тут один такой и ошивается. Безработный.

- Снимать будем в Вестерне, - предложил я. – Там как раз подходящий ландшафт, и горы и долины и реки есть. Всё должно быть натурально.

В конце концов, снимать фильм в жанре фэнтези в фэнтези-мире – просто суровый реализм.

Начали прорабатывать общие детали, и я понял, что у народа принцип создания «магических спектаклей» вызвал полное непонимание. Пришлось объяснить в общих чертах особенности действия заклинания видеозаписи.

- В сущности, - рассказывал я, - изображение в кристалле – самый обычный магический круг, то есть ни чем от остальных заклинаний не отличается…

- Отличается, - поправила Розалин, - по своей структуре это скорее не круг, а спираль, но так да, все остальные заклинательные атрибуту у него имеются.

- Как и у обычного заклинания, - кивнул я, соглашаясь с Розалин, - у видеозаписи имеются открывающие и закрывающие слова. Так вот, монтажный алтарь позволяет отрезать от спирали куски, автоматически подставляя начало и конец заклинания, делая его самостоятельным отрывком. Отрывок пишется на кристалл, к нему добавляется другой, и в результате выходит целостное произведение.

- Мудрёно очень, - вздохнули артисты.

- Вам помогут, - обнадёжил их я. – Я уже дал поручение разработчикам-артефакторам. Просто не будет, согласен, но сами подумайте, вы стоите у истоков нового вида искусства. У вас, дорогие мои, есть шанс вписать своё имя в историю. Отступитесь – ничего страшного, других найду, их имена высекут на памятнике, а не ваши.

Это подействовало. Тщеславие – лучший крючок для артиста, особенно если добавить наживку в виде гонорара.

Прорабатывали сюжеты будущих фильмов больше недели. Привлекли безработного колдуна, музыкантов, художников, и прочую творческую братию. Густав с коллегами, осознав, что больше не ограничен сценой, прониклись размахом и начали творить. Появились и сцены дуэлей, и проработка грабежей, и нападения монстров. Поняв, что проект завертелся, я отдал последние распоряжения и отбыл вместе с Розалин в поместье. Завтра отправимся назад, в Вестерн.

- Орю, ты с нами? – спросил я у барда.

- Езжайте пока без меня, - отмахнулся тот. – Мне надо поработать с музыкантами, есть идея по поводу вступительной песни.

Не зря я его с собой захватил.

Приехав в наш городской дом, я застал странную картину. Только мы въехали во двор и вышли из машины, мимо меня пронёсся дворецкий с выпученными глазами, ведя на поводу четырёх горничных. Нахал даже не отреагировал на моё появление, до того был дезориентирован.

- Что тут происходит? – крикнул ему в след я, но ответа не получил.

Разгадка оказалась простой. Из каретного сарая виднелся сверкающий бампер королевского броневика. Надо же, аккуратно припарковался, даже не снёс ничего.

- О, - удивился я. – Его Величество в гости пожаловал?

- Не всё нам к нему ездить, - пожала плечами Розалин.

Точно. Король, принц и милорд Феликс ждали нас в моём собственном кабинете.

- Ваше Величество, - поклонился я. – Принц, милорд. Рад вас видеть в нашем скромном доме. Что случилось?

- Покушение случилось, - весело произнёс король. – Представь себе, мою лучшую, любимую карету взорвали ко всем чертям!

- В смысле? – не понял я.

Король рассказал. Оказывается, Его Величество пустил слух, что машина сломалась, а так как ему позарез надо навестить милорда Кайла Ханитьюза, недавно прибывшего в город, придётся ехать в старой доброй карете. И вот, три прекраснейшие иллюзии погрузились в экипаж, где на выезде с площади Славы её в клочья разнесли бомбисты.

- Жаль, красивая была, - вздохнул король. – Кучера уже задержали, бомбиста тоже, а также старшего камергера, двух лакеев из «верхнего круга» и несколько предателей из прислуги.

- Ничего себе заговор! – удивился я.

- Король – вообще опасная профессия, - пожал плечами Зед Кроссман. – Впрочем, в данном случае особой опасности не было. Заговор с самого начала контролировался Тайной Канцелярией. Сейчас с задержанными работают профессионалы. Через пару дней случится вторая волна арестов.

- Поймали пока что не всех причастных, - пояснил Феликс Айрон. – Часть всё ещё на своих должностях при дворце. Сейчас заговорщики как на иголках, ждут, когда придут арестовывать. У многих сдадут нервы, и они попытаются сбежать. Тут-то мы их и поймаем. В любом случае, через фильтр пройдёт весь персонал дворца.

- Слишком много людей, - вздохнул король. – Штат разросся до какой-то неимоверной величины. Слушай, Кайл, может можно заменить часть прислуги какими-нибудь механизмами? Сомневаюсь, что механическая горничная станет злоумышлять против меня.

- Я над этим уже думаю, Ваше Величество, - честно сознался я. – Но пока что есть ряд технических проблем. Впрочем, исследования ведутся.

- Ладно, это подождёт, - махнул рукой король, - тут появились две важные новости. И обе напрямую касаются тебя.

- Меня? – удивился я.

- Ага, - кивнул Его Величество. – Первая. За грузом зажигательной смеси Империя выслала своего лазутчика. Он должен был подорвать шары на складе, чтобы мы не смогли исследовать их содержимое. Мы его поймали и выяснили массу полезной информации. Оказалось, все корабли периодически выходили на связь при помощи специально обученного медиума, и если сеанс оказывался провален, то становилось ясно, с кораблём что-то случилось. Дальше – больше, через агентурную сеть Империя выяснила, что очень странный груз из стеклянных шаров был выгружен в одном из портов Роана, ну и завертелась операция.

- Я так понимаю, сеть вы накрыли? – спросил я.

- Ещё бы, - сладко улыбнулся милорд Феликс. – Сколько всего интересного удалось узнать!

- В том числе про проект «Завоеватель», - вставил принц. – Это вторая новость.

- Это ещё что такое? – не понял я.

- Создание боевых големов, - пояснил Феликс.

- Погодите, - припомнил я, - вроде бы Мурз что-то подобное рассказывал. Его родителей убили при создании этих штук.

- Именно так, - согласился контрразведчик, - мы форсировали разведку в этой области и кое-что узнали. Вместе с данными, полученными от лазутчика, сложилась интересная картина: эксперименты в области големостроения увенчались успехом, и теперь Империя Магор, совместно с Колокольней Алхимиков, приступила к массовому производству этого вида вооружений.

- Паршиво, - нахмурился я. – Но я-то тут при чём?

- Терпение мой друг, - усмехнулся король. – Через ведомство милорда Феликса удалось узнать, что недавно один рыжий прохиндей… я имею в виду командир особого гвардейского подразделения, ухитрился запустить интересное устройство для практически неограниченной телепортации.

- Та-ак, -