Мистер Икс остро нуждался в деньгах. Он задолжал большуюсумму очень опасному человеку, и тот «поставил его на счетчик». И вот, когда онпонял механизм провоза людьми Бульдозера «особых грузов», мистер Икс решил, чтогрех не воспользоваться такими знаниями. Он решил, что будет брать из каждойпартии небольшую часть — ведь, по известной поговорке, если от многого взятьнемножко, это не кража, а дележка. Бульдозер может вообще не заметить пропажинебольшой части груза, а если даже заметит — подумает на сотрудников таможни…

Он нашел подходящего исполнителя, который не знал своегоподельника ни в лицо, ни по имени, а все наводки и указания от него получалчерез курьера, в виде шифрованных записок, спрятанных в брелок ключей.

Некоторое время все действительно сходило ему с рук, имистер Икс уже рассчитался с долгами и начал поправлять свои финансовые дела,когда случайно перехватил не предназначенный для его ушей телефонный разговор.

То есть, скорее всего, он не сам подслушал этот разговор, аузнал о нем от преданной ему женщины. Но так или иначе нашему мистеру Иксустало известно, что хозяин что-то заподозрил и устроит на таможне засаду.

А он уже послал к своему подельнику связного с очереднойнаводкой. Нужно было срочно остановить его.

Мистер Икс не боялся за своего подельника. Ему совершеннонаплевать на всех, кроме себя. Но он боялся, что в руки хозяина, человекасильного и безжалостного, попадет записка с наводкой. Эта записка может статьуликой против него. Может быть, для милиции, для суда такая улика была бынедостаточной, но хозяин — не милиция, ему не понадобится экспертиза. Онприговорит «крысу» на основании самой незначительной улики.

— Пока ты все говоришь правильно, — прервал ЛенюБульдозер, — одно только непонятно — как ты сам оказался замешан в этодело? Или ты и есть тот самый подельник?

— Как вы могли так плохо обо мне подумать! — Маркизвымученно усмехнулся. — Может быть, я не святой и иногда нарушаю Уголовныйкодекс, но я, во всяком случае, не дурак и никогда не решился бы воровать утакого человека, как вы. Кроме того, что это смертельно опасно — все равно, чтопытаться отобрать добычу у тигра-людоеда, — но это еще неинтересно иунизительно. Это не мое амплуа. Я занимаюсь красивыми, тонкими комбинациями,мой бизнес — психологический…

А насчет того, как я влип в это дело и для чего сегодняпришел на склад — послушайте продолжение моего рассказа.

Леня перевел дыхание и продолжил:

— Мистер Икс уже отправил связного с запиской навстречу со своим подельником.

Его — точнее, ее, поскольку этот связной — женщина, —следовало немедленно остановить, записку — отобрать. Сам он не мог покинуть рабочееместо, это вызвало бы подозрения и могло дойти до хозяина. Кроме того, нашгерой никогда ничего не делает сам, особенно — черную работу. Для таких дел унего есть исполнитель. Он послал своего подручного вслед за связным, и тот,перехватив девушку в сквере возле Исаакиевского собора, посчитал самым простымрешением вопроса убийство. Девушку он убил, сумку у нее отобрал.., но ключей сзапиской в сумке не оказалось! Дело в том, что по чистой случайности этудевушку, связную мистера Икса, подвезла на своей машине моя подруга инапарница.

Бульдозер, до сих пор слушавший без особого интереса,заметно оживился.

Маркиз сделал небольшую паузу и продолжил:

— И когда эта девушка — ее звали Алиса — выбралась измашины моей подруги, она перепутала сумки. Поэтому сумка с ключами и запискойосталась у Лолы, а в той сумке, которую взял у убитой девушки киллер, ничего неоказалось.

Убедившись в этом, киллер — а он явно неглуп — вернулся всквер и увидел, как вернулась Лола с сумкой Алисы. Он хотел уже напасть на нее,но его опередили двое братков… В общем, не буду вас еще больше запутывать, нотолько произошла новая путаница, и сумка снова уплыла у киллера из-под носа.

Обыскав доставшуюся ему сумку, он узнал Лолины координаты иустроил обыск у нее дома. Это тоже не принесло ему результатов, и тогда онпохитил ее и связался со мной, потребовав ключи с запиской в обмен на жизньмоей подруги.

Я же не вчера родился и хорошо знаю, что похитители никогдане выполняют условий, и чтобы спасти Лолу, я должен вести собственную игру, ане соглашаться на игру по его правилам. Для этого мне нужно было встретиться свами, а никакого другого пути к вам, кроме таможенного склада, я не смогпридумать.

— Все это выглядит довольно странно, — проговорилБульдозер после недолгого молчания, — но мы можем проверить твой рассказ.

Так или иначе я знаю, что у меня кто-то крысятничает, в этойчасти все верно. Для начала, отдай мне те ключи, о которых ты говорил.

Ведь, насколько я понимаю, они должны быть у тебя, раз уж тыхотел встретиться со мной.

Маркиз кивнул и протянул Бульдозеру связку ключей,прикрепленную к голубоватому полупрозрачному брелоку.

Бульдозер повертел брелок в руках и поднял глаза на Леню:

— Как эта хрень открывается?

Леня показал, где нужно нажать. Брелок распался на части, ина ладонь Бульдозера выпал узкий листок с цифрами.

Авторитет несколько секунд смотрел на записку и наконец сплохо сдерживаемой яростью проговорил:

— Ах, гаденыш… За все хорошее — так отплатить…

Он встал, открыл дверь и окликнул Деда;

— Возьми с собой пару ребят, — распорядилсяон, — поедем к «крысе» в нору!

Затем он повернулся к Маркизу и сказал:

— Ты тоже поедешь с нами. Если твой рассказподтвердится — у меня к тебе никаких претензий, и девчонку твою помогуосвободить, ну а если нет — пеняй на себя.

Сам Бульдозер с шофером и телохранителем поехали впереди, на«шестисотом» «мерседесе», Дед с Маркизом и двумя бойцами погрузились в джип идвинулись вслед за хозяином.

Один из бойцов, тот самый, что схватил Леню на таможенномскладе и едва не отбил ему почки, всю дорогу шипел на Маркиза, какневыспавшаяся кобра, и норовил как бы случайно заехать ему локтем под ребра.

— Мы с этим козлом еще разберемся! — бормотал он,ни к кому не обращаясь. — Однозначно это он, ворюга, на складе хозяйничал!

— Уймись, Генка! — прикрикнул в конце концов нанего Дед. — Что хозяин скажет, то и будешь делать, а своевольничать тебеникто не позволит!

Наконец машина остановилась.

Выбираясь из джипа, Гена сделал вид, что споткнулся, и сноваболезненно ткнул Маркиза в бок кулаком. При этом он прошипел ему прямо в ухо:

— Ты не думай, что меня обведешь вокруг пальца! Я стобой, падла, еще разберусь!

Леня скрипнул зубами, но промолчал.

В данный момент ситуация не благоприятствовала выяснениюотношений.