хватить биться и трепетать, просто не люби. Нельзя заставить сердце не любить, если не можешь даже дышать без дорогого тебе человека. Я жалела только о том, что мы потеряли так много времени, когда я отчаянно сопротивлялась нашему влечению… Глупая девочка. Но в это время я поняла, насколько дорога для меня эта связь. Ради нее стоило пойти против всего мира, что и говорить, даже против всей вселенной. И я сделала это вместе с Морганом. Потому что не боялась бросить Конфедерации вызов — теперь мы вдвоем, а, значит, выстоим.

— Да! — выпаливаю я громко, счастливо, а Морган тянет к моему носу коробочку с бриллиантовым колечком, — Конечно выйду! Я уже от тебя никуда не денусь, и не хочу никуда деваться.

Сквозь восторженные возгласы улавливаю телепатическую радость пришлых аборигенов с вопросами, будет ли в честь праздника больше шоколада?

— Что происходит? — возмущенно спрашивает Бернад Стоун своим строгим, вечно недовольным голосом.

— Ужасно, просто ужасно. Понятия не имею, господи Стоун, — разводит руками Коршунов, делая нарочито злое лицо, — Вопиющее несоблюдение субординации. Обещаю, мои подчинённые будут наказаны по всей строгости устава. Мы обязательно со всем этим разберемся. Кстати, у нас приготовлено первоклассное шампанское на вечер. Наш повар неплохо постарался, не откажетесь попробовать его фирменные блюда? Кстати, он печет первоклассные тортики.

Глава 37. Морган. Равноценный обмен

— Привет! Сколько не виделись, не представляешь, как я соскучился… — Алекс сиганул от меня в противоположную сторону, но его комнатка была не такой большой, чтобы он смог от меня убежать. Разве только прыгнуть в окно, но он не настолько отбитый на голову, расставил приоритеты правильно. Лучше получить пару затрещин от меня, чем встретиться ребрами с бетоном.

Трясясь, как полевая мышь перед котом, Алекс уставился на меня огромными от страха глазами:

— Чего тебе ещё надо?! Не подкатывал я к твоим девчонкам, отстань!

— Конечно, не подкатывал, — спокойно сел на ближайший стул, всем своим видом показывая, что не намерен ломать ему ноги. По крайней мере, пока. Ха-ха. — Все девчонки уже заняты, там тебе от ворот поворот. Я по другому вопросу зашёл. Мы же друзья, так?

Алекс нервно сглотнул ком, застрявший в горле.

— Никакие мы не друзья, — ну что за собеседник? Нет, чтобы поддержать разговор… целее бы был, — Что тебе надо? Так уж и быть, выслушаю тебя, а потом убирайся.

— О, спасибо за снисхождение, — рассмеялся я, а потом сразу стал предельно серьезным. — Ты не последний человек в «Мосакте», раз ошиваешься здесь даже после того, как я пересчитал тебе ребра. Видимо, они решили, что твои шалости не достойны их внимания, и тем более наказания по справедливости.

— Просто они решили, что конфликт исчерпан. Зачем ты пришел?

— Получить причитающиеся за их безразличие.

Алекс сузил глаза, которые все девки считают умопомрачительно притягательными. А по мне дык обычные кобелиные глаза, в которых не было ни капли мозгов. Поди пойми этих баб…

— Я жду, — сказал Алекс таким тоном, будто сделал мне великое одолжение, а я взглянул на его ноги. В этот момент он вздрогнул и сделал шаг назад.

Что я, изверг что-ли, в конце концов? Собрался ему ноги ломать? Конечно же нет, по крайней мере, прямо сейчас и обе. Надо оставить ему одну, чтобы до космолета смог добраться, прежде чем убраться на Землю с моих глаз долой.

— Слышал я, ты разными делами тут занимаешься, — вальяжно спросил, откинувшись на спинку стула, — «Мосакт» так заботится об экологии Омеги, что прислал тебе стабилизационные контейнеры для «оранжевого Ока». Сколько образцов ты уже успел собрать?

— Откуда ты знаешь? — прошипел Алекс.

А что тут знать? Все данные по технике расписаны в журнале. Зачем ему ещё было брать с базы гео-роботов, собирающие образцы грунта и породы? У Алекса для этого есть руки, а в джунглях нет труднодоступных мест, где эти роботы бы понадобились. Не скажи мне Алисия про стабилизацию этой штуки, я бы даже и не подумал ничего такого. А тут прям сложилось дважды два — не на удачу Алекса.

— Откуда я знаю — это не важно. Но пришел я за маленьким подарком к нашей с Алисией свадьбе. Ты же не откажешь мне в одном незначительном экземпляре?

— С ума сошел?! — прошипел Алекс, — Все образцы собственность «Мосакта»! Они не для твоих грязных лап! Я… я…

— Будешь жаловаться?

— Буду.

Я встал. Медленно подошёл к Алексу, загоняя своей злостью его в угол, взял ладонью за шкирку, склонившись вплотную к его лицу, чтобы он почувствовал мое недовольное дыхание:

— Сам посуди, я же все равно достану образец, хочешь ты того или нет. Он где-то на базе, может даже, в твоей комнате. Один образец — всего-то… у тебя вон сколько ещё останется. Для тебя разницы никакой, кроме целых костей. Или поломанных — это уж как тебе будет удобней. Спроси себя — так ли «Мосакт» дорожит тобой, как ты им?

Вытаращив на меня огромные от страха глаза, Алекс пару раз дернулся в моей стальной хватке, поняв, что ему не вырваться. Наверное, он вспомнил наш предыдущий «разговор», поэтому прохрипел:

— Отпусти. Я отдам тебе образец.

Через полчаса я уже сидел в своей комнате, борясь с отчаянным желанием закурить. Бросил — значит, бросил. Пироженка не должна страдать от моих приятных, но совершенно бесполезных привычек. Передо мной стояла странная металлическо-стеклянная штука, в которой «плавало» это гребаное «око». Интересно, внутри нее жидкость или что-то типа геля? На самом деле это было не важно, потому что я уже набирал номер одного моего очень, очень хорошего знакомого, который меня исключительно ценил. Когда лезешь в самое пекло, невольно появляются люди, которые обязаны тебе жизнью. И иногда эти люди далеко не последнее звено в гиганской махине под названием Конфедерация. Пришло пора отдавать долги.

Сорокапятилетний Старис Олуакед уже успел обзавестись небольшой сединой на вхоленом лице, заведовал госотделением по одному из направлений в производстве космических двигателей. Я так рассудил, что знакомые в энергетическом блоке у него уж точно имелись.

— Доброй ночи, Морган, — ответил мне заспанный Старис, видимо, ждавший моего звонка до глубокой ночи. Гиперсвязь открылась совсем недавно, и наш звонок уже был запланирован, — Когда ты назначил мне встречу, я, быть честным, очень удивился. Столько лет не виделись… Подозреваю, дело очень важное.

— Очень, очень важное, — как же мне хотелось закурить… но нельзя, а то пироженка кашлять будет, — Предлагаю тебе заработать, и, может, продвинуться по служебной лестнице. Не знаю, куда уж выше, но, думаю головой в облака