Но все эти новости померкли на фоне слухов обо мне. И теперь академия гудела, как растревоженный улей. Адепты сгорали от желания узнать, кто же такая Хелания Рианис на самом деле и что её связывает с магистром Риором.

Проболтав три часа кряду, мы поняли, что опоздали к назначенному времени и в силу уже вступил комендантский час. Я тихо ругалась на своё любопытство, поскольку решила, что теперь мы никуда не попадём. Только Мэрион вдруг выпрямилась и проговорила:

– Если я не явлюсь, Сай меня убьёт, поэтому идём.

– И как ты собираешься туда пройти? – с сомнением протянула я. – Ведь коридоры патрулируют магистры.

– Будем их усыплять! – решительно заявила девушка и вытащила из ящика стола сонный порошок.

У меня округлились глаза. Она понимает, что мы уснём вместе с жертвой? Судя по решимости на лице Мэри и шейному платку, которым она закрыла лицо, завязав его наподобие маски – риск был вполне осознанным. Я сразу представила, как нас найдут утром, спящими в обнимку, посреди коридора. Картинка вышла такой живой, что я захихикала.

Мэрион поддержала моё веселье и выскользнула за дверь. Я постаралась подавить неуместный приступ нервного смеха. Затем замотала вокруг головы шарф, оставляя снаружи только глаза, и вышла из комнаты вслед за соседкой. Прайм меня убьёт, если узнает! Но чего не сделаешь ради жажды знаний.

Осторожно продвигаясь по коридорам, мы старались даже не дышать. Каждый раз заслышав посторонние звуки, такие, как шаги или сопение, Мэрион дёргала меня за руку в сторону очередной ниши или гобелена. Каким образом девушка умудрялась разобрать эти невероятно тихие звуки, понятия не имею. Лично я не слышала абсолютно ничего! Хотя нет, вру. Один раз раздался грохот, когда кто-то оступился, и вот его услышали все.

На последнем повороте, за которым находилась библиотека, мы немного расслабились и с довольными улыбками на лицах свернули за угол. Каково же было моё удивление, когда я врезалась в чью-то грудь. Накачанную, мускулистую и невероятно знакомую грудь! Именно в неё я недавно смотрела, падая с лестницы.

Подняв голову, я встретилась с изумлённым взглядом тёмного эльфа и не придумала ничего лучше, чем прошептать:

– Первая жертва. Вы предпочитаете спать прямо здесь или занести вас в библиотеку?

На лице наставника Эль’Тира с невероятной скоростью менялись эмоции. Удивление перешло в сомнение, сменилось на подозрение и остановилось на осознании. Последнее относилось к нашей встрече. Всё-таки мы должны были спать в своей комнате, а не лезть в библиотеку.

Эльф открыл рот, чтобы заговорить и я поняла, что сейчас сюда сбегутся все магистры. Не желая мириться с поражением, я выхватила из рук Мэри мешочек с сонным порошком. Девушка принялась размахивать руками, но как-то слишком поздно. К тому моменту я уже набрала побольше воздуха в лёгкие и задержала дыхание. После чего зажмурилась и бросила в лицо ушастому дозу порошка, способную усыпить на пару дней даже лошадь.

Тихо ахнув, Мэрион схватила меня за руку и со скорость испуганной лани рванула в библиотеку. Как только двери закрылись, она затормозила и выдохнула:

– Зачем ты сыпанула на него сонный порошок? Это же тёмный эльф! На него он действует, как наркотик с примесью афродизиака. Приключений захотелось?

– Да откуда я знала! Могла бы и предупредить, – обиженно засопела я в ответ.

– Точно, надо было завопить на весь коридор, чтобы было побольше свидетелей эльфийского морального падения, – захохотала Мэри.

Я хотела сказать, что надо вернуться и усыпить эльфа заклинанием, чтобы тот не натворил ничего в таком состоянии, но в этот миг на мою талию легла мужская рука. Судя по мгновенно затихшему смеху соседки и её перепуганным глазам, такой чести удостоилась не я одна. Мы медленно повернули головы и уставились на наставника Эль’Тира.

– Вот вы где! – воскликнул эльф и расплылся в пьяной, но очень довольной улыбке. – А я вас везде ищу.

Поскольку времени прошло не больше пары минут с момента нашего побега, я сразу поняла, что процесс морального падения запущен. Я бросила вопросительный взгляд на Мэрион, спрашивая: «Что будем делать?» Она также молча пожала плечами и захихикала.

– Твой смех словно ручей под корнями великого древа, – тут же выдал ушастый и обратил всё своё внимание на соседку, даже убрал руку с моей талии. – Позволь, о прекрасная дева, быть сосудом, наполняющим тебя этой ночью.

– Э…Наставник Эль’Тир, – тихо позвала я, и заметила, как эльф вздрогнул. – Думаю вам лучше поспать. Здесь есть чудесные диваны, давайте мы проведём вас туда.

Кончики острых ушей нервно дёрнулись, а следом мужчина осторожно повернулся ко мне. Я подумала, что это весьма странная реакция для эльфа, поэтому вновь заговорила, но в этот раз постаралась вести себя с ним, как с маленьким ребёнком.

– Наставник Эль…– но договорить он мне не дал, и тихо прошептал, прижимаясь к Мэрион.

– Леди, умоляю, спасите меня. Она уже второй раз пытается мне навредить. Сначала скинула с лестницы, а после… – нахмурившись, эльф пошатнулся.

Я не выдержала и схватила его под руку со словами:

– Советую спокойно пройти с нами и хорошо провести время. Но, если вы начнёте дёргаться, то останетесь в этой библиотеке навсегда.

Под ошарашенным взглядом соседки я двинулась вперёд и потянула за собой испуганного тёмного эльфа. Мне ужасно не хотелось терять время на попытки угомонить невменяемого мужчину, к тому же нас уже давно ждал Сайрон. Надеюсь, хоть он придумает, что сделать с эльфом, чтобы тот не мешал.

Вечеринка с незнакомыми парнями-старшекурсниками, которую обещала соседка, не сложилась. Дело в том, что они все отказались от похода в библиотеку. И как сказал Сай, предлог у всех ребят был один: всё равно ничего не получится, так зачем нарываться на неприятности.

В общем, ночная вылазка доставила нам немало хлопот, и вызвала два главных вопроса: кто станет проводником энергии, пока Сай будет пробовать новое заклинание; а также куда деть тёмного эльфа, который уже практически облизал руку бедной Мэрион.

– Если он ещё раз наслюнявит мою руку, я за себя не ручаюсь, – зашипела девушка, отпихивая ушастого в сторону.

– Надо было головой думать, когда сыпали на него сонный порошок, – хмыкнул Сайрон. – Теперь терпи и жди, когда он захочет воспользоваться магией.

Услышав о магии, я встрепенулась и бросила на наставника Эль’Тира довольно хищный взгляд. Он тут же спрятался за спину Мэри и изобразил предмет мебели. Сай захохотал от такой реакции взрослого тёмного эльфа и поинтересовался:

– Хел, что ты с ним сделала?

– Спустила с лестницы и прокатилась верхом, – махнула я рукой, и не обращая внимания на обалдевшие лица присутствующих добавила: – Не важно, что было. Лучше скажи мне, а можно сделать проводником эльфа? Ведь насколько я поняла, это станет для него своеобразным вытрезвителем.