Водителем он оказался рисковым, хотя управлял машиной оченьловко, я бы сказала, виртуозно, и менее чем через два часа мы были в пунктеназначения. В этом городе мне бывать не доводилось, и теперь я разглядываладома за окном. Увидев указатель «Центр», Алексей притормозил.

– Есть идеи? – спросил он, поворачиваясь ко мне.

– Самый простой способ отыскать абонента по номеру –Интернет.

Он кивнул и указал на здание со скромной вывеской«Интернет-кафе». В этот час народу там было немного, что меня порадовало. Яустроилась возле компьютера, Алексей занял стул по соседству. Через несколькоминут я уже знала, кому принадлежал телефонный номер, – Омельченко ЛарисеОлеговне. Адрес: проспект Космонавтов, д. 13, кв. 5. Я с недоумением смотрелана монитор. Появление некой Ларисы в схему не укладывалось, я-то была уверена,что Павел звонил своим хозяевам.

– Что ж, навестим барышню? – подал голос Алексей.

– Отчего непременно «барышню», может, ей лет семьдесят?

– Вряд ли.

– Это почему?

– Он звонил ей после того, как вас сцапали лихиеребята. К тебе у них претензий не было, я правильно понял? А к нему были, ивесьма существенные. Павел утверждал, что ничего не помнит, но теперь в этоверится с трудом. И при первой возможности он поспешил предупредить человека,который был ему дорог. Хотя, может, нет вовсе никакой Ларисы и этот телефониспользовался как запасной вариант связи. Через несколько минут мы об этомузнаем.

Вернувшись в машину, он вновь проложил маршрут понавигатору, и мы поехали на проспект Космонавтов. Он оказался в спальном районес типовой застройкой. Такие районы есть во всех крупных российских городах,очень скоро у меня возникло чувство, что я никуда не уезжала из города, гдежила.

– Тринадцатый дом, – кивнул Алексей надевятиэтажку в форме подковы. – Теперь надо решить, что мы делаем дальше.

– Познакомимся с хозяйкой.

– Они уверены, что ты погибла, по крайней мере, я наэто рассчитываю. Может, не стоит их разочаровывать? В квартиру я поднимусьодин. Если хозяйка там, я вытрясу из нее все, что она знает.

В последнем утверждении я не сомневалась и хмуро посмотрелана Алексея. Запах опасности, резкий, настойчивый, вызвал у меня нервную дрожь.

– А если женщина ни при чем? – буркнула я. –Давай для начала просто с ней поговорим.

– Как скажешь, моя госпожа, – улыбнулся он. Этоотдавало издевательством, но я решила не реагировать, в конце концов, есть делаповажнее.

Оставив машину возле магазина «Продукты», мы отправились водвор. Возле первого подъезда сидели две женщины и довольно громко разговаривали.Заметив нас, примолкли и с интересом наблюдали, как мы подходим к двери инабираем код домофона. Я набрала его дважды, но ответа не удостоилась.

– Простите, – Алексей повернулся кстарушкам. – Вы живете в этом подъезде?

– Да, – ответила одна из женщин, с иссиня-чернымиволосами, больше похожими на парик. – Я из восьмой квартиры, а в чем дело?

– Соседку свою давно не видели? Омельченко ЛарисуОлеговну.

Тетки, как по команде, сложили губы трубочкой, придав лицамзадумчивое и одновременно презрительное выражение. Но поразила меня не реакциясоседок, а сам Алексей. Что-то в нем неуловимо изменилось. Передо мнойпо-прежнему стоял мужчина лет тридцати, все в том же дорогом костюме и рубашкес расстегнутым воротом, но теперь весь его облик вызывал доверие, так ихотелось, не раздумывая, поведать ему всевозможные тайны, а если таковых неокажется, горько пожалеть об этом, вдруг он, не дай бог, подумает, что ему незахотели помочь. Тетки вытянули шеи, глядя на него во все глаза, а Алексейдобавил:

– Мы из милиции.

Данное утверждение никаких сомнений у них не вызвало, идокумент, подтверждающий его слова, им не понадобился. Более того, приди емуохота предложить старухам на документы взглянуть, они, скорее всего, замахалибы руками: как можно, мол, подозревать их в таком недоверии.

– Она утром уехала, – торопливо заговорила первая,вторая утвердительно кивнула.

– Вместе с мальчонкой. Такси вызвали, поехали на дачу.Дом у нее недалеко от города, деревня называется Лунино. А что случилось-то?Опять ее непутевый муженек натворил чего?

– Вот о нем мы, собственно, и хотели поговорить, –понизив голос, сообщил Алексей и непонятно как очутился на скамейке междутетками. Те охотно подвинулись и, развернувшись в его сторону, заговорилинаперебой, так что он только успевал головой вертеть. Я в этом ансамбле явнобыла лишней и, пристроившись на краю скамейки, предпочла помалкивать.

– Да что о нем скажешь? Непутевый парень.

– Нигде не работает, а денег куры не клюют.

– Откуда деньгам взяться, если не работает?!

– И друзья у него все как есть жулики.

– Уж сколько слез Лариса с ним пролила. Я, бывает, ейпомогаю, когда мальчишка приболеет, сижу с ним. Ей ведь работать надо. Папашамашины каждый год меняет, а чтоб ей лишних денег дать – ни-ни… Хотя, если поправде, денег его она и не возьмет. Потому что догадывается, откуда ониберутся. Билась она с ним, билась, но и ее терпение лопнуло, уж года два какони развелись. Ей бы надо свою жизнь устраивать, но, видно, любит она его.Конечно, мужчина он видный, не пьяница там какой-нибудь, но ведь иногдаподумаешь-подумаешь да и решишь: уж лучше б пил, чем такое…

– Часто он здесь появляется?

– Какое там… с весны его не видела ни разу. Зато двенедели назад я к ней по-соседски зашла, а она вся в слезах и вещи собирает. Яспрашиваю, что случилось, а она только головой трясет. Еще просила сказать,если кто спрашивать будет, что она к тетке в Нижний уехала, приболела тетка.Только никакой тетки у нее нет, никогда я о ней не слышала. Сама Лариса из Сибири,училась здесь в институте, а вся родня там.

– Значит, две недели назад она куда-то уезжала? –спросил Алексей. – А когда вернулась?

– Позавчера. Я с собакой гуляла, поздно. Смотрю, у неесвет горит, я и пошла проверить. А она задумчивая такая. Спрашиваю, тетка как,а она в ответ «нормально», но говорит неохотно. Ну, я надоедать не стала…

– А ведь он приезжал на днях, – вдруг заявилавторая женщина. – Точно. Его машина во дворе стояла. Должно быть, опять ееобхаживает, вот она на дачу и подалась.

– А где живет ее муж?