так надоело, что никогда ничего не происходит, – сказала я. – У нас тут невыносимо скучно!

– Ты ведь скоро отправишься в свою поездку.

– Скоро?

У нас с Аминой разные представления о времени.

– До этого еще несколько месяцев. Если я вообще поеду.

– Ясное дело, ты поедешь, – ответила Амина. – Время быстро пронесется.

Взяв с собой компьютер, я улеглась в постель. За несколько дней до этого я обнаружила американский сайт про психопатов, который оказался просто золотым дном. Масса исследователей и психиатров, писавших длинные интересные посты. Я прочла, что психопатов иногда описывают как хищников в человеческом обличье, которые манипулируют своим окружением за счет выдающегося шарма и харизмы. Тот, кого психопат пытается очаровать, обычно не замечает, что им манипулируют, а когда замечает, уже поздно. Психопат часто лжет, не испытывая никаких мук совести. Психопат лжет ради выгоды, для улучшения своего образа и успеха в жизни.