состоятельный человек.

Я вздохнул.

- Сомневаюсь, - саркастически произнёс я. – На наших мистериях я тебя не видел. Уйди с дороги, у нас раб разогретый. Если он остынет по твоей милости, клиент будет недоволен.

- Упм! Хмыф! – подтвердил пленный колдун.

- А можно мне к вам? – вкрадчиво поинтересовался камергер. – Поучаствовать в мистериях?

Я вздохнул.

- Раз ты нас уже видел… - словно раздумывая ответил я. – Хорошо. Но учти, первый взнос – тысяча золотых, и тебе будет доступен исключительно статус адепта, что значит мистерии первого круга. Впрочем, неподготовленному неофиту этого за глаза хватит. Есть деньги?

- Вот! – мужик стянул с пальца кольцо с крупным изумрудом. – Оно дороже стоит.

- Хорошо, - согласился я. – Идём с нами.

Мы вышли из здания и, пройдя несколько метров, столкнулись с четвёркой стражников.

- Кто такие? – опешил старший.

- С дороги, - вышел вперёд камергер, - государственные дела.

- Прощенья просим, - стражи отошли в сторону с изумлением глядя на процессию.

Мы в наглую прошли мимо замерших стражников, и вышли через калитку в стене, точно так же использовав камергера в качестве пропуска. Когда наш странный отряд подошёл к канализационному люку, толстяк заволновался.

- Нам туда? – нервно произнёс он.

- Естественно, - хмыкнул я. – Ты что думал, общество «Алой королевы» это низкопробный бордель на главной улице? Нет, мил человек, дела, подобные нашим, творятся глубоко под землёй. Ну, так что, идёшь или нет?

- Иду, - решился сладострастец.

Розалин сделала пару коротких жестов, и по земле словно ветер прошелестел. Выпрямилась примятая трава, исчезли следы. Мы спустились вниз, прошли по подвалам, и как только оказались на нижних ярусах подземелий я подал знак. Вообразившего невесть что камергера быстро вырубили ударом по голове.

На базу притащили двоих.

- Камень один, - связался я с магами подземного поместья, - как слышно? Приём.

- Связь устойчива, - пришёл ответ.

- Сделайте срочный запрос в Тайную Канцелярию, - продолжил я. – У нас тут камергер принца Адина. Спросите, нужен ли он им.

Ответ пришёл меньше чем через полчаса.

- Зачитываю, - доложил маг. – Милорд Феликс велел передать: НУЖЕН!!!

Осталось решить, остаться нам тут или вернуться назад.

- Что ж, - я посмотрел на выпучившего глаза колдуна, - надо будет заняться «языком». Бикрос, сможешь профессионально обработать пленника?

Бикрос подошел к съёжившемуся магу, осмотрел, аккуратно потыкал пальцем, и выдал:

- Конечно смогу, но для наилучшего результата постояльца надо поместить в нормальную стационарную пыточную. Все эти допросы на ходу обычно ни к чему хорошему не приводят. Или цель помрёт или будет норовить соврать.

Услышав слово «пыточная» колдун попытался грохнуться в обморок.

- Ты мне смотри не обгадься, зараза! – прикрикнул я на пленного. – На тебе надета дорогущая униформа, и отстирывать её сущая морока. Понял, или тебе задний проход пробкой заткнуть?

Колдун замычал, всем видом давая понять, что понял.

- Ладно, - решил я, - значит, ненадолго вернёмся. Всё равно наверху завтра начнётся кавардак. Кстати, Мурз. Твоей команде не мешало бы затаиться на время. Устройте недельный запой, что ли? Пока ещё не хватились камергера, успеете сгонять за вином и закусью. Деньги есть?

- Денег всегда мало, - хитро прищурился Мурз.

- На, лови, - я кинул ему кошель с имперскими золотыми, - закупитесь выпивкой. Но учти, если по пьяни потянет на баб, и вы за этим занятием попадётесь страже…

Я добавил ауры доминирования, и оглядел притихших заговорщиков. Вроде прониклись.

- Погоди, молодой господин, - услышал я голос Рона.

- Что случилось? – повернулся к дворецкому я.

- Я хочу остаться здесь и кое-что разузнать, - категорично заявил Рон.

- Что именно? – посмотрел на него я.

- Помнишь стычку у деревни эльфов? – спросил мой штатный убивец.

- Ещё бы, - фыркнул я.

Забудешь такое. Я тогда чуть концы не отдал.

- Тогда «Рука» атаковала эльфийское поселение, - продолжил я. – У них, кстати, ветвь Древа есть, за ней-то террористы и пришли. Я у Дроута спрашивал.

- Да, я знаю, - кивнул Рон. – Но я не про это. Там был странный тип с кинжалами и его стиль… - он на секунду замялся, - очень напоминает мой.

- И? – задал наводящий вопрос я.

- Я уверен, - посмотрел мне в глаза Рон, - что я его видел в толпе, когда Эрухабен показывал нам картинку Колокольни.

- Рон, - вздохнул я, - ты же понимаешь, что сильно рискуешь? Очень сильно. Мы сейчас возвращаемся домой, а ты хочешь отправиться в одиночное плавание. Ты же понимаешь, что будет, если тебя схватит здешняя Тайная Канцелярия?

- Я хочу рискнуть, - упрямо произнёс Рон. – К тому же тебе пригодится разведка местности, правда? Я постараюсь собрать информацию по всем интересующим объектам.

Я призадумался.

- Бикрос, - я посмотрел на моего повара-палача, - твоё мнение?

- Отец знает, что делает, - пробубнил квадратный Бикрос. – Я верю в него.

- Хорошо, - кивнул я. – Рон, смотри, чтобы не получилось как в прошлый раз.

- Не получится, - хмыкнул тот. – У меня теперь есть это.

Он помахал в воздухе своим магическим протезом.

Рон развернулся и пошел к двери. Я поглядел ему вслед, призвал древние силы, и через секунду мы уже стояли в нашем подземном поместье.

* * *

Пожар во время наводнения случился в Службе Имперской Безопасности аккурат к обеду, когда обнаружилась пропажа камергера. Бросились искать, но ни во дворце, ни в прилегающих зонах его не было. Дома он тоже не появлялся, объявив жене, что этой ночью состоится очень важная церемония с участием министров двора, и его присутствие строго необходимо.

Проверили, оказалось чистейшее враньё. Никаких мероприятий на прошлую ночь не намечалось.

Сыскари обрадовались и принялись рыть с удвоенной энергией. Путём опроса слуг и лакеев быстро выяснилось, что у камергера случилась банальнейшая любовная интрижка с младшей горничной из восточного крыла. Горничную подобрали и подробнейшим образом допросили. Та, напуганная интересом Службы, ничего скрывать не стала, полностью заложив злополучного сановника. По свидетельству бледной от страха девушки, милорд камергер покинул её заполночь, отправившись спать в одну из гостевых комнат, больше она ничего не знает. Девицу