— А ведь в Ульгрейм я рвалась учиться, а не забивать себе голову мужчинами, — пожаловалась Глория, тяжело вздохнув. — Ничего-ничего… Это пройдет. Один все равно занят, это остановит. Второй… Зар-р-раза. — Она вдруг резко выпрямилась, так что Ник едва удержал ее в руках, и криво ухмыльнулась: — Я ведь все равно найду твою маску! И я вовсе не о той, которой ты закрываешь уже совершенно исцелившееся лицо! Найду… И наконец-то выброшу вас обоих из головы. Главное, от обещанного поцелуя отвертеться…

Последние слова Глория пробормотала едва слышно, обмякнув в объятиях Ника. Больше она ничего не сказала, но этого и не требовалось.

Все, что нужно было, Кайндорф понял. И мужчин, о которых говорила девушка, тоже узнал.

Он шумно вздохнул и невидящим взглядом уставился в окно.

Теперь осталось понять, что с этим знанием делать.

Я очнулась от дикой головной боли. Казалось, что какой-то мерзкий лилипут пробрался в мою черепушку и теперь с садистским удовольствием дубасит внутри тяжеленным молотком.

— Охо-хо… — простонала я, схватившись обеими руками за голову.

— Больно? Сейчас станет легче, — на лоб моментально опустилась прохладная ладонь, и мне действительно полегчало.

— Спасибо. — Я открыла глаза и улыбнулась сосредоточенной Бель. — Прости, я, кажется, опять доставила тебе много хлопот…

— Пустяки, — отмахнулась она, помешивая что-то в большой кружке. — Это моя работа, в конце концов. Вот кто от тебя сегодня больше всех пострадал — это Ник, — и весело мне подмигнула.

— В смысле? — опешила я, приподнимаясь на локтях. — А он тут при чем?

— Ну вообще-то он только полчаса как ушел, — пожала плечами блондинка. — А до этого около шести часов служил тебе живой плюшевой игрушкой.

— Что? — Я широко распахнула глаза. — Что ты имеешь в виду? Я не понимаю.

— О, не бери в голову, — рассмеялась Белинда и протянула мне кружку. — Лучше выпей. Ты пробыла в слишком долгом физическом контакте с Улли, мы тебя едва сумели откачать.

— Спасибо. — Я мелкими глотками выпила приятно пахнущий травяной отвар. — И все же, почему Ник со мной столько сидел?

Бель не ответила. Лишь странно на меня посмотрела, а затем тихо спросила:

— Скажи, Глория… Он ведь тебе нравится, да?

— Что? С чего такие выводы? — Я не удержалась и тихонько фыркнула. — Мне некогда заниматься подобной ерундой. Моя голова сейчас забита совсем другими вещами. Да и с чего бы? Он не только мой преподаватель, да еще и занят. А что… — немного помялась, но все же решилась робко задать вопрос: — Я что-то сделала, пока была без сознания?

— Нет-нет! — замахала руками Белинда. — Все в порядке, не волнуйся!

Я взглянула на нее с подозрением, но решила не допытываться. Ставлю свою любимую отвертку, что она о чем-то умалчивает. Но раз не хочет говорить… Значит, буду спрашивать у Ника. Должна же я знать, если умудрилась выкинуть какой-то фортель! Да и…

Мой взгляд зацепился за часы на стенке, и я в ужасе осознала — пары давно закончились, срок сдачи расчетки гранд-технику — тоже.

А-а-а! Да что же за невезуха, взорванный котел!!!

— Мне надо бежать! — попыталась вскочить с койки, но сил хватило только на то, чтобы привстать, а потом мешком свалиться на пол.

— Глория, что ты делаешь! — возмущенно воскликнула Бель, торопливо бросаясь ко мне, чтобы помочь подняться. — Тебе в ближайшие сутки противопоказана чрезмерная физическая активность!

— Но моя расчетка! — чуть не плакала я. — Сдать не успела…

— А, ты об этом, — успокоенно рассмеялась целительница, укладывая меня обратно в постель — и не скажешь по ней, что такая сильная. — Можешь быть спокойна. Твой бешеный некромант обо всем позаботился. После его попыток найти расчетку Кариша твои вещи по всему полу собирала.

Я тихо хихикнула. Перед помощницей Белинды было неудобно, но зато какое облегчение! Марк, ты самый лучший!

Целительница вдруг замерла, а затем, тихо хмыкнув, произнесла:

— Не прячься. Я никому не расскажу.

И прежде чем я успела как-то среагировать, передо мной появился Улли.

Бель покачала головой и молча куда-то ушла.

— Глори, прости, — призрак понурившись стоял рядом с моей койкой и отводил глаза. — Я… Это я виноват… Мне надо было…

— Глупый, прекрати. — Я улыбнулась и потянулась сжать его руку, но дух шарахнулся в сторону, а затем погрозил пальцем.

— С ума сошла, что ли?! Тебе сейчас на себя сил не хватает, хочешь обратно на грань отправиться?! — чуть не кричал призрачный мальчишка.

— Я забыла, — запоздало осознала свое положение я. — Спасибо тебе, Улли, за заботу.

— Ну… — мальчишка нахмурился, — не все же тебе обо мне заботиться… Тем более, я же мужчина, — и посмотрел на меня с вызовом. — А мужчинам положено беспокоиться о неразумных девчонках вроде тебя.

Картина была настолько умилительная, что я просто не выдержала. Расхохоталась. Нет, ну в самом деле, разве у меня был шанс сдержаться? Неразумная девчонка, посмотрите на этого нахала.

— Эй, не смейся надо мной! — обиженно отвернулся он.

— Улли, ты просто прелесть. — Я послала зыркнувшему на меня мальчишке воздушный поцелуй. Был бы живым — дождалась бы, когда ты вырастешь, и вышла бы за тебя замуж.

— Честно-честно? — прищурился дух.

— Конечно!

— Я тебя прощаю! — торжественно произнес Улли, а затем резко посерьезнел: — А вообще я извиниться пришел. Я… виноват, и очень. Живые часто забывают об осторожности, так что я сам должен был следить за твоим состоянием.

— Тебе было слишком плохо, — пожала плечами я. — Так что не извиняйся.

— Нет! — упрямо поджал губы мальчишка. — Моя вина, даже не спорь. И в качестве извинения согласен выполнить любое твое желание. Сама знаешь, в пределах университета я могу очень многое.

О, это он зря. Если мне были непонятны большинство из женских заморочек, это не значит, что у меня не было своих.

— Не буду ничего просить. — Я хмуро на него посмотрела. — Я, знаешь ли, дружбу на подарки не размениваю. Так что выбрось-ка ты из головы эту ересь и лучше придумай, во что мы поиграем, когда я выздоровею.

— Глория, — Улли улыбнулся совсем по-взрослому, — принципы — это хорошо, но временами очень глупо. Если бы я не хотел — не предлагал бы. У меня здесь не так много друзей, знаешь ли. И мне всегда очень радостно, когда я могу сделать для них хоть что-то. Так что… Когда подарок делают искренне — никогда не отказывайся. Обидишь того, кто дарит.

А вот с этой стороны на ситуацию я не смотрела. Действительно, мне самой было бы неприятно, если бы друг отказался от помощи по той причине, которую я озвучила.