дали добро, так что ваше деяние заслуживает медали.

- Из второго вытянули меньше, - Его Величество отхлебнул из бокала, - но тоже кое-что интересное. Впрочем, по интересующей нас операции «Завоеватель» ничего нового. Что планируете делать дальше?

- Мы оставили там Рона, - ответил я, - собирать информацию. Надеюсь, спустя неделю всё более-менее поуляжется и можно будет нанести следующий удар. Похоже, под Колокольней есть подземелья, надо будет их навестить.

- С целью? – заинтересовался Феликс.

- Разведка, захват очередного «языка» и, возможно, диверсия, - пожал плечами я. – Пока народ будет нарезать с воплями круги, постараемся изловить что-нибудь в мутной воде. Может, удастся прихватить кого-нибудь более осведомлённого. Из инженерно-артефакторного отдела, к примеру.

Король с Феликсом переглянулись.

- Действуйте, - одобрил Зед Кроссман, - у тебя, Кайл, отлично получается устраивать хаос.

Веселились до рассвета, полюбовались на фейерверк, и уехали назад.

В подземном поместье было прохладно, холоднее, чем на поверхности. Мы с Розалин сидели у телепортирующего устройства и пытались перенастроить портал.

- Демоны их побери! – выругалась волшебница. – Ну никак не подобраться к этой проклятой Колокольне!

Действительно, чем ближе мы приближались рассинхронизированным порталом к территории алхимиков, тем сильнее искажалось изображение. Эти параноики повсюду понапихали глушилок.

- Ладно, - сдался я. – Давай попробует хотя бы посмотреть, что находится под старой Базиликой. Может, наврал нам пленный колдун.

Первый храм солнечников был гораздо мельче их нынешнего Кафедрального Собора, видимо, древние технологии не позволяли строить столь масштабные здания, как современные. Здание пришло в запустение, алхимики приспособили его под склад и очень плохо о нём заботились. Фрески потускнели, витражные окна побились и потрескались. Сам склад был пуст, охраны не видать.

- Словно приглашают, - мрачно произнёс я. – Заходите, гости дорогие. Розалин, попробуй опустить экран пониже.

Изображение выцвело до черно-белого и пошло помехами, впрочем, когда экран спустился ниже уровня земли, видимость слегка улучшилась.

- Ступени тут точно есть, - Розалин осторожно, по миллиметру, вращала магический круг тонкой настройки. – Дальше спуск во тьму и…

Изображение померкло, экран отключился.

- Тут нам не пройти, - констатировал я.

- Как вариант, - предложила волшебница, - пробить дыру в скальном основании. К северо-западу есть обширный подвал в таверне, там сигнал стабилен. Высаживаемся в нём и одноразовым предметом сверлим дыру в стене.

- Нас могут застукать? – спросил я. – Геомантия требует большого количества маны, уж я-то знаю. Для постройки железной дороги моим колдунам приходится таскать с собой «солнечное ядро». Рискну предположить, что всплески излучения будут такими, что их услышат на другом конце Проудена.

- Всё так, - согласилась Розалин. – Вижу, ты уже добрался до учебников второго курса по теормагу. Однако если использовать одноразовый предмет, то маг может скрыть наводимые им помехи, правда, придётся постараться. Если Иосиф нам поможет, то всё пройдёт гладко. К тому же мы не станем пробивать большой тоннель, достаточно норы, в которую можно проползти.

- Тогда начинаем подготовку, - я встал. – Опять нам неймётся. Лезем в самое пекло. Ну что, Розалин, идём в Башню Магов за реквизитом?

Портал открылся в подвале кабака, выпустил нас, чёрных фигур, замотанных в балахоны, и незаметно растворился, потеряв синхронизацию. Мы растеклись по тёмным углам, готовясь к неприятностям, но всё оказалось чисто. Никому не приспичило нацедить из бочки вина в самый подходящий момент.

- Брат два, - глухо произнёс я, искажённым из-за повязки голосом, - приступаем ко второй фазе.

Розалин, она же «брат два», кивнула. На её балахоне тускло сверкнули серебряные звёзды.

Будем переводить стрелки на «Руку».

Мимо прошелестели невидимые крылья, это дракон приготовился помогать экранировать излучение одноразового предмета, простого железного штыря, зачарованного превращать скалу в песок. Тихо стукнул металл о камень и на пол потекли песчаные струйки. Котики в людском обличье принялись шустро сгребать его в дальний угол, подальше от глаз. Чхве и Лок затаились под лестницей, на тот случай, если в подвал наведаются нежданные гости.

Прерывали нас дважды. Сверху спускалась служанка, один раз за бутылками, второй раз за парой колец колбасы и головкой сыра, так что работу пришлось приостанавливать и прикрываться отводом глаз. Оба раза отлично прокатило, девица так ничего и не заподозрила.

Извели три штыря, прежде чем удалось прокопаться к входу в катакомбы. Вылезли почти что у самой лестницы, ведущей вверх, в заброшенную базилику. Розалин прищёлкнула пальцами, и в воздух взмыл яркий белый шарик.

- Говорим тихо, - прошептал я. – Я не знаю, насколько тут хорошо слышно. Не хватало, чтобы наверху что-то заподозрили.

Тайный подземный проход вёл вниз под небольшим уклоном. Я осмотрелся. В стенах, в небольших нишах, лежали высохшие мумии в коричневых рясах.

- Ух ты! – вполголоса произнёс Джек. – Смотрите, это же одни из первых монашеских захоронений, времён Солнечной Зари! Им не меньше тысячи лет, а может и гораздо больше. Обратите внимание на фрески, они рассказывают о жизненном пути каждого монаха. Глиняные таблички! Надо же. Точно, древнее место.

Мы двинулись дальше, поглядывая на стены. Действительно, над каждой нишей было нарисовано несколько грубых рисунков, но разглядывать их не было времени. Чем дальше мы продвигались по коридору, тем свежей становились могилы. Одежда мумий становилась всё более изысканной, покрой ряс улучшался, появились даже украшения в виде вышитых поясов или солнечных кругов в области живота.

Ясно, почему «солнцепузые».

Коридор внезапно кончился, приведя нас в довольно широкую прямоугольную искусственную пещеру. По краям стояло по три саркофага, очень искусно вырубленных из камня.

- Подозреваю, - произнёс я, - тут похоронены непростые люди.

- Не просто «непростые», - сдавленно ответил Джек. – Это могилы святых. Странно однако, нам всегда говорили, что их до нас было семь, мы восьмые, но саркофагов на один меньше.

Тут сила ветра дала мне пинка. Я дёрнулся и выругался. Все изумлённо посмотрели в мою сторону.

- Древняя сила даёт понять, что тут что-то есть, - пояснил я. – Довольно оригинальным способом. Помогите мне отодвинуть крышку саркофага.

- Ты хочешь осквернить могилу святого? – в ужасе уставился на меня Джек.

- Я хочу заглянуть внутрь, - холодно произнёс я. – И ты заглянешь туда со мной.

Джек мрачно на меня посмотрел, но перечить не стал. Чхве с Локом отодвинули крышку саркофага, и тот громко заскрипел. Я поморщился. Надеюсь, мы спустились достаточно глубоко, чтобы на поверхности нас не услышали.

Я подошёл к гробу и заглянул внутрь. Джек пристроился