– Сегодня, в любое время, – улыбнувшись, делая вид, что играю, я стала торговаться. Если он согласится, то я успею поговорить с Мексом до того, как встречусь с Дукту.

– Завтра! – Марк, видимо, хотел оставить последнее слово за собой. Плюс ко всему, он даже не улыбается. Может, догадывается о чем-то? А может уже знает о моих планах? В любом случае, Саймон, моя единственная надежда, остается полагаться на его преданность.

– Спасибо, – все еще с улыбкой, ответила я.

Больше нет смысла вести с ним торги. А сбрасывать улыбку вовсе нельзя. Он не должен меня ни в чем подозревать, иначе пиши – пропало.

– Хотелось бы сделать большее… – немного приуныл он, а затем набрал в легкие воздух и, сбросив виноватое лицо, добавил: – Как и обещал, я открыл тебе доступ к отсекам моего уровня. Отныне центр в твоем распоряжении. Если понадобятся номера отсеков, – Марк подошел к панели пульта в спальне, – можешь воспользоваться картой. – Он нажал кнопку и на стене показался проекционный экран. – Думаю, мне нет смысла демонстрировать, как это… – Марк обернулся ко мне, а сам кивнул головой назад в сторону пульта, – работает. И, если что обращайся к Олимпу, система подскажет.

– Да, разберусь, – согласилась я, и моя легкая улыбка сошла на нет.

Я вдруг задумалась. Как же я позволила себе снова оказаться запертой им? Ведь я так сильно боялась этого и была уверена, что подобное возможно только через мой труп. И вот оно все равно случилось! Разница лишь в том, что на этот раз я и не думала сопротивляться. Даже мое сердце отныне стучит ровно при мысли о его настоящем плене. Я не злюсь, не ненавижу! Но главное! Я сказала ему правду, я, действительно, не хочу отсюда уходить, как бы подобное и не вписывалось в мои дальнейшие планы. Что это? Зависимость, что поселилась во мне с давних времен? Или лишь с прошлой ночи? Любовь, которую я выстрадала? Или отчаяние?! Он же единственный из выживших людей, кто понимает меня и способен дать, что я хочу.

– Держу пари ты серьезно озабочена? – услышала я мягкий тон Марка, который уже воспользовался панелью управления, как подставкой для рук и с интересом смотрел на меня.

– Немного, – призналась я.

– О чем ты думала сейчас?

Мне захотелось подойти поближе, чтобы ответить. Поэтому я завязала простынь на груди, дабы не провоцировать его либидо, и направилась к цели. Как только между нами осталось полметра, я заговорила:

– Кто мы друг для друга?

Вижу на его лице и серьезность и одну из самых его искренних и милых улыбок, на которые он способен.

– Кайра, я не знаю, кто я для тебя, – Марк сделал шаг и взял мою левую руку. Его глаза удерживают мой взгляд. – …Но ты для меня – всё!

– Как и Лайла? – дрожащим голосом я не сдержала этот вопрос, он так и напрашивался.

– Нет. …Ты даже больше. – Марк свободной рукой стал перебирать мои волосы, нависшие у овала лица. – Пойми, я создавал многое и многих, но ты – мое идеальное творение.

Он не сказал, что любит или что дорожит мной. Он сказал нечто более весомое – я для него больше, чем «всё». Трепет, что он сейчас разбудил во мне, так и щекочет меня изнутри. Кажется, мою взволнованность выдают и мокрые глаза.

Бог мой, узнай он о моих планах, он будет просто уничтожен. Вряд ли он сочтет меня идеальной, когда я попытаюсь совершить переворот или еще чего похуже. Я рискую пробудить в нем все самое худшее, если разочарую, как тогда на Земле. Гай же меня неоднократно предупреждал об этом, но я не послушала и ушла. В любом случае Марк не оставляет мне особого выбора. Я обещала себе и Вселенной, что я сдалась ему в последний раз и не нарушу слово, лишь сделаю еще одну попытку достучаться до него.

