– Ты хочешь отомстить за свою семью?

- Дурацкий вопрос, - мрачно ответил кот. – Естественно – да. Полагаю, у тебя есть планы?

- В общих чертах, - подтвердил я. – Слушай…

Я рассказал ему про проект «Завоеватель». Рыжий слушал внимательно, не перебивая, и когда я, наконец, закончил, задумчиво произнёс:

- Теперь понятно, зачем им постоянно были нужны жертвы.

- На самом деле, - согласился я, - эта технология мало того, что аморальна, так ещё и экономически нецелесообразна. Каменные големы. Глупость несусветная.

- Почему глупость? – удивился кошак. – Это же страшное оружие.

- Страшное, - хмыкнул я. – На первый взгляд. Да, ходячий кусок скалы должен внушать ужас. Мечи его не берут, магия с трудом. Но есть и существенные минусы. Как думаешь, сколько маны жрёт один голем?

- Понятия не имею, - пожал плечами Мурз.

- Много, - подтвердила Розалин. – Чтобы сделать шаг требуется размягчить камень в районе суставов ног. А после снова сделать его твёрдым. И так каждый раз, с каждым шагом или взмахом руки. Для подпитки големов используют встроенные «солнечные ядра», а это недешёвая штука. Так что обычно големов массово не производят.

- А здесь вот решились, - констатировал Мурз.

- Значит, что-то придумали, - кивнул я. – Так что нам надо всё выяснить и прекратить на корню. Для начала, надо взять «языка» и как следует с ним потолковать. В Колокольню алхимиков просто так не заявиться, там серьёзная охрана плюс блокираторы всего и вся. Думай, Мурз, кого можно прихватить?

Кстати, любопытный факт. Колокольня алхимиков потому так и называется, что это бывшая колокольня жрецов Солнечного бога, которую алхимики у них совершенно наглым образом отжали вместе с базиликой. Отбить назад у «солнечнопузых» свой храм не вышло, культисты с разгромным счётом проиграли реконкисту, так что теперь между двумя фракциями царит взаимная вражда.

- Дай подумать, - Мурз уселся на грубо сколоченную деревянную кровать и призадумался. – Кажется, я слышал, что один из придворных магов крутит шашни с алхимиками. Знаешь, надо бы проверить эту информацию. Оставайтесь здесь, я с моими парнями поднимусь наверх и всё как следует разузнаю.

- Отлично, - кивнул я. – А мы тут пока осмотримся.

- Аккуратнее с той дверью, - Мурз кивнул на прочную железную дверь в дальнем конце пещеры, - за ней подземная река, смотрите, не свалитесь в поток. Унесёт – уже не найдёшь.

Ясно теперь, откуда они воду берут.

Мурз свистнул своих головорезов, и вся шайка в семь рыл удалилась восвояси.

- Мило тут у них, - огляделся я. – Смотрю, в костре не дрова жгут, а уголь.

- Да и вытяжное отверстие под потолком, - согласился Чхве, подняв голову вверх. – Думаешь, можно доверять этому парню?

- Ему нет смысла нас сдавать, - пожал плечами я. – К тому же, насколько я знаю, он и сам в бегах, после нескольких шалостей с домами знати. Типус он тот ещё, но сейчас наши цели совпадают. Давайте осмотрим это подземелье, на всякий случай надо представлять, где мы находимся, хотя бы в общих чертах.

Мы открыли дверь и оказались в тёмном широком туннеле. Розалин прищёлкнула пальцами, и над её головой зажегся яркий белый шарик, разогнавший темноту. Я посмотрел по сторонам и побрёл вправо, внимательно осматривая стены. Так мы шли минут десять, пока не упёрлись в стену. Я подошёл к ней, похлопал рукой и задумчиво произнёс:

- Да, очередная загадка.

- Какая же тут загадка? – удивилась Розалин.

- Ну сама посмотри, - я обвёл руками туннель. – Где мы, по-твоему, находимся?

- Это нижние уровни канализации, - удивлённо ответила волшебница. – А что в них необычного?

- Да всё в них необычно,- ответил я. – Для начала, а зачем вообще нужны нижние уровни канализации?

Этот вопрос поставил Розалин в тупик.

- Смотри дальше, - продолжал я, - в прошлый раз мы действительно прошли по подземному коллектору, дерьмо там текло по центральному желобу, а в него выливалось из труб, торчащих прямо из стен. Здесь же посмотри, ничего подобного нет. Ни одной ниши, ни одной трубы. Да центральный желоб имеется, но он чист, ни следа нечистот. Что это вообще за место?

- Водоотвод? – предположил Лок.

- Сомнительно, - покачал головой я. – Тогда должна быть система шлюзов, но ничего похожего нет и в помине.

- Действительно, - согласилась Розалин и сплела пальцами какое-то заклинание. – Потайных проходов тоже нет. За стеной скала.

- Вот и ответьте мне, - я развернулся и потопал назад, - зачем прилагать нешуточные усилия для рытья совершенно ненужного коридора? А ведь это немалые трудозатраты.

Мы побродили ещё по этим странным подземельям, нашли запертую дверь, за которой виднелась лестница ещё ниже, но туда не полезли. Чуть подальше наткнулись на развилку, из левого коридора явственно тянуло говнецом, похоже там располагалась настоящая канализация. Правый проход уходил слегка вверх и закончился вертикальным колодцем, в котором болталась верёвочная лестница. Похоже, мы нашли, как Мурз с компанией выбирается наружу.

- Ладно, - махнул рукой я, - возвращаемся назад.

Вернулись в логово повстанцев и уселись у костра.

- Что-то я не понимаю, - из невидимости выскочил Иосиф, и, сложив передние лапы на груди, плюхнулся на землю. – Зачем нам вообще сдался этот кот? Вломимся в башню алхимиков, заберём что нужно, остальное разрушим. В чём проблема?

- Молод ты ещё, - хмыкнул Эрухабен, - в этом-то и проблема. Не приходило в голову, что живым можешь не вернуться?

- Это я-то?! – опешил мелкий. – Я? Великий Я?!

- Угу, - согласился золотой. – Глупый мелкий ты. И вообще, лезть в охраняемое место самолично – верх идиотизма. Хочешь, я покажу тебе, как запустить на разведку свою тень?

- Хочу, - обрадовался чёрный. – Показывай!

Двое драконов удалились в дальний угол, а к ним бочком-бочком приблизилась Розалин, делая вид, что её тут вообще нет. Эрухабен поглядел на неё искоса, хмыкнул, но ничего не сказал.

- Смотри и запоминай, - приказал он чёрному.

Золотой повёл в воздухе рукой, и из тьмы выползла серая копия Эрухабена. Встряхнувшись, словно собака, тень обернулась летучей мышью и улетела восвояси.

- Ну как, понял? – поинтересовался старый дракон.

- Кажется да, - неуверенно произнёс Иосиф.

- А вот я – поняла, - ухмыльнулась Розалин, и, сделав несколько пассов руками,