и все создания Тьмы крайне отрицательно реагирующую на любые заклинания школы Света и силу жрецов, жаждущую душ и крови!

До того справедливо вызывавшее сильнейшие сомнения допущение мгновенно повысили до полноценной теории, а получивший наглядное подтверждение потенциала спорного проекта Малый совет немедленно выделил Некро по-настоящему солидные средства. В течение нескольких следующих лет демонологами клана было призвано за сотню демонов и втрое больше разных демонических тварей, обнаружены весьма интересные способы оптимизации расхода маны при проведении ритуала, сами демоны и твари неплохо послужили клану в качестве объектов исследования и незаменимых источников ценных ингредиентов и материалов для магов, алхимиков и ремесленников... однако к большому сожалению ни одного носителя разума из той или иной расы демонов призвать так и не удалось. Тем не менее никому из Драконов не приходило в голову оспаривать на практике доказавшую свою состоятельность теорию Некро, а сам закусивший удила и преисполнившийся здоровой рабочей злости некромант не только продолжил экспериментировать с ритуалами, отчаянно пытаясь найти нужный алгоритм для вызова обладающего разумом демона, но и рискнул пойти по довольно смелому пути построения прямого портала в Инферно! Действительно смелый, а ещё очень спорный путь, поскольку сама технология порталов не то чтобы совсем представляла для магов клана тёмный лес, но вот их реальные успехи в этой области оставляли желать много-много лучшего... и всё же Некро рискнул, рискнул и поверивший в его затею Малый совет...

Забавно, в какой-то момент побочное ответвление проекта, та самая второстепенная задача по поиску чего-то напоминающего демонов в реальном мире дала неожиданный результат — к своему несказанному изумлению занятые в проекте маги сумели вступить в контакт, вернее установить факт наличия некого как бы ''параллельного'' существующей реальности пространства и обитающих там нематериальных сущностей, что некоторым образом напоминали знакомых по Серединному миру демонов ментальной природы, таких же опасных, таких же враждебных по отношению к любым носителям души и обладавших рядом схожих повадок и характеристик. Честно признаться — крайне неприятное открытие! Но и закрыть глаза на факт существования подобных созданий и место их пребывания клан просто не мог. Нет правда, само наличие столь потенциально опасных тварей несло очевидную и неоспоримую угрозу существования клана и его главной миссии на Земле, а потому не стоит удивляться, что очень скоро их всестороннее изучение превратилось в полноценный самостоятельный проект.

Не лишне будет упомянуть, демонологам клана пришлось изрядно постараться, прежде чем им удалось заполучить первые образцы для исследований, то есть поймать и изолировать некоторое количество странных и опасных тварей, которым неплохо подошло привычное название ''демоны'' (занятые в проекте маги не стали особо насиловать мозги — как оказалось позже поступили абсолютно правильно). Вызвать или приманить демона... поймать его... заключить в узилище... предусмотреть любые самые изощрённые попытки бегства — совсем непростая ''задачка'', особенно в сложных условиях бедного на ману мира и общего ослабления мощи заклинаний. Однако опытные, не привыкшие пасовать перед трудностями клановые маги справились, благо огромнейший опыт демонологов и менталистов Серединного мира оказался востребован и в земных условиях... не зря Драконы всегда тряслись над своими книжными богатствами!

Достигшим первых успехов участникам проекта не довелось долго предаваться ликованию и шиковать на полученную от Малого совета премию... всем им немедленно привалила по-настоящему тяжёлая-необычная, где-то весьма опасная, однако не поспоришь, довольно интересная работа, богатая сюрпризами-открытиями. Под давлением неумолимых обстоятельств единый прежде проект естественным образом разделился на целых три самостоятельных направления, три пути, обусловленных способами поимки и последующего содержания так называемых земных демонов...

Первый способ. Специально разработанный, созданный на стыке нескольких школ и кардинально отличавшийся от стандартной пентаграммы призыва магический конструкт не только позволял приманить искомую нематериальную сущность из странного места-пространства, где они обитали, но и надёжно удерживал её внутри себя. После поимки удерживаемую конструктом сущность незамедлительно начинали активно изучать: пытаться вступить с ней в контакт всеми возможными способами (включая ментальное общение), испытывать на ней заклинания разных школ магии, воздействовать на неё светом и звуком всех возможных диапазонов, электричеством, магнитным излучением, радиоволнами разных частот — в общем много чего с ней делали. Результаты... были и достаточно неплохие, по крайней мере маги клана стали гораздо лучше понимать природу странных существ, установили некоторые закономерности их поведения и реакций на разные типы раздражителей, их высочайший ментальный потенциал, обнаружили очень любопытную способность созданий менять форму своего существования, подтвердили их ожидаемую уязвимость перед заклинаниями школы Света... и как ни странно почти такую же уязвимость перед заклинаниями школы Тьмы, по некоторым косвенным признакам сделали вывод о наличии у созданий разума. Тем не менее на контакт пленники не шли, возможно не понимали подаваемых пленителями сигналов, но скорей всего упорно игнорируя любые способы общения.

*

Ещё одно важное, вызывавшее нешуточную тревогу открытие: несмотря на обнаруженные слабости пленные твари продемонстрировали поистине пугающую стойкость к любому урону — смертельное для живых существ радиоактивное излучение или сверхмощный электрический разряд не оказывали на них ни малейшего вредного влияния, сильнейшие боевые заклинания школ Света и Тьмы могли им навредить, но не убить. Лишь некоторые образцы артефактного оружия эпического уровня или божественного происхождения (далеко не все) оказались способны нанести им фатальные повреждения, при этом только многослойная скорлупа из магических и ментальных щитов могла защитить решившего добраться до созданий бойца.

*

Второй способ. Приманенную тварь заключали в специально выращенный для этих целей ментальный кристалл — как первоначально казалась магам абсолютно беспроигрышный вариант: нематериальная сущность разом оказывалась в ловушке измерения кристалла, не только не могла сбежать во внешний мир, но и попадала в полную власть хозяев артефакта. В Серединном мире — достаточно популярная метода содержания и подчинения различных нематериальных тварей и не имеющей плоти нежити. К сожалению очень скоро данный способ на практике показал свою полную несостоятельность — неожиданно для всех заключённые в кристалл сущности в 100 случаях из 100 очень быстро и настолько хорошо осваивались во внутреннем пространстве кристалла... что с той же самой скоростью превращались из беззащитных пленников едва ли не в богов! Творили внутри поражающие воображение немыслимой сложности миры! АБСОЛЮТНО САМОДОСТАТОЧНЫЕ МИРЫ со своими физическими-магическими-природными и только боги знают какими ещё законами, с тысячами-миллионами истинно разумных существ! Процесс протекал невероятно быстро, но всё же не моментально, благодаря чему сунувшиеся допросить первого такого пленника маги отделались лёгким испугом и сумели сбежать. Патовая ситуация: отправлять внутрь кристалла сознание менталиста оказалось слишком опасно,