– Об этом не может быть и речи, – заявил Кеша, – не хватало мне еще и за тебя отвечать.

Сема плюхнулся на диван рядом с Ириной и тоже скрестил руки на груди. Тошка облаял Кешу и уселся на пол у ног хозяина. Афанасий лишь горько вздохнул.

Пока Айгуль и Ирина принимали душ, стрелки часов вплотную приблизились к шести.

Кеша уже нервно подскакивал на месте.

– Опоздаем. Как пить дать опоздаем. И все из-за вас.

– Вызовем аэротакси, – спокойно сказала Айгуль. – Делов-то.

– На это времени не остается. Нам уже нужно быть в ресторане.

Сема вдруг загадочно ухмыльнулся:

– Аэромобиль моих родителей стоит возле дома, а я знаю, где они держат ключи. Могу одолжить, если только возьмете меня с собой.

– Что?! – нахмурился Кеша.

– Я тоже хочу поучаствовать в приключениях.

– Ты хоть слышал, что мы тут говорили?

– Конечно.

– Давай ключи! – Кеша протянул руку.

– Не дам, если не возьмете меня с собой.

– Вот не думал, что ты такой упрямый! – разозлился дядя.

– Отчего же? Я очень уступчивый. Когда все идет по-моему, – ответил Сема.

– Ладно, – не выдержал Афанасий. – Делать нечего, тащи ключи. Но только будешь сидеть в машине и с нами не пойдешь.

– Да мне и этого достаточно, – заверил его Сема, и они с Тошкой побежали за ключами.

Вскоре все вышли из подъезда и сели в машину родителей Семы.

В пять минут седьмого они уже стояли перед входом в ресторан.

Радостный Сема, как и обещал, остался в машине.

– Теперь и мне будет что рассказать мальчишкам во дворе, – сказал он Тошке, – не знаю, во что там опять влез Афанасий, но теперь и я в этом участвую.

Заведение под странным названием «Анабиоз» располагалось на крыше двадцатиэтажной башни из стекла и металла, стоявшей в центре Москвы. Зал ресторана накрывал большой прозрачный купол, на котором лазерными лучами под ритмичную музыку выводились разные узоры, иероглифы и символы Зодиака. Столики были расставлены вокруг большого фонтана, переливавшегося всеми цветами радуги. Между ними на колесиках проносились роботы-официанты с подносами в руках.

Тетку Марьяну Афанасий увидел сразу. Она сидела за столиком у самого бортика фонтана и ужинала. Книги лежали в пакете, который висел на спинке стула. Иногда Марьяна настороженно озиралась по сторонам, прикрывая лицо пластиковым меню.

Афанасий в очередной раз поразился, как же она похожа на его маму. Если бы не выражение лица. Мама всегда улыбалась. Марьяна хмуро поглядывала на окружающих, словно подозревая всех в том, что они хотят ее ограбить.

Когда они подошли к столику, Марьяна чуть не подавилась мороженым. Она попыталась вскочить, но Кеша положил руку ей на плечо и усадил обратно.

– Караул! – завопила тетка.

К ним тут же подкатился робот-официант.

– Какие-то проблемы? – деловито осведомился он.

– Ко мне пристали хулиганы. Я их знать не знаю! – заявила Марьяна.

Ирина и Айгуль уселись на свободные стулья. Афанасий сел рядом с теткой.

– Она просто нас не узнала, – сказал Кеша роботу, – на самом деле мы с ней закадычные друзья.

Марьяна снова подскочила, но Кеша прижал ее к стулу.

– Друзья, которые иногда шутки ради сдают друг друга в полицию, – сказал он.

Тетка сразу утихомирилась.

– А ведь верно! – приветливо воскликнула она. – И как я вас сразу не признала? Где были мои глаза?!

– Какая странная компания, – покачал металлической головой робот и уехал к другому столику.

Марьяна обвела всех злобным взглядом.

– Вот так и знала, что это какая-то подстава, – сказала она. – Как вы меня нашли?

– Это было несложно, – ответил Афанасий.

– Догадывалась ведь, что не стоило мне связываться с этим сетевым аукционом. Ваши мудреные книги никому не нужны.

– Просто ты предлагала их не тем людям. – Кеша придвинул к себе тарелку с мороженым и без зазрения совести начал угощаться.

– Я не стала бы продавать книги, но вы же сперли все мои деньги.

– Которые ты получила за предательство своей сестры, – сказал Кеша.

– Опустим подробности, – заявила Марьяна. – Вот ваши книжонки! – Она бросила на стол пакет. – Забирайте и проваливайте. У меня в этом ресторане и другие дела есть.

– Какие? – удивилась Айгуль.

Марьяна кивнула в сторону столика у окна. Там ужинал молодой мужчина.

– Мы познакомились недавно, – заговорщицки прошептала она, – но мне кажется, у него есть кто-то еще. Вот, слежу за ним.

– А он тебя еще не видел? – удивилась Айгуль.

– Я же не совсем дурочка. Прикрываюсь меню, когда он в эту сторону смотрит.

– Только держишь его вверх ногами, – заметил Кеша.

Марьяна покраснела и перевернула карточку.

– Ты знакома с Тимуром Кайратовым? – спросил Афанасий.

– А то ты не знаешь, – скривилась Марьяна. – Это ведь он заплатил мне, чтобы я сыграла роль Анастасии.

– А знаешь, где он живет?

– Конечно. Только вам не собираюсь говорить.

– Отчего же? – спросил Кеша.

– А что вам от него нужно?

Афанасий возмущенно на нее посмотрел.

– А ты не знаешь? Мы хотим освободить маму.

– Погодите… – нахмурилась Марьяна. – Так они еще не отпустили ее?

– Она все еще в плену.

– Но они обещали, что не будут держать ее долго. Сказали, отпустят через пару дней. Наверное, она все еще им нужна…

– А ну говори адрес! – воскликнула Айгуль.

– Вот уж дудки. Чтобы они и меня потом похитили?!

В это время у их столика снова возник робот-официант. Он учтиво поклонился и поставил перед Марьяной большую черную коробку, перевязанную алой ленточкой.

– Ого, – округлила глаза тетка. – Это что?

– Подарок, – торжественно объявил робот.

– От кого?!

– Меня просили не говорить, – и он снова исчез.

– Я знаю, от кого, – радостно пробормотала Марьяна, разворачивая упаковку. – Мой любимый все-таки заметил, что я за ним слежу. Он решил показать мне, что совсем не сердится и готов поиграть в эту игру.

Она покосилась в сторону своего любимого. В этот момент за его стол села молодая девушка, и они принялись оживленно любезничать.