– Умереть здесь, – придумала я.

– Этого не случится. Я тебе обещаю, пока ты со мной мы все будем жить и найдем пристанище.

– Хорошо бы, – с этими словами я заключила Марка в легкие объятия без всякого намека на какое-либо продолжение.

Мои мысли уже перемещаются на совершенно другую волну.

Глава 9.

Путь к свободе.

Вселенная, у меня остались ничтожные минуты до встречи с Дукту, а я до сих пор не уверена, что она вообще состоится. Если бы Саймон только понимал, насколько важно его решение помочь мне! Надеюсь, у меня будет достаточно времени и слов, чтобы успеть донести до людей свои намерения и воззвать к их разуму. Как же хочется верить, что достучаться до них будет куда проще, чем до Марка! Я так долго ждала этого момента, но никогда и подумать не могла, что все будет происходить именно так – за его спиной, и с вероятностью не только самой умереть окончательно, но и поставить под удар жизнь собственной дочери. Вселенная, если ты слышишь, не дай пострадать моим близким! И это не все… Я вынуждена просить тебя еще кое о чем. Пожалуйста, если все же существует ничтожный шанс убедить Марка, помоги мне найти его и сделать это! Как бы я себя не ненавидела за эти мысли, но я больше не вижу своей жизни без него. Снова быть одной и без возможности разделять, я не хочу. И, как ни крути, я не могу отбросить надежду на счастливый конец. Но в любом случае, я должна остаться верной лишь одному – спасение людей, куда важнее моих личных желаний. К сожалению, они сами даже не догадываются, что нуждаются в помощи.

Перед важным, нет, можно смело заявить судьбоносным событием я подошла тщательно даже к своему внешнему виду. В этом мне очень помог гардероб Марка. Я сразу отбросила мысль быть равной остальным. Как бы мне ни хотелось перестать играть богиню, олимпийцы должны видеть во мне именно ее! Ту – кто сильней, кто знает, кто даст надежду, кто поведет! Поэтому я выбрала длинное красное платье. Оно не только божественно красиво и будто предназначено для королевы, но и его цвет подчеркнет мою суть, которая известна людям на первом уровне. В этом наряде я буду нести в себе уже знакомый им образ кровавой статуи. Ведь именно так Марк внушил им запомнить меня – жертвой, дарующей жизни! А я не упущу момента дернуть за всевозможные ниточки, чтобы люди пошли за мной.

Время моего триумфа стремительно приближается, но я должна успеть увидеться с Марком. Во-первых, хорошо бы подготовить его к своей якобы экскурсии по первому уровню, а во-вторых, мне просто необходимо взглянуть в его глаза, пока он не разочаровался в своем творении и не возненавидел меня. Похоже, мне не суждено узнать не только о жизни Марка, но и хотя бы о том, чем он так увлеченно и ежедневно занимается в своем кабинете. Ведь, появись у него свободная минута, он всегда уходит именно туда. Вот и сейчас я с уверенностью собираюсь набрать номер отсека, где намерена застать его вновь.

Впервые за все время моего пребывания здесь двери лифта сами предлагают мне войти, стоит приблизиться к ним. Марк не солгал, он действительно открыл для меня доступ к вольному хождению по его обители. Бьюсь об заклад, что такая роскошь исчезнет также быстро, как и появилась. Потому что уже совсем скоро я встану на путь, с которого не будет дороги назад.

Тревога, засевшая внутри, нарастает и заставляет сердце настукивать песню страха.

Двери открываются. Я на месте.

Марк все также работает над чем-то за своим пультом, судя по многочисленным проекциям. Он один и сразу же заметил вторжение. Стоило его взгляду зацепиться за меня, он и не подумал отворачиваться. Знаю наверняка, это все платье. Будь я на его месте, невольно бы повела себя также.

Двигаюсь вперед.

Я больше не боюсь. Это чувство улетучилось, как только лифт затормозил на месте. Словно сработал мой внутренний щит, заботливо оберегая от предательских эмоций.

Марк машинально нажал кнопку, очевидно, чтобы стол разъехался по сторонам и освободил мне путь. Сам он только поднялся во весь рост, встречая меня. Останавливаюсь в двух метрах от него.

– Кайра, ты… великолепна! – все еще разглядывая меня с восхищением, вдруг заговорил Марк.

– Спасибо, – немного улыбнулась я.

Без ложной скромности, признаю, что я ожидала от него подобных слов. Платье, действительно, красиво, оно ярко подчеркивает все достоинства без лишней откровенности. Его верхняя часть сделана из мелкой сетки с шелковой подкладкой на груди и все это кремового цвета. При этом оно не затрагивает лишь шею, правые ключицу и руку, левое же плечо и руку скрывает длинный рукав. Картину дополняет роскошный абстрактный красный рисунок, выполненный блестящими нитями и напоминающий пламя, которое берет свое начало на левом плече и расходиться вниз по три стороны – вдоль левой руки и по диагоналям на спине и спереди. Талию обнимает плотная и очень широкая лента красного атласа, она настолько широка, что начинается почти под грудью и опущена до самых бедер. Нижняя же часть состоит из огромного количества красного шифона, что делает юбку и объемной и в тоже время легкой. Мне безумно понравилась эта его часть, особенно в движении, когда небольшой шлейф тянется за каждым моим шагом, подметая и без того чистый пол. И воздушность, с которой ткань развивается в такт моей походке. Конечно же, не обошлось и без разреза вдоль левой ноги, что предает платью особого шарма. Жаль в арсенале Марка нет туфель и украшений, подобные бы детали сделали этот образ неповторимым, но я тысячи лет и не мечтала даже о том, что сейчас на мне, не говоря уже о мелочах. Не думаю, что надень это платье другая женщина, оно смотрелось бы хуже, но знаю точно, комплимент Марка предназначен именно мне, а не одежде. Я вижу это в его оживших глазах. Господи, хотя бы ради этого момента стоило прийти сюда. Ведь именно таким я хочу его запомнить – восторгающимся мной, влюбленным, расслабленным, не обремененным мыслями о своих идеях и подозрениями, свободным от ненависти к себе и… ко мне.

– Марк… – вдруг мне захотелось произнести его имя! Окликнуть! Позвать за чем-нибудь! Признаться в чем-то! Но, что дальше?! …Все просто. А дальше пути назад не будет. Я подошла ближе и, прикоснувшись ладонью к его щеке, с ласковым наслаждением погладила полюбившуюся щетину. Его бездонный омут завораживает как тогда, так и сейчас. Но решение принято. И наше и без того недолгое время вышло. Я легко дотронулась до его губ, лишь чуть коснувшись их поцелуем, а затем, собрав всю волю, сделала шаг назад.

Он сморит на меня с вопросом. Наверное, хочет узнать, что это было. И он узнает. Он обязательно поймет, но чуть позже.

– Марк, знаю, ты открыл для меня доступ, и я хотела прогуляться, но… хочу спросить, – я немного замялась, понимая, что мой вопрос предопределит его подозрения.

– Конечно, спрашивай, – без толики недоверия или озадаченности помог мне он.

– Что будет, если я войду не в ту дверь?

– А! Вот ты о чем, – все же на его лице появилось что-то неоднозначное. Задумчивость? Напряжение? Я уже давно поняла, что лучше не гадать, а просто послушать, все равно мои догадки ничего не дадут. Марк вздохнул и продолжил: – Тут нет секретов. Не те двери просто не откроются перед тобой, а если ты попытаешься им помочь, сработает щит.