Леня невольно притормозил, но железная рука Деда так нажалана плечо, что ноги сами понесли упирающееся туловище в указанном направлении.

За дверью оказалась небольшая ярко освещенная комната сголыми бетонными стенами.

На редкость неприятная комната.

Все в этой комнате дышало болью и ненавистью.

И привинченный к полу железный стул, и голые стены, и яркий,безжалостный свет, и черные трубы под потолком.

Спиной к двери стоял невысокий сутулый человек.

Услышав шаги, он обернулся, и Леня смог его рассмотреть.

.Сердце провалилось в желудок, и перед глазами поплылирадужные круги.

Маркиз встречал в своей богатой событиями жизни множествонеобычных людей, но такого страшного человека ему до сих пор не попадалось.

У сутулого человека были удивительно широкие плечи, длинные,как у обезьяны, руки и впалая грудь. Но самым страшным было его лицо. Широкое,заросшее клочковатой рыжей бородой, оно было исполосовано чудовищными шрамами иказалось не человеческим лицом, а отвратительной маской монстра из ночногокошмара. В довершение у чудища отсутствовал один глаз, вместо которого зиялаглубокая темная дыра.

— Ну что, понравился тебе наш Малюта? — насмешливоосведомился Дед. — Вижу, что понравился! Он у чеченцев в плену побывал и скем-то там повздорил, вот его на память в такого красавца и превратили… Отэтого у него и характер испортился, теперь Малюту хлебом не корми — только быкого-то мучить да пытать… А ко всему прочему, он еще и немой, так что при нем очем угодно можно говорить, все равно не разболтает! Так что, друг сердечный,если тебе есть что рассказать — рассказывай быстро, пока я Малюту к делу неподключил. После знакомства с ним ты уже будешь ни на что не годен!

Малюта замычал, и его изуродованное шрамами лицоперекосилось, сделавшись еще более отвратительным.

— Смотри-ка, — Дед усмехнулся, — радуется!Видно, понравился ты ему… Очень хочет тобой всерьез заняться!

— Дед, — Леня с трудом оторвал взгляд отчудовищного лица Малюты и повернулся к своему спутнику, — я, конечно, всерасскажу, я не Зоя Космодемьянская, чтобы умереть под пытками, только я тебеочень советую: позови Бориса Антоновича! Для твоего же блага советую!

— Кто ты такой, чтобы мне советовать? — окрысилсяДед. — Как-нибудь обойдусь без твоих советов! Ты никто и звать тебя никак!Не хочешь добровольно все рассказать — отдам тебя Малюте!

— Не торопись, Дед! — Леня в отчаянии повысилголос. — То, что я расскажу, — очень важно, так пусть Бульдозер самрешает, кому про это знать, а кому не стоит. Представь, ты ему мою историюрасскажешь, а он вдруг и подумает, не много ли ты на себя взял…

— Бульдозер мне как самому себе доверяет! —хвастливо проговорил Дед.

— Вот и не обмани его доверие! Пусть он видит, что тыбез него важных решений не принимаешь!

Дед на минуту задумался. По его бледному лицу пробежаластранная гримаса, как будто он принял какое-то трудное решение, ; и наконец онвытащил из кармана мобильный телефон.

Ткнув пальцем в единственную кнопку, он поднес трубку к ухуи тихо проговорил:

— Антоныч, будь другом, спустись в гараж. Кажется, естьинтересная информация.

Убрав мобильник, Дед достал пачку «Мальборо» и закурил.

Малюта отступил в глубину комнаты и смотрел оттуда с явнымразочарованием.

Не прошло и пяти минут, как в глубине гаража послышался звукподъехавшего лифта, а вслед за этим — шаги нескольких человек.

Дверь пыточного кабинета с треском распахнулась, и на порогепоявился высокий лысый мужчина с решительным мрачным лицом.

За спиной у него маячили двое охранников.

— Ну, что тут у тебя, Толик? — спросил Бульдозер,войдя в комнату.

— Да вот взяли его на складе, — Дед указалвзглядом на Маркиза, — и я подумал, что тебе, Антоныч, надо его самомупослушать… Может, он что-то расскажет, чего никому кроме тебя знать не следует.

Бульдозер взглянул на подчиненного с неожиданным интересом ивдруг улыбнулся:

— Молодец, Толик! Не только действовать, но и думатьумеешь!

Он сделал знак своим охранникам, и те послушно вышли изкомнаты. Дед тоже шагнул к двери и вопросительно взглянул на хозяина.

— Иди, иди, и гориллу свою забери! Думаешь, в случаечего я с этим не справлюсь, — Бульдозер окинул Леню оценивающимвзглядом, — я еще не совсем в тираж вышел и не такого могу голыми рукамизаломать!

Дед послушно покинул комнату, сделав Малюте знак следоватьза собой. Тот вышел, с явным разочарованием оглянувшись на Маркиза.

Бульдозер опустился на стул и с интересом взглянул на Леню:

— Ну, рассказывай, что тебя привело в наши края! Еслисказка будет интересная, может, и доживешь до утра!

— Я не Шехерезада, а ты не халиф, — пробормоталвполголоса Маркиз, — и впереди у нас не тысяча и одна ночь…

Бульдозер побагровел, и Маркиз предпочел лишний раз нераздражать его.

— У вас в конторе завелась крыса, — неторопливоначал он, — кто-то, кто решил, что может воровать понемногу и непопасться…

— Это не новость, — кивнул Бульдозер, —расскажи мне что-нибудь, чего я сам не знаю!

И Леня рассказал историю, которая казалась ему оченьправдоподобной.

Крупный уголовный авторитет создал легальную фирму дляофициального прикрытия своих дел.

Поскольку фирма была официальная, законная, он не брал в неесвоих подчиненных из криминальной группировки — ему нужны были свежие люди счистой биографией, без уголовного прошлого.

У этих людей было множество плюсов, но был и один большойминус.

Если уголовная публика хорошо знала, как страшен бываетБульдозер в гневе, и никто из братков никогда не осмелился бы позариться на егодобро, да и вообще среди бандитов нет преступления хуже крысятничества, то естьворовства у своих, то люди далекие от уголовного мира вполне могли решитьсязалезть в хозяйский карман.

И один из сотрудников легальной фирмы продумал безупречную,на его взгляд, комбинацию.

Этот сотрудник — назовем его пока «мистер Икс», занималсяпомимо прочего оформлением таможенных документов. Таким образом, он отличнознал обо всех грузах, приходящих в адрес фирмы из-за рубежа.

И знал также о том, что некоторые ящики Бульдозер забираетсо склада до того, как они проходят таможенный досмотр — его бойцы вывозят ихпод покровом темноты, используя подкупленных людей на таможенном складе.

Нетрудно было выяснить, что в этих «особых» ящиках Бульдозерпровозит из-за рубежа что-то очень ценное и не подлежащее ввозу — например,кокаин или синтетические наркотики.