– Как ты можешь считать меня идеальной, если я против всего, что ты делаешь?

– В твоих убеждениях и заключается твое совершенство. – Марк переместил обе руки мне на талию, не сковывая меня. – Поверь, я знаю о своих пороках и ошибках, и разделяю твое недовольство мной. Разница лишь в том, что я уже давно не стремлюсь быть наказанным за них и не вижу необходимости просить прощение. Я давно понял, что без них успех никогда бы не пришел ко мне. Даже тебя бы здесь не было! Только через боль, страдания и смерти рождается совершенный мир.

Как можно считать себя и виноватым и правым?! Я никогда не смогу понять его, проживи я хоть еще вечность. Но он таков, какой есть и либо я приму это, либо я сделаю, что считаю верным. Но как же сложно смириться уже с принятым решением! Да, я ненавижу все, что делает Марк! Да, он несет гибель и разрушения! Почему же я по-прежнему хочу быть с ним?! Если мне придется идти до самого конца, я должна быть полностью уверена, что права и… готова! Похоже, я не прекращу попытки убедить его поселиться на Колыбели и не забирать мою свободу и судьбы остальных людей!

– Марк!.. – Веки не удержали моих слез. Я так хочу, чтобы он сейчас ответил и согласился со мной! И так не хочу его потерять! – Но почему все повторяется?! Почему мы можем быть под одной крышей только от твоих угроз?! Почему ты не хочешь обрести новую Землю?! Почему мы… – мое отчаяние так и рвется вместе с вопросами, я буквально захлебываюсь ими и не могу договорить. Как же мне необходимо быть услышанной.

– Прости, – похоже, Марк уловил мое состояние. Он снисходительно смотрит на меня, вытирая большими пальцами обе струи на моих щеках. – Моя жизнь действительно запутана. Я боюсь рассказать даже ее ничтожную часть, не говоря уже о причинах своих поступков. Когда-нибудь со временем я расскажу тебе все! Обещаю! – Марк нежно целует меня в лоб, будто пытаясь успокоить безутешное дитя, а затем подставляет мое лицо своему взгляду.

Значит ни завтра, ни через месяц, мне не услышать, как было обещано ранее, историю его жизни и не получить ответы на столь решающие вопросы. И сколько он хочет заставить меня ждать? Пока мы не покинем галактику, где впервые за столько лет, есть жизнь? Или… пока я не умру снова?

– Тебя ведь не убедить на высадку? – из последних сил, уже предопределив свой рывок на провал, я тихо задаю вопрос, вложив в него молитву.

– Прости.

Я слышу в его ответе сожаление, раскаяние, разочарование! Словно он сам недоволен своим решением. Но почему?! В какие двери мне стучать, чтобы узнать это?! И ты прости, Марк! Я должна убить тебя! Я, наконец, сказала это, пусть и про себя! Подобная мысль эхом пронеслась по всему телу, зарядив его сильнейшим импульсом. Я невольно притянула Марка и со всей нежностью поцеловала его. Я не делала лишних движений, а просто пару секунд удерживала его нижнюю губу, пока соленый привкус не заставил меня отпрянуть. То были собственные слезы.

– Тебе снова страшно, – вдруг сказал Марк. Он все с такой же родительской заботой осматривает мое лицо. – Чего же ты боишься?

Если бы он этого не сказал, я бы и не подумала, что в минуту признания неизбежного, я ощутила именно страх. Видимо, мои эмоции настолько доступны поверхности, что глядя на меня, смотрящему известно куда больше о моих чувствах, чем мне самой. Чего я боюсь? Марк, я боюсь потерять тебя и остаться одной. Даже мысль о собственной смерти меня так не страшит, как возможность существовать без тебя, пускай ты и губителен как для меня, так и для всего к чему прикасаешься. Но этих слов ты не услышишь, мне придется лгать тебе отныне и до тех пор, пока я не дам людям землю или не умру сама.