Таким образом, Филипп очень ловко устроил так, что его бароны признали конфискацию произведенной на основании не тех фактов, которые относились специально к Пуату, а на основании отказа в вассальном повиновении Иоанна и его предков. Это был лучший способ взять под опеку без какой бы то ни было возможности оспаривать тот лен, который был главным объектом капетингских вожделений, — именно Нормандию.

В данный момент Филипп действительно имел намерение удержать все, что он мог завоевать в Нормандии (он еще не смел и думать о возможности захвата всей этой страны), и передать остальные лены Плантагенетов Артуру, обрученному с его дочерью Марией Французской. Артур, нарушая ленную присягу (оммаж), принесенную им Иоанну, принес ее королю Франции за Бретань, Анжу, Мэн, Турень и Пуату (в июле 1202 г.), и ему было поручено начать военные действия в Пуату; а в это время Филипп начал завоевание Нормандии. Но эта комбинация не удалась: благодаря удачному нападению врасплох Иоанн взял в плен Артура и Лузиньянов (1 августа 1202 г.). Артур был заключен в тюрьму; и с тех пор, как его перевезли в руанскую башню, никто больше ничего и не слыхал о нем. Около 1206 г. Филипп Август и его приближенные потеряли уже надежду на то, что он еще жив. Несколько лет спустя, приблизительно в 1210 г., узнали в точности правду, благодаря признаниям одного из соучастников Иоанна Безземельного, Вильгельма де Бриуза, который был стражем молодого пленника: 3 апреля 1203 г. Иоанн собственноручно убил своего племянника, так сильно он боялся, что тот убежит и сделается опасным претендентом на корону Англии. Впоследствии, в 1216 г., когда Людовик Французский, призванный английскими баронами против Иоанна, вторгся в Англию, его агенты хотели заставить поверить, что Иоанн Безземельный был «осужден на смерть в курии короля Франции по решению своих пэров» как убийца Артура. Было вполне доказано, что это являлось смелой ложью. Приговора о конфискации и о разрыве феодальной связи между обоими королями, произнесенного 28 апреля 1202 г., за год до таинственной трагедии в Руане, было совершенно достаточно для оправдания завоеваний Филиппа Августа.

Феодальное право дозволяло Филиппу получить против своего вассала приговор курии об отнятии его владений; феодальный дух, которым проникнута была французская и английская знать, обеспечивал ему победу.

Как раз в тот момент, когда он вторгся в Нормандию, многие из его баронов отправились на Восток; но Четвертый Крестовый поход, лишив короля большого количества воинов, избавил его также от многих его беспокойных вассалов, в частности от Балдуина IX, графа Фландрского, который сделается потом константинопольским императором. Те, кто остались, проявили верность. Герцог Бургундский и Рено де Даммартен, граф Булонский, тогда пользовавшийся его особенной благосклонностью, помогли Филиппу завоевать земли по Луаре. Когда Иннокентий III прислал во Францию легата, чтобы остановить начавшиеся враждебные действия, Филипп несколько раз собирал своих крупных вассалов: герцог Бургундский, граф Булонский, графини Шампанская, Блуаская, Сен-кентенская, графы Сансеррский, Неверский, Бомонский, Суассонский, сир де Куси и Гюи де Дампьер торжественно обещали ему, что не дадут папе принудить себя к миру или перемирию с королем Англии, и Филипп ответил тогда папе, что феодальное дело не касается Святого престола. Церковные бароны, держатели королевских епископств, заявили в свою очередь, что дело короля кажется им справедливым. Наоборот, Иоанн Безземельный был покинут, так как он сам подал пример этому. Раздраженные бездействием своего сеньора, который не исполнял своего долга защищать их, бароны и города Нормандии отпали от него, чтобы сохранить свои лены и свои привилегии. Иоанн со своими огромными средствами проиграл игру, так как не имел больше на своей стороне сердца своих людей; он мог оценить все значение слов поэта:

«Нет богатства ни в мехах, ни в золоте или в серебре, ни в стенах, ни в навьюченных лошадях, но есть богатство в родных и друзьях. Сердце человека стоит всего золота в стране».

Покорение Нормандии заняло два года (с июня 1202 г. по июнь 1204 г.). Генрих II и Ричард, которые считали ее, и совершенно справедливо, лучшей жемчужиной в своей короне, сосредоточили здесь много укреплений, замки, постоянные отряды рыцарей, получающих жалование, банды наемников. Невероятная инертность Иоанна отдала во власть Филиппа Августа самую богатую область «анжуйской империи», из всех стран христианского Запада сделавшую наибольшие успехи в культуре материальной, социальной и духовной. С этого времени королевская власть Капетингов получала безопасность для своей столицы и делалась морской державой, а английская королевская власть теряла легкий доступ к западу и югу Франции.

Феодальная система, державшаяся лишь личной связью и присягой на верность, носила в себе рядом с рыцарским духом элементы жестокой анархии и воинственного варварства, развитию которых могла помешать только сильная и всегда бывшая настороже монархия. Это было ясно видно в течение XIII в. на юге от Луары, где все время усиливался беспорядок, особенно после смерти энергичной Алиеноры, которая умерла восьмидесяти лет от роду 31 марта 1203 г. Филипп Август прежде всего использовал неустойчивость и непостоянство баронов Запада. Он сблизился с двумя могущественными сеньориальными домами; чтобы укрепить завоевание Анжу и Турени, он сделал в них сенешалем Вильгельма де Рош, который когда-то изменил ему, но с тех пор сохранял верность; но Эмери де Туар, которого он взял в сенешали Пуату, вернулся на сторону Иоанна Безземельного в 1206 г. В итоге Филипп Август отнял у короля Англии не только Нормандию и Мэн, но и земли по Луаре и даже Бретань, которую позже (в 1213 г.) он вверил своему кузену Петру де Дрё; но он не мог завоевать Пуату, где продолжалась феодальная анархия и время от времени возобновлялись враждебные действия. Пуату покорит преемник Филиппа Августа, Людовик VIII, благодаря союзу с Гуго Лузиньяном, графом Маршским. С этого времени Капетинги, владея Ла-Рошелью, Сен-Жак-д’Анжели и Ниором, будут иметь порт на берегу океана и важные торговые центры. Людовик VIII оставит графство Пуатье вместе с Овернью в удел своему четвертому сыну Альфонсу. Когда Альфонс, достигши совершеннолетия, явится в Пуату принимать оммаж от своих вассалов (в 1241 г.), бароны Пуату попытаются свергнуть владычество Капетингов и призовут короля Англии Генриха III; победы Людовика Святого при Тайльбурге и Сенте заставят Генриха III покинуть Пуату, и Капетинги утвердят здесь, наконец, монархический порядок

Вернемся к Филиппу Августу. Он заключил в 1206 г. перемирие с Иоанном Безземельным. Но оно не соблюдалось. Время от времени на Иоанна находили припадки активности, и так как он не был лишен ни ума, ни средств, то Филипп Август был все время неспокоен и готовился к борьбе. Приготовления к войне, работы по возведению укреплений, переговоры под шумок, попытки совратить баронов своего противника, наконец, обстоятельства, благоприятствовавшие образованию на Западе двух враждебных между собой систем союзов, — все это вело к общей войне. И она действительно разразилась и имела последствия чрезвычайной важности. Империя и папство также приняли участие в этом решительном столкновении; Франция, Англия, даже Германия были ею потрясены, и ход их политической истории изменился